白皮书：支持老年人免疫健康的营养护理

• 建立强大的免疫系统从未像现在这样重要——尤其是对于老年人而言，他们面对感染、疾病等免疫挑战，或接种疫苗时，其反应往往不如年轻一代那么强烈。
• 我们邀请了dsm-firmenich旗下&制药公司全球医学营养部高级科学事务经理芭芭拉·特罗施（Barbara Troesch），从专家视角探讨了老年人的免疫问题，包括随着年龄增长我们的免疫系统为何会逐渐减弱，以及如何通过开发专门的营养解决方案来优化免疫力。
• 请继续阅读，获取我们的最新白皮书，了解如何帮助老年人提升生活质量并保持独立生活能力。

为什么老年人更容易感染？

随着年龄增长，免疫功能会逐渐衰退，这一现象被称为“免疫衰老”。这会影响我们应对感染和维持长期免疫记忆的能力，进而增加我们患病和感染的风险。 “炎性衰老”（即慢性低度炎症）在衰老过程中也十分常见。炎症是免疫应答的重要组成部分，但持续的炎症会加速生物衰老，并导致许多与年龄相关的（通常并存的）疾病，包括心血管疾病、癌症、衰弱、肌少症和阿尔茨海默病。而这些疾病反过来又会进一步影响本已虚弱的免疫系统。

此外，营养不良在老年人中更为常见且常被忽视，它与免疫功能下降密切相关。这是因为充足且均衡的营养状况对于有效的免疫应答至关重要，尤其是在感染期间，因为某些营养素有助于免疫细胞正常运作并消除炎症。

为什么营养不良会特别成为老年人面临的问题？

据估计，全球约有15%至30%的老年人受到营养不良的影响，而约60%的养老院住户面临营养不良的风险。¹ 导致老年人群营养不良的因素有很多，包括“老年厌食症”和药物使用等。

“老年厌食症是一种复杂且由多种因素引起的疾病，表现为食欲减退和/或进食量减少，”芭芭拉·特罗施解释道。“它可能是消化功能改变、激素波动、疾病、疼痛以及嗅觉、味觉和视觉变化所致，这些因素都会对食欲产生显著影响。由于老年厌食症，老年人更难获得维持最佳免疫功能所需的营养和能量。”

这会对老年人对疫苗接种的反应产生什么影响？

新冠疫苗接种计划在全球范围内迅速展开。 然而，尽管对新冠疫苗的免疫应答强于流感疫苗，但与年轻人相比，老年人——尤其是体弱或营养不良者——仍面临免疫应答较弱的风险，且保护期也较短。² 此外，传染性增强且对疫苗诱导的抗体敏感性降低的新变异株的出现，给老年人等脆弱群体带来了进一步的挑战。³

特罗施解释道：“那些能对感染产生有效免疫反应的机制，同样有助于通过疫苗接种产生免疫力。因此，人们认为微量营养素缺乏会导致疫苗反应不佳。正因如此，为老年人补充与强健免疫系统相关的营养素和矿物质（如维生素C和D，以及锌、铜、铁和硒）至关重要。”

补充营养是一种安全、经济且有效的方式，有助于为健康的免疫反应奠定基础。因此，在接种疫苗前的几周内，服用一种含有已知可支持免疫功能营养素的补充剂，可能有助于改善老年人群中疫苗反应不佳的情况。

专项营养是否发挥着作用？

始终建议采取“以饮食为主”的方法——即鼓励个人食用健康、均衡的膳食。但如果无法做到这一点，且老年人面临营养不良的高风险，专家指南建议使用专门的营养产品——如口服营养补充剂、肠内喂养（管饲）或肠外营养——以 支持健康和免疫力。

“制定营养密度高的专业营养解决方案至关重要，这有助于解决口服营养补充剂导致过早产生饱腹感，进而导致患者在正常用餐时间不进食等问题；否则会进一步降低生活质量，”特罗施指出。“此外，为了提高患者的依从性，这些解决方案必须尽可能吸引老年人。这包括提供多种剂型、口味和质地，并开发能够轻松融入正餐的产品。”