Soluciones científicas para la nutrición materna: Cerrar las brechas desde la preconcepción hasta el posparto

Resumen 

• Desde la preconcepción en hasta el segundo cumpleaños del niño, estos primeros años son cruciales para la salud a lo largo de toda la vida; sin embargo, muchos productos de nutrición materna siguen quedándose cortos tanto en formulación como en adherencia.
• La investigación de consumidores y profesionales sanitarios de Fresh pone de manifiesto necesidades críticas no cubiertas, desde una dosis insuficiente de ácido docosahexaenoico (DHA) hasta la creciente demanda de apoyo al microbioma, formatos disfrutables y nutrición específica para cada etapa en la preconcepción, el embarazo y el posparto.
• Siga leyendo para descubrir cómo la innovación respaldada por la ciencia puede colmar estas lagunas y ayudar a crear soluciones de nutrición materna que apoyen mejor a las madres y a sus bebés.

Los primeros 1.000 días -desde la concepción hasta la primera infancia- representan una ventana crítica en la que la nutrición y los cuidados tienen un impacto duradero en el crecimiento, el aprendizaje y la salud a largo plazo.¹ La nutrición prenatal hace algo más que mantener el crecimiento. Programa el epigenoma fetal (modificaciones químicas que controlan la actividad de los genes durante el desarrollo fetal) con efectos duraderos sobre el riesgo de enfermedad. Esto significa que, con el apoyo nutricional adecuado, las futuras madres pueden contribuir a sentar las bases de la salud a largo plazo de sus hijos desde el momento en que nacen. Para ayudar a las mujeres a alcanzar un estado nutricional óptimo durante este periodo, a menudo se necesitan suplementos. Una revisión sistemática de 19 ensayos clínicos lo confirma, revelando que la administración de suplementos multivitamínicos-minerales redujo la incidencia de recién nacidos prematuros y disminuyó los riesgos de retraso del crecimiento, insuficiencia ponderal y perímetro cefálico pequeño en la primera infancia.²

Sin embargo, a pesar de la creciente concienciación sobre la importancia de los suplementos maternos, a menudo se quedan cortos en términos de formulación y adherencia. Para ayudar a cerrar esta brecha, hemos llevado a cabo una investigación entre los consumidores de EE.UU. para determinar qué es lo que más importa a las futuras madres en lo que respecta a la nutrición materna.³ Siga leyendo para explorar los resultados y ver cómo la industria de la nutrición puede desarrollar mejores productos de nutrición materna para satisfacer las necesidades de las madres y los bebés.

Lo que quieren las madres

La encuesta reveló que el reclamo de producto más importante para las futuras madres es el desarrollo del cerebro fetal, lo que pone de manifiesto que las madres quieren dar a sus bebés el mejor comienzo.³ También quieren estar tranquilas, sabiendo que están recibiendo todos los nutrientes que necesitan para un embarazo saludable, con especial interés en el apoyo al microbioma, tanto para ellas como para sus bebés.³ Este enfoque en la salud intestinal refleja la creciente conciencia del importante papel que el microbioma materno puede desempeñar en los resultados de salud de las futuras madres y sus bebés.

Lo que también se desprende claramente de nuestra encuesta es que las consumidoras quieren complementos maternos personalizados y adaptados a cada etapa del embarazo. Para ayudar a las marcas de nutrición a satisfacer estas necesidades, nuestro kit de herramientas maternas proporciona elementos básicos con base científica adaptados a cada etapa, desde el apoyo a la fertilidad antes de la concepción hasta los nutrientes específicos del embarazo para el desarrollo fetal y la salud del microbioma materno, pasando por la salud mental posparto y las necesidades de la lactancia. Por ejemplo, aunque el hierro, las vitaminas B y D, el ácido fólico y los omega-3 son esenciales en todas las etapas, algunos ingredientes pueden favorecer fases específicas, como la coenzima Q10 (CoQ10) para la preconcepción. Durante el embarazo, la colina, la luteína y el ácido docosahexaenoico (DHA) favorecen el desarrollo cerebral, mientras que los prebióticos y los probióticos pueden ayudar al microbioma intestinal. De hecho, estamos explorando la ciencia emergente sobre el microbioma materno, desarrollando formulaciones simbióticas que combinan oligosacáridos de leche humana (HMO) con cepas probióticas. Mantenerse bien hidratada después del parto también es esencial. Aquí, los electrolitos, el magnesio, las vitaminas del complejo B y los postbióticos ayudan a restablecer el equilibrio y favorecen la recuperación.

La brecha del DHA: ciencia y realidad

El estudio también reveló -por primera vez- que los consumidores tienen un gran interés en soluciones que puedan ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro,³ un problema mundial que afecta hasta a 15 millones de bebés nacidos cada año, con tasas en aumento en muchas regiones.⁴ El omega-3 DHA es uno de los nutrientes que pueden ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro, y nuestra encuesta reveló que un alto porcentaje de obstetras y ginecólogos recomiendan un multivitamínico "todo en uno" con DHA junto con ácido fólico y hierro.³ Las mujeres confían mucho en estas recomendaciones, junto con las fuentes en línea, las redes sociales y los consejos de sus compañeros.³

Obstetras, ginecólogos y consumidores coinciden en la importancia del DHA, clasificándolo como el tercer nutriente más crítico después de las vitaminas.³ Pero la realidad dista mucho de ser ideal: muchas mujeres en EE.UU. siguen sin consumir suficiente DHA, a pesar de que consideran que el omega-3 es fundamental para un embarazo saludable. Esto se debe a múltiples razones, entre ellas que los profesionales sanitarios no son plenamente conscientes de cuál es la cantidad adecuada de DHA para mantener una salud óptima de madres y bebés, así como que los suplementos no contienen suficiente DHA.

En 2024 se publicó la primera Guía de Práctica Clínica exhaustiva sobre el uso de ácidos grasos omega-3 en el embarazo. En ellas se recomendaba una dosis diaria de 250 mg de DHA antes de la concepción, 350-450 mg durante el embarazo y hasta 1.000 mg de DHA para las mujeres de alto riesgo.⁵ Las investigaciones han demostrado que si todas las mujeres embarazadas consumieran 1.000 mg de omega-3 al día, podrían evitarse más de 40.000 nacimientos prematuros al año en EE.UU., con un ahorro sanitario superior a los 8.000 millones de dólares.⁶ A pesar de estas recomendaciones, las fórmulas de los productos van a la zaga: sólo el 38% de los suplementos prenatales "todo en uno" aportan hasta 250 mg de DHA por dosis, mientras que las pruebas apoyan un mínimo de 350 mg para reducir el riesgo de parto prematuro durante el embarazo.³

Para ayudar a acelerar la concienciación mundial y la adopción de estas recomendaciones de DHA basadas en la evidencia, apoyamos activamente la divulgación científica a través de compromisos en los principales congresos de obstetricia y ginecología.

Las dificultades sensoriales y de formato dificultan la adherencia

Los problemas de cumplimiento amplían aún más la brecha entre el estado nutricional óptimo de las futuras madres y la realidad. ¿Una de las mayores barreras? Mal gusto y pastillas sobredimensionadas. Estos problemas ponen en peligro la adherencia, incluso cuando las madres conocen los beneficios. Esta es probablemente la razón por la que los formatos de gominola son cada vez más populares, ya que proporcionan una experiencia sensorial cómoda, sabrosa y agradable. Esta diferencia de preferencias es importante, ya que aproximadamente el 40% de las mujeres embarazadas dejaron de utilizar suplementos maternos debido al mal sabor o al tamaño desagradable de las pastillas, entre otras barreras.³ Sin embargo, las gominolas pueden enfrentarse a limitaciones de formulación; por ejemplo, en lo que se refiere al DHA, suelen contener sólo 50-70mg debido a las limitaciones tradicionales del aceite de pescado.³

La necesidad es evidente. Las soluciones de nutrición materna deben evolucionar: desde el desarrollo de mejores fórmulas que se ajusten a las pruebas científicas hasta la superación de los retos de cumplimiento con formatos innovadores.

Cerrar la brecha con innovación técnica impulsada por la ciencia

Hemos aprovechado nuestra experiencia en aplicaciones y nuestros conocimientos técnicos para crear formatos innovadores de nutrición materna que abordan tanto las lagunas de dosificación como las barreras de adherencia. Por ejemplo, nuestra cartera de soluciones maternas life'sDHA® utiliza un aceite de algas altamente concentrado para permitir una carga de DHA antes inalcanzable en múltiples formatos con experiencias sensoriales superiores. Tomemos como ejemplo nuestro aceite life'sDHA® B54-O100. Consigue una alta concentración de DHA en forma de triglicéridos naturales,⁷ que permite la creación de cápsulas de gelatina blanda maternas todo en uno que proporcionan 350 mg de DHA por ración sin olor a pescado ni eructos.

Para quienes prefieren las gominolas, nuestro polvo life'sDHA® B31 (30% de concentración de DHA) permite obtener gominolas maternales todo en uno con 350 mg de DHA en dos raciones, lo que representa siete veces más DHA que casi todas las gominolas prenatales disponibles en la actualidad.⁷ También hemos introducido los smart chews como un innovador formato complementario. Cada masticación aporta 250 mg de DHA con un sistema de dosificación flexible, que permite a las mujeres ajustar la ingesta en función de sus necesidades y de las directrices clínicas: una masticación para la preconcepción, dos para el embarazo o tres si la mujer es de alto riesgo o tiene un bajo nivel de omega-3.

Estos formatos creativos de DHA no sólo superan las barreras de adherencia a los suplementos tradicionales, sino que también satisfacen demandas más amplias de los consumidores. Nuestra encuesta reveló que las futuras mamás buscan cada vez más productos de etiquetado limpio con declaraciones veganas y listas de ingredientes transparentes. life'sDHA® se cultiva en entornos cerrados y controlados, lo que minimiza la exposición a contaminantes oceánicos. Es naturalmente apto para formulaciones vegetarianas y veganas (aceite B54), no transgénico, con estrictas especificaciones sobre metales pesados y otros contaminantes, incluidos los hidrocarburos aromáticos de aceites minerales, lo que lo convierte en la fuente algal preferida de DHA para su uso en nutrición materna y preparados para lactantes.

Crear mejores productos de nutrición materna con dsm-firmenich

Al abordar las necesidades maternas de forma integral, podemos ayudarle a crear soluciones que den a los bebés el mejor comienzo en la vida. Además, con nuestras capacidades de sabor para experiencias sensoriales superiores, premezclas a medida y soluciones listas para el mercado, puede desarrollar suplementos que las madres realmente quieran tomar a diario.