Como uma alimentação saudável contribui para respostas imunológicas e vacinais ideais? Especialistas renomados explicam

• Tendo como pano de fundo a pandemia global da COVID-19 e a campanha de vacinação, garantir respostas imunológicas e vacinais ideais é fundamental para proteger as populações em todo o mundo. Está comprovado que um estado nutricional adequado fortalece a imunidade e reduz o risco e o impacto das infecções, ao apoiar as células imunológicas que destroem patógenos nocivos e produzem anticorpos — as mesmas células que ajudam a gerar uma resposta vacinal eficaz.^1,2
• Uma revisão recente destacou a relação entre os níveis de nutrientes e ômega-3 e a função imunológica, além de explorar seu possível impacto na infecção por COVID-19.³ Neste blog, apresentamos a perspectiva especializada sobre o artigo da autora principal, Mette M. Berger, professora de Terapia Intensiva do Hospital Universitário de Lausanne, e do coautor Manfred Eggersdorfer, professor do Departamento de Envelhecimento Saudável do Centro Médico Universitário de Groningen.
• Continue lendo para descobrir como uma nutrição adequada contribui para a saúde imunológica e as respostas à vacinação, as possíveis implicações globais da nova revisão e seu apelo à ação, e por que a suplementação com micronutrientes poderia desempenhar um papel importante para garantir, de forma mais eficaz, uma saúde imunológica ideal e respostas robustas à vacinação em todos os grupos populacionais.

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Por que há uma atenção cada vez maior aos micronutrientes, à imunidade e à vacinação?

A pandemia da COVID-19 colocou em evidência as estratégias para manter sob controle a disseminação e o impacto da infecção. Ao mesmo tempo, estamos testemunhando uma campanha de vacinação sem precedentes em todo o mundo. Como resultado, há agora mais interesse do que nunca em como a promoção da saúde imunológica ideal e de respostas robustas à vacinação poderiam complementar as medidas adotadas para gerenciar a pandemia — e há um crescente conjunto de evidências que sugere que o estado de micronutrientes poderia desempenhar um papel importante.

Como os micronutrientes contribuem para a saúde imunológica e a resposta à vacina?

Com base em um amplo conjunto de dados pré-clínicos e clínicos, é amplamente aceito que a resposta imunológica é favorecida por níveis adequados de nutrientes como as vitaminas A, B6, B12, C, D, E e o folato, bem como pelos ácidos poliinsaturados ômega-3 (PUFA), zinco, selênio, cobre e ferro.¹

Foi demonstrado que as Vitaminas e os minerais auxiliam diversas células imunológicas em suas funções específicas: os macrófagos, que destroem os patógenos; as células T, que eliminam as células infectadas por vírus; e as células B, que secretam anticorpos protetores.1 Essas mesmas células também desempenham um papel na geração da resposta do organismo às vacinas.⁴

Considerando que esses micronutrientes e ácidos graxos desempenham papéis importantes na resposta imunológica, não é surpreendente que um número crescente de evidências apoie seu papel na redução do risco e do impacto da COVID-19. Por exemplo, muitos estudos associativos e metanálises relataram que níveis inadequados de vitamina D aumentam o risco de infecção e de maior gravidade dos desfechos.^5,6 Além disso, uma publicação recente relata que a suplementação com ácidos graxos ômega-3 ou multivitaminas também está associada a uma menor incidência de COVID-19, particularmente em mulheres (Louca et al., 2021). A importância potencial desses micronutrientes em relação à COVID-19 é descrita mais detalhadamente a seguir.

Esses nutrientes também são importantes para apoiar as respostas às vacinas. Por exemplo, uma meta-análise de nove estudos sobre vacinação contra a gripe revelou que as pessoas com deficiência de vitamina D tinham 1/3 menos chances do que aquelas com níveis adequados de gerar níveis “seroprotetores” de anticorpos contra duas das três cepas presentes em uma vacina contra a gripe.⁷ Isso é especialmente importante, pois espera-se que aqueles que estão “seroprotegidos” tenham, normalmente, uma redução de 50% na chance de adoecer com a gripe. Devido a dados como esses ,um número crescente de especialistas recomenda a suplementação com micronutrientes para apoiar as respostas imunológicas e vacinais.^10,11,12

O que a nova análise revelou?

Intitulado “Fortalecimento da imunidade da população suíça com micronutrientes: uma revisão narrativa e um apelo à ação”, o artigo examina as relações entre determinados nutrientes, a função imunológica e a infecção por COVID-19.³

O Prof. Berger explicou: “Até o momento, a COVID-19 infectou mais de 600.000 pessoas e é responsável por mais de 9.000 mortes na Suíça.13 Em comparação com outros países europeus com condições socioeconômicas e de saúde semelhantes, a dinâmica e os números de infecção e mortalidade permaneceram elevados – especialmente quando comparados aos países nórdicos.    ^Considerandoque o foco dos países nórdicos no estado nutricional da população pode ter contribuído para uma menor incidência e melhores resultados,¹⁵ nossa revisão teve como objetivo explorar o potencial da orientação nutricional como estratégia para apoiar a imunidade e os resultados de saúde, particularmente em grupos em risco de ingestão insuficiente durante a pandemia.”

Uma parte fundamental da análise consistiu em resumir a influência dos nutrientes no sistema imunológico, apontando riscos nutricionais específicos na população suíça relacionados à imunidade. “Está bem documentado que deficiências de micronutrientes ou níveis abaixo do ideal podem influenciar negativamente a função imunológica e reduzir a resistência a infecções. Embora os dados representativos da população suíça sejam limitados, os dados existentes sugerem que a ingestão alimentar é baixa para Vitamin C, vitamina D, ferro, selênio, zinco e ácidos graxos poliinsaturados ômega-3”, afirmou o Prof. Eggersdorfer. “Isso é particularmente preocupante, pois a população idosa – que é um dos principais grupos de risco para a COVID-19 – demonstrou ter um risco aumentado de ingestão inadequada de nutrientes.”^12,16

Embora a análise tenha se concentrado exclusivamente na população suíça, suas conclusões podem ser relevantes para outras regiões. Eggersdorfer comentou: “Curiosamente, apesar de a análise ter sido realizada em um país desenvolvido, onde o acesso a uma alimentação saudável parece ser amplo, observamos um risco significativo de deficiências nutricionais e baixa adesão às recomendações alimentares nacionais. E é provável que essa situação se repita em outros lugares.”

Por que a suplementação pode ajudar

De fato, embora seja possível alcançar um estado nutricional adequado para sustentar a função imunológica por meio de uma alimentação equilibrada e diversificada, a ingestão insuficiente e as deficiências nutricionais são muito comuns. Isso não é observado apenas na recente análise da população suíça, mas também se reflete em dados de outros países ao redor do mundo, como os EUA — onde se constatou que 45% dos adultos, em um estudo com mais de 26.000 americanos, apresentavam ingestão alimentar inadequada de Vitamin A, 46% de Vitamin C, 95% de Vitamin D, 84% de Vitamin E e 15% de zinco.¹⁷ Esses números confirmam que os níveis de nutrientes necessários para sustentar uma resposta imunológica ideal (incluindo mecanismos relacionados à geração de anticorpos) não podem ser facilmente alcançados apenas por meio da alimentação diária.¹¹ É nesse contexto que os Suplementos Alimentares poderiam ser uma forma de apoiar estratégias para combater a COVID-19, juntamente com o distanciamento social, medidas de higiene, vacinação etc.

“A suplementação com doses moderadas de uma combinação de micronutrientes específicos pode ser uma maneira segura, eficiente e eficaz de preencher a lacuna nutricional e apoiar a saúde imunológica em populações em todo o mundo. Embora os estudos disponíveis sobre a administração de nutrientes após o diagnóstico de COVID-19 não mostrem melhora no desfecho,¹⁸ há indícios de que um estado nutricional ideal antes da exposição possa reduzir a incidência e a gravidade da doença”,^5,10,19 afirmou o Prof. Berger. “A suplementação de grupos vulneráveis com doses moderadas de nutrientes que apoiam o sistema imunológico — como as Vitaminas C e D, bem como o selênio e o zinco — e os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 poderia complementar outros métodos já estabelecidos para reduzir o impacto e a gravidade da COVID-19. Dado o papel do estado nutricional no apoio à função imunológica, incentivar a ingestão ideal de nutrientes por meio da suplementação poderia fornecer a base para uma resposta ideal à vacina — particularmente em idosos.”¹¹

Transformando descobertas científicas em inovações para a saúde imunológica

Com a saúde imunológica sendo uma das principais preocupações para 60% dos consumidores e 43% deles especificamente preocupados com a resistência a doenças epidêmicas,²⁰ esse crescente acervo de evidências científicas oferece uma oportunidade para que os fabricantes de suplementos alimentares atendam às preocupações e necessidades dos consumidores em relação à saúde. O amplo portfólio da dsm-firmenich, composto por produtos de alta qualidade, Soluções Personalizadas e Serviços Especializados, apoia os fabricantes na transformação dos mais recentes avanços científicos em novas inovações no setor de suplementos alimentares, a fim de responder às discussões globais sobre saúde imunológica e vacinas. 

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