Como a nutrição saudável apoia as respostas imunológicas e vacinais ideais? Os principais especialistas explicam

• Contra o pano de fundo da pandemia global da COVID-19 e da implementação da vacina, garantir respostas imunológicas e de vacinação ideais é fundamental para proteger as populações em todo o mundo. Foi demonstrado que o status nutricional suficiente apoia a imunidade e reduz o risco e o impacto das infecções, apoiando as células imunológicas que destroem patógenos nocivos e produzem anticorpos - as mesmas células que ajudam a gerar uma resposta eficaz à vacina.^1,2
• Uma revisão recente destacou a relação entre o status de nutrientes e ômega-3 e a função imunológica, e explorou seu impacto potencial na infecção por COVID-19.³ Neste blog, temos uma perspectiva especializada sobre o artigo da autora principal Mette M. Berger, professora de terapia intensiva do Hospital Universitário de Lausanne, e do coautor Manfred Eggersdorfer, professor do Departamento de Envelhecimento Saudável do Centro Médico Universitário de Groningen.
• Continue lendo para descobrir como a nutrição adequada apoia a saúde imunológica e as respostas à vacinação, as possíveis implicações globais da nova revisão e seu apelo à ação, e por que a suplementação de micronutrientes poderia desempenhar um papel na garantia de uma saúde imunológica ideal e de respostas robustas às vacinas em todos os grupos populacionais.

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Por que há um foco maior em micronutrientes, imunidade e vacinas?

A pandemia da COVID-19 colocou em foco as estratégias para manter a disseminação e o impacto da infecção sob controle. Ao mesmo tempo, estamos observando uma implementação de vacinação sem precedentes em todo o mundo. Como resultado, agora há mais interesse do que nunca em como o apoio à saúde imunológica ideal e respostas robustas de vacinação poderiam complementar as medidas postas em prática para gerenciar a pandemia - e há um crescente conjunto de evidências que sugerem que o status de micronutrientes pode desempenhar um papel importante.

Como os micronutrientes apoiam a saúde imunológica e a resposta às vacinas?

Com base em um amplo conjunto de dados pré-clínicos e clínicos, é amplamente aceito que a resposta imunológica é apoiada por um status adequado de nutrientes como as vitaminas A, B6, B12, C, D, E e folato, bem como ácidos poliinsaturados ômega-3 (PUFA), zinco, selênio, cobre e ferro.¹

Foi demonstrado que as vitaminas e os minerais auxiliam várias células imunológicas em suas funções exclusivas: macrófagos, que destroem patógenos; células T, que matam células infectadas por vírus; e células B, que secretam anticorpos protetores.1 Essas mesmas células também desempenham um papel na geração da resposta do corpo às vacinas.⁴

Como esses micronutrientes e ácidos graxos desempenham papéis importantes na resposta imunológica, não é surpreendente que um crescente conjunto de evidências apoie seu papel na redução do risco e do impacto da COVID-19. Por exemplo, muitos estudos associativos e meta-análises relataram que o status inadequado de vitamina D aumenta o risco de infecção e de maior gravidade dos resultados.^5,6 Além disso, uma publicação recente relata que a suplementação de ácidos graxos ômega-3 ou multivitaminas também está associada a uma menor incidência de COVID-19, particularmente em mulheres (Louca et al., 2021). A possível importância desses micronutrientes em relação à COVID-19 é descrita mais adiante.

^{Esses nutrientes também são importantes para apoiar as respostas às vacinas. Por exemplo, uma metanálise de nove estudos de vacinação contra a gripe revelou que as pessoas com deficiência de vitamina D tinham 1/3 menos probabilidade de gerar níveis "soroprotetores" de anticorpos para duas das três cepas de uma vacina contra a gripe do que aquelas com nível adequado.7 Isso é especialmente importante, pois espera-se que as pessoas "soroprotegidas" tenham 50% menos chance de adoecer com a gripe.8 Em outro estudo, a suplementação de idosos saudáveis com 200 mg/dia de vitamina E por quatro meses demonstrou melhorar significativamente a resposta à vacina contra a hepatite B, uma vacina dependente de células T que geralmente é prejudicada em idosos.9 Devido a dados como esses, um número crescente de especialistas recomenda a suplementação com micronutrientes para apoiar a resposta imunológica e vacinal.}

O que a nova análise descobriu?

Intitulado "Fortalecimento da imunidade da população suíça com micronutrientes: uma revisão narrativa e um apelo à ação", o documento examina as ligações entre determinados nutrientes, a função imunológica e a infecção por COVID-19.³

Berger explicou: "Até o momento, a COVID-19 já infectou mais de 600.000 pessoas e é responsável por mais de 9.000 mortes na Suíça.13 Em comparação com outros países europeus com status socioeconômico e de saúde semelhantes, a dinâmica e os números de infecção e mortalidade permaneceram altos, especialmente quando comparados aos países nórdicos.¹⁴ Com o foco dos países nórdicos no status nutricional dos habitantes, que potencialmente contribuiu para uma menor incidência e melhores resultados,¹⁵ nossa revisão teve como objetivo explorar o potencial da orientação nutricional como uma estratégia para apoiar a imunidade e os resultados de saúde, particularmente em grupos em risco de ingestão insuficiente durante a pandemia." 

Uma parte importante da revisão foi resumir a influência dos nutrientes no sistema imunológico, apontando para riscos nutricionais específicos na população suíça relacionados à imunidade. "Está bem documentado que as deficiências de micronutrientes ou o status subótimo podem influenciar negativamente a função imunológica e reduzir a resistência à infecção. Embora os dados representativos da população da Suíça sejam limitados, os dados existentes sugerem que a ingestão dietética é baixa para vitamina C, vitamina D, ferro, selênio, zinco e PUFAs ômega-3", disse o Prof. Eggersdorfer. "Isso é particularmente preocupante, pois a população idosa - que é um dos principais grupos de risco para a COVID-19 - demonstrou ter um risco maior de ingestão inadequada de nutrientes."^12,16

Embora a revisão tenha se concentrado apenas na população suíça, suas descobertas podem ser relevantes em outras regiões. Eggersdorfer comentou: "É interessante notar que, apesar de a revisão ter sido realizada em um país desenvolvido, onde o acesso à nutrição saudável parece ser abundante, observamos um risco significativo de deficiências nutricionais e baixa adesão às recomendações dietéticas nacionais. E essa situação provavelmente ocorre em outros lugares."

Por que a suplementação pode ajudar

De fato, embora o nível adequado de nutrientes para apoiar a função imunológica possa ser alcançado por meio de uma dieta equilibrada e diversificada, a ingestão insuficiente e as inadequações nutricionais são muito comuns. Isso não é observado apenas na recente análise da população suíça, mas também se reflete em números de outros países do mundo, como os EUA, onde 45% dos adultos em um estudo com mais de 26.000 americanos apresentaram ingestão inadequada de vitamina A, 46% de vitamina C, 95% de vitamina D, 84% de vitamina E e 15% de zinco.¹⁷ Esses números corroboram a realidade de que os níveis de nutrientes necessários para apoiar uma resposta imunológica ideal (incluindo mecanismos relacionados à geração de anticorpos) não podem ser facilmente alcançados apenas por meio da dieta diária.¹¹ É aqui que a suplementação dietética pode ser uma forma de apoiar estratégias para combater a COVID-19, juntamente com o distanciamento social, medidas de higiene, vacinação etc.

^{"A suplementação com doses modestas de uma combinação de micronutrientes específicos pode ser uma maneira segura, eficiente e eficaz de preencher a lacuna de nutrientes e apoiar a saúde imunológica em populações de todo o mundo. Embora os estudos disponíveis sobre a administração de nutrientes depois que alguém é diagnosticado com COVID-19 não mostrem melhora no resultado,18 há indicações de que o estado nutricional ideal antes da exposição pode reduzir a incidência e a gravidade da doença",5,10,19 disse o Prof. Berger. "A suplementação de doses moderadas de nutrientes que apoiam a imunidade - como as vitaminas C e D, bem como selênio, zinco - e PUFAs ômega-3 pode complementar outros métodos estabelecidos para reduzir o impacto e a gravidade da COVID-19. Dado o papel do estado nutricional no apoio à função imunológica, incentivar a ingestão ideal de nutrientes por meio de suplementação pode fornecer a base para uma resposta ideal à vacina - p}

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