파리 출신인 그레고아르 발레디에는 늘 도시적인 영혼을 지니고 있었습니다. 하지만 대자연의 부름은 종종 그의 문을 두드립니다. 어린 시절, 그는 프랑스 남부 프로방스 북부에서 여름을 보냈는데, 그곳은 그가 가장 좋아하는 프랑스 작가 중 한 명인 장 지오노의 이상적인 고향이었으며, 태양과 올리브 과수원, 향기로운 야생 관목 지대가 향기에 대한 그의 초기 관심을 불러일으켰다. 15세 때 향수 하우스에서 인턴십을 하던 중, 그레고아르의 진로는 분명해졌다. 그는 조향사가 될 것이었다.

2011년, 그는 베르사유 대학교에서 화학을 공부하면서 여정을 시작했고, 2013년에는 에콜 쉬페리외르 뒤 파퓸(ESP)에 입학했다. 2018년 석사 학위를 취득한 후, 그레고아르는 그라스 근교의 아르주빌에서 1년간 주니어 기술 조향사로 일했다. 그 열정적인 인물은 이후 파리의 dsm-firmenich 팀에 합류해, 마스터 조향사 나탈리 로르송의 지도를 받으며 조향사로서의 훈련을 시작했다.

2년 뒤, 그는 런던으로 옮겨 또 다른 마스터 조향사 마틴 코와 함께 자신의 기술을 더욱 다듬었다. 그의 여정은 이어 뉴욕으로 이어졌고, 그곳에서 그레고아르는 수석 조향사 프랭크 보엘클과 함께 조향이라는 까다로운 직업에 더욱 깊이 몰입했다.

예리한 관찰력이 있고 상상력이 풍부한 그레고아르는 열성적인 사진 애호가이기도 하다. 그는 렌즈를 통해 순간적으로 스쳐 지나가는 장면들을 포착하며, 훔쳐온 듯한 순간들을 디지털 카메라로 담아내는 일과 파리의 가장 아름다운 사진 전시회를 찾는 일을 통해 창의성을 이미지로 옮긴다.

2017년, 그의 여정은 인도 첸나이에서 몇 달간 인턴십을 시작하면서 중요한 전환점을 맞았는데, 그곳은 진정한 향수의 정원이었다. 그곳에서 그는 자스민과 튜베로즈의 밭을 발견하며 잊을 수 없는 “후각적 충격”을 경험했다. 이후 마다가스카르에서 그는 후추, 일랑일랑, 바닐라와 같은 최상의 원료들을 탐구했다. “그곳에 있던 경험이 모든 것을 바꿔 놓았습니다. 이제 사무실에 앉아 이 원료들을 배합해 조향할 때면, 저는 곧바로 이 놀라운 소재들을 재배하는 농부들을 떠올립니다,”라고 그는 회상한다.

오늘날 그레고아르는 파리에서 여정을 이어가며 dsm-firmenich의 고급 향수 조향사로 일하고 있다. 이 분야는 창의성과 탐구를 위한 무한한 가능성을 제공하며, 그가 후각의 지평을 계속 넓혀 갈 수 있게 해준다