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outubro 19, 2026
À medida que a demanda por ômega-3 cresce e a oferta marinha enfrenta uma pressão cada vez maior, descubra como as microalgas podem ajudar a construir um futuro mais resiliente para o EPA e o DHA.
Há décadas, o setor de ômega-3 vem investindo na construção de base científica, na educação dos consumidores e na promoção de um maior consumo de ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). No entanto, cerca de 80% da população mundial ainda não atinge o consumo recomendado de ômega-31 e apenas 33% dos consumidores em todo o mundo tomam atualmente um suplemento de ômega-32.
Durante grande parte da história da indústria de ômega-3, o óleo de peixe foi a única fonte disponível. Ele continua sendo a base da maioria dos suplementos de ômega-3 disponíveis atualmente e desempenhou um papel essencial no crescimento dessa categoria. No entanto, eventos recentes estão colocando em evidência as vulnerabilidades decorrentes dessa dependência excessiva dos recursos marinhos. Em nenhum lugar isso fica mais evidente do que no Peru.
A pesca da anchova no Peru ocupa um lugar central na cadeia de abastecimento global de ômega-3, representando cerca de 20% do abastecimento mundial de óleo de peixe em um ano normal e servindo como uma importante fonte para Suplementos Alimentares e nutrição humana.3 Essa concentração significa que uma perturbação em uma região pode ter repercussões em toda a cadeia de valor. E um fenômeno ambiental, em particular, demonstrou o quão significativas essas repercussões podem ser: o El Niño.
O El Niño é um ciclo climático natural que altera as temperaturas e as correntes oceânicas no Pacífico Sul, incluindo as águas ao largo da costa do Peru. Essas mudanças nas condições podem forçar as populações de anchova a se deslocarem para águas mais profundas e menos acessíveis, dificultando a pesca e exercendo pressão sobre a disponibilidade das matérias-primas necessárias para a produção de óleo de peixe. Como demonstraram as recentes perturbações causadas pelo El Niño, essa pressão pode se fazer sentir rapidamente em todo o mercado de ômega-3.
Durante o fenômeno El Niño de 2023–2024, os preços do óleo de peixe bruto oscilaram drasticamente, atingindo níveis cerca de quatro vezes superiores aos referências anteriores. Já em 2026, a disponibilidade de óleo de peixe bruto próprio para consumo humano proveniente da pesca de anchova no Peru caiu aproximadamente 90% (de 85.000 MT para 10.000 MT), devido a uma combinação de redução nas capturas, menor rendimento de óleo, restrições de qualidade e suspensões da pesca.4 O resultado é uma menor disponibilidade de ômega-3 para aplicações de maior valor agregado, incluindo Suplementos Alimentares e produtos farmacêuticos.
É tentador encarar isso como mais um ciclo difícil: as condições mudam, a oferta diminui, os preços sobem — e, por fim, o mercado se recupera. Mas o El Niño não é apenas uma perturbação temporária. É um lembrete de um desafio fundamental: enquanto a oferta de ômega-3 depender fortemente dos recursos marinhos, ela continuará exposta a uma volatilidade ambiental significativa.
Os recursos marinhos já estão sob pressão de longo prazo, com os estoques ainda sem se recuperar totalmente do El Niño de 2023. Ao mesmo tempo, o mundo não está pedindo menos EPA e DHA. Está pedindo mais. O ômega-3 já atende a uma ampla gama de mercados — desde suplementos alimentares e produtos farmacêuticos até nutrição para animais de estimação e aquicultura —, enquanto o crescimento da população global só aumentará a necessidade desses importantes nutrientes. Em termos simples, uma base de recursos já limitada e variável não será capaz de atender à demanda futura.
Os eventos relacionados ao El Niño destacam um desafio ainda maior para o setor de ômega-3: atender à crescente demanda exigirá novas fontes de EPA e DHA, além do abastecimento marinho convencional. As microalgas oferecem um caminho promissor — e não são simplesmente uma fonte alternativa de ômega-3. Elas são sua fonte biológica original.
Cultivadas em ambientes de produção controlados em terra firme, as microalgas oferecem uma fonte de EPA e DHA que não está diretamente sujeita às temporadas de pesca e às variações nas condições oceânicas. Mas seu potencial vai além da criação de uma base de abastecimento mais resiliente. O life's®OMEGA aproveita as vantagens naturais das microalgas. Naturalmente duas vezes mais potente que o óleo de peixe comum, o life's®OMEGA pode fornecer a quantidade desejada de EPA e DHA com menos óleo. Para proprietários de marcas e fabricantes, isso cria oportunidades para suplementos menores, em menor quantidade ou mais práticos, ajudando a elevar a experiência do consumidor sem comprometer o fornecimento de ômega-3.
O controle se estende também por toda a produção. Com base em 40 anos de pesquisa e inovação em ômega-3, a dsm-firmenich desenvolveu um modelo de produção controlado capaz de transformar o life's®OMEGA, desde a cepa de microalga até o óleo nutricional puro, em apenas 25 dias, em comparação com até dois anos para o óleo de peixe convencional. Isso proporciona aos proprietários de marcas e fabricantes maior visibilidade, desde a origem até o óleo acabado, ao mesmo tempo em que reduz a exposição à variabilidade associada ao abastecimento marinho convencional.
E a inovação vai além da produção. O life's®OMEGA conta com o respaldo de pesquisas científicas contínuas, incluindo o estudo pioneiro DO-HEALTH, que incluiu a análise dos ingredientes life's®OMEGA 60 — ômega-3 de microalgas — e Quali® — vitamina D — da dsm-firmenich. O estudo constatou que o ômega-3, quando combinado com vitamina D e exercícios físicos, retardou o envelhecimento biológico em 10%, conforme medido por vários relógios de metilação do DNA.5 Juntos, esses avanços apontam para um modelo diferente para o ômega-3: um modelo que começa na fonte original, fornece mais EPA e DHA em menos óleo e traz maior controle ao processo, desde a cepa até o suplemento.
1. Avanços na pesquisa sobre lipídios, 2024.
2. Dados de consumo da dsm-firmenich, 2025.
3. Webinar “OED: Balanço da Temporada” (junho de 2026).
4. IFFO. Tendências do mercado de ingredientes marinhos.
5. Estudo realizado com o uso do life's®OMEGA 60. Publicação do estudo: Bischoff-Ferrari, Heike A., et al. “Efeitos individuais e aditivos da vitamina D, do ômega-3 e da prática de exercícios físicos nos relógios de metilação do DNA relacionados ao envelhecimento biológico em idosos do estudo DO-HEALTH.” Nature Aging, 3 de fevereiro de 2025.
A primeira era do ômega-3 consistiu em extrair o EPA e o DHA de fontes marinhas tradicionais e comprovar sua importância para a saúde. A próxima etapa deve se concentrar em encontrar maneiras de fornecer esses nutrientes em maior escala, com uma base de abastecimento confiável e preparada para as demandas futuras. Na dsm-firmenich, acreditamos que as microalgas serão fundamentais para esse futuro. Para saber mais sobre nosso portfólio life's®OMEGA — a fonte biológica original de ômega-3, aprimorada para atender às necessidades atuais —, acesse nosso site.
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