Les médecins américains ont des taux sanguins d'acides gras oméga-3 inférieurs aux recommandations

Résumé

• Les bienfaits des oméga-3 pour la santé du cœur et du cerveau ne sont plus à démontrer. Cependant, les populations du monde entier continuent de présenter des carences en oméga-3. 
• Une nouvelle étude a révélé qu'au sein d'un groupe de médecins de famille américains, la plupart ignoraient leur propre statut en matière d'oméga-3 et que seuls 5 % d'entre eux présentaient les niveaux recommandés d'oméga-3 dans leur sang. 
• Ces résultats offrent la possibilité de sensibiliser davantage les médecins à l'importance de l'apport alimentaire en oméga-3, afin qu'ils puissent faciliter la communication avec les patients et les recommandations relatives à la supplémentation en oméga-3. 

Les professionnels de la santé sont considérés par de nombreuses personnes comme une source majeure d'informations sur la santé. Cependant, une nouvelle étude a révélé que 95 % d'un groupe de médecins de famille américains avaient un indice oméga-3 inférieur à 8 %, un niveau sanguin d'acides gras oméga-3 qui a été suggéré pour la cardioprotection.¹ Ces résultats offrent une opportunité d'améliorer les niveaux d'oméga-3 dans les populations au niveau mondial en sensibilisant les médecins à leur propre statut en matière d'oméga-3, afin qu'ils puissent faire des recommandations mieux informées à leurs patients. 

Les professionnels de la santé présentent de faibles taux d'oméga-3 

En tant que principale source d'information sur la santé pour de nombreuses personnes, les médecins sont considérés comme étant en mesure d'influencer l'attitude du public à l'égard des oméga-3 et d'encourager une consommation accrue d'acides gras EPA et DHA. Cependant, une nouvelle étude menée auprès d'un groupe de médecins de famille américains participant à une conférence médicale annuelle a révélé que les médecins eux-mêmes pouvaient surestimer leur propre statut en matière d'oméga-3 et que seuls 5 % d'entre eux présentaient les niveaux sanguins recommandés associés à la cardioprotection.² Les résultats sanguins ont montré que l'indice oméga-3 moyen (un test quantitatif couramment utilisé pour déterminer les concentrations sanguines d'EPA et de DHA) parmi le groupe de médecins était de 5,2 % - supérieur aux niveaux généralement observés dans la population générale, mais inférieur à la fourchette cardioprotectrice recommandée de ≥8 %.^3,4

Alors que seulement 5 % des personnes testées présentaient les taux sanguins d'acides gras oméga-3 recommandés, 51 % d'entre elles estimaient que leur taux d'oméga-3 se situait dans la fourchette souhaitable. Cela met en évidence un écart important entre le statut perçu et le statut réel en matière d'oméga-3, ce qui suggère que de nombreux médecins de famille ne sont pas conscients de leur propre statut en matière d'oméga-3 et de la manière dont il est lié à leurs habitudes alimentaires quotidiennes. En outre, 57 % des médecins de famille ont déclaré consommer moins que les deux portions de poisson gras recommandées par semaine, et 78 % ont déclaré utiliser des suppléments d'oméga-3 moins d'une fois par semaine. Sans surprise, l'indice oméga-3 augmente avec la consommation déclarée de poissons gras et l'utilisation de suppléments d'oméga-3 dans le groupe de recherche. 

Impact sur les patients

Les auteurs ont également discuté de l'influence que ces résultats pourraient avoir sur les consommateurs du monde entier. Par exemple, les médecins qui ont accepté de faire tester leur taux d'oméga-3 dans le cadre de l'étude étaient plus susceptibles d'être d'accord avec les affirmations sur les oméga-3 et de les recommander à leurs patients. Cela suggère qu'une meilleure connaissance du statut personnel en oméga-3 chez les médecins pourrait être un outil précieux pour faciliter la communication avec les patients et les recommandations sur la consommation d'acides gras oméga-3.

Situation mondiale des oméga-3 

On estime que 92,1 millions d'adultes vivant aux États-Unis souffrent d'au moins une forme de maladie cardiovasculaire (MCV). D'ici 2030, on s'attend à ce que 43,9 % des adultes souffrent d'une forme ou d'une autre de maladie cardiovasculaire, entraînant des coûts de santé directs et indirects estimés à 1,2 billion de dollars^.5 Si les oméga-3 ont des effets bénéfiques sur la santé en général, le rôle des acides gras oméga-3 - en particulier l'EPA et le DHA - est particulièrement bien établi en ce qui concerne la santé cardiovasculaire. Cependant, malgré des recherches considérables, la grande majorité de la population mondiale présente encore de faibles taux sanguins d'oméga-3^.6 Cela est particulièrement vrai aux États-Unis, où près de 96 % de la population présente des taux sanguins d'EPA et de DHA inférieurs à ceux recommandés pour assurer une protection cardiovasculaire.⁷ Les taux optimaux d'EPA et de DHA peuvent être atteints en consommant des poissons gras, tels que le saumon et le thon, plusieurs fois par semaine. Toutefois, cela peut ne pas être compatible avec les habitudes alimentaires modernes de nombreuses personnes dans le monde, pour diverses raisons, notamment un mode de vie très actif. Pour beaucoup, les suppléments peuvent constituer le moyen le plus pratique et le plus rentable de s'assurer que les niveaux cibles sont atteints régulièrement afin d'optimiser la santé.

Une étude précédente de DSM a été menée auprès de 11 000 consommateurs dans le monde entier et a montré que le manque d'éducation est l'un des principaux obstacles qui empêchent les gens de prendre des suppléments d'oméga-3. Le rapport souligne que la majorité des consommateurs connaissent les oméga-3, mais que seuls quelques-uns d'entre eux apprécient l'ensemble des avantages que les acides gras EPA et DHA peuvent apporter à tous les stades de la vie.^.8

En savoir plus 

Les oméga-3 sont le micronutriment le plus étudié au monde, mais il est toujours nécessaire de sensibiliser les professionnels de la santé, les consommateurs et les organismes gouvernementaux au fait qu'une grande partie des populations adultes en bonne santé souffre d'une carence à l'échelle mondiale. Il est important de communiquer efficacement sur l'impact de niveaux sanguins d'EPA et de DHA faibles ou très faibles, non seulement en termes d'implications potentielles pour la santé de l'individu, mais aussi en termes de charge économique pour les systèmes de soins de santé. L'éducation fait partie intégrante de cette stratégie. Toutefois, il ressort clairement de cette nouvelle étude que les professionnels de la santé devraient être les premiers à s'engager dans cette voie, car ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils pourront exercer une influence positive sur leurs patients.