Vraag het aan de expert: Hoe zet dsm-firmenich zich op Earth Day 2024 in voor duurzame verandering?

Samenvatting

• De Earth Day-organisatie is ’s werelds grootste milieubeweging en werkt samen met meer dan 150.000 partners in meer dan 192 landen om positieve maatregelen te stimuleren voor de toekomstige gezondheid van onze planeet. Ter ere van Earth Day 2024 gaan we dieper in op wat duurzaamheid bij dsm-firmenich inhoudt en hoe wij aan dit initiatief bijdragen.
• We spraken met Nelleke Barning, onze vicepresident en wereldwijd hoofd Duurzaamheid voor de divisies Health, Nutrition&Care, om te bespreken hoe we eraan werken om producten te creëren die essentieel zijn voor het leven, aantrekkelijk voor consumenten en duurzamer voor de planeet. 
• Duik in dit inspirerende gesprek en ontdek hoe dsm-firmenich duurzame verandering stimuleert door zijn milieu-impact te verminderen, wereldwijde voedingsuitdagingen aan te pakken en klanten te helpen om gelijke tred te houden met de stijgende vraag van consumenten naar duurzame producten. 

Ter ere van de Earth Day 2024 van (22 april^en) gaan we dieper in op wat duurzaamheid nu eigenlijk voor dsm-firmenich betekent. Sinds de allereerste Earth Day, meer dan 50 jaar geleden, is deze wereldwijde viering uitgegroeid tot een invloedrijke beweging die meer dan één miljard mensen samenbrengt die de planeet willen beschermen.¹

Tegenwoordig wordt Earth Day gezien als ’s werelds grootste jaarlijkse burgerinitiatief, waarbij mensen over de hele wereld activiteiten ondernemen zoals het schoonmaken van rivieren, het planten van bomen en het bevorderen van milieueducatie. Naarmate de samenleving echter milieubewuster wordt, neemt de druk op bedrijven toe om aan te tonen dat ook zij duurzaamheid serieus nemen. 

In dit klimaat van verhoogde verantwoordingsplicht is dsm-firmenich transparant over de gedurfde stappen die het neemt om ervoor te zorgen dat duurzaamheid verweven is met elk aspect van zijn doelstelling, producten en bedrijfsvoering. Om ons streven naar duurzaamheid nader te belichten, spraken we met Nelleke Barning, vicepresident en wereldwijd hoofd Duurzaamheid voor de divisies Health, Nutrition&Care van dsm-firmenich. In dit verhelderende interview legt Barning uit waarom duurzaamheid voor dsm-firmenich meer is dan alleen een modewoord en hoe het bedrijf zich hiervoor blijft inzetten.

1. Hoe integreert dsm-firmenich duurzaamheid in zijn kernactiviteiten?

"dsm-firmenich wordt erkend als koploper op het gebied van de integratie van duurzaamheid in zijn bedrijfsvoering en bedrijfsstrategie." Ons doel is om de best mogelijke gezondheidsvoordelen te bieden met een zo klein mogelijke ecologische voetafdruk, en zo de gezondheid van mensen en de planeet te bevorderen. Deze dubbele focus op gezondheid is bepalend voor alles wat we doen, van de grondstoffen die we inkopen tot de manier waarop we onze ingrediënten verwerken. We streven ernaar onze operationele voetafdruk zo klein mogelijk te houden door middel van energie-efficiëntie, het gebruik van hernieuwbare energie, waterbesparing en programma’s voor afvalvermindering – om maar een paar voorbeelden te noemen. "Maar we houden ook voortdurend rekening met de effecten van onze producten gedurende hun volledige levenscyclus om hun duurzaamheidsprofiel steeds verder te verbeteren.”

2. Welke concrete maatregelen heeft dsm-firmenich genomen om zijn impact op het milieu te verminderen?

„Uit de meest recente klimaatgegevens van het Intergouvernementeel Panel inzake Klimaatverandering (IPCC) blijkt dat de klimaatverandering weliswaar in intensiteit toeneemt, maar dat het nog steeds mogelijk is om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot de drempel van 1,5 °C die in 2015 in het Akkoord van Parijs is vastgelegd. Wij zijn van mening dat iedereen een rol te spelen heeft om klimaatverandering effectief tegen te gaan. Een manier om dit te bereiken is door de uitstoot van broeikasgassen (BKG) te verminderen en zo het ‘broeikaseffect’ te beperken, waarbij deze gassen de atmosfeer van de aarde opwarmen. 

"We zijn vastbesloten om onze bijdrage te leveren en hebben daarom nieuwe toezeggingen inzake broeikasgasemissies ingediend bij het Science Based Targets-initiatief (SBTi), met als doel de absolute emissies van scope 1 en 2 tegen 2030 met 42% te verminderen en de absolute emissies van de waardeketen (scope 3) met 25%. We zijn ook van plan om tegen 2025 100% hernieuwbare elektriciteit in te kopen en tegen 2045 in alle scopes een klimaatneutraal bedrijf te worden."

„Daarnaast zetten we onze expertise op het gebied van levenscyclusanalyse (LCA) in om de ecologische voetafdruk van afzonderlijke ingrediënten nauwkeurig te meten en te minimaliseren, vanaf de inkoop tot en met de productie en levering.” 

Hierdoor kunnen we emissiehotspots opsporen en gerichte verbeteringsplannen doorvoeren. Zo maken we bijvoorbeeld gebruik van onze LCA-expertise bij de productie van onze Imp'ACT Card™ voor Vitamin C – geproduceerd in Dalry, Schotland, de enige locatie in de westerse wereld waar Vitamin C wordt geproduceerd. Hieruit blijkt dat dit baanbrekende ingrediënt 51% minder broeikasgasemissies veroorzaakt dan alternatieve Vitamin C-producten die op de markt verkrijgbaar zijn. De Imp'ACT Card™ biedt ook inzicht in andere belangrijke milieu-indicatoren, zoals waterverbruik, certificeringen en maatschappelijke impact, waardoor klanten beter milieubewuste keuzes kunnen maken. Daarnaast stellen we onze LCA-expertise ook ter beschikking aan onze strategische partners.

"Een belangrijk onderdeel van het behalen van onze duurzaamheidsdoelstellingen is ervoor zorgen dat onze medewerkers zich samen met ons inzetten voor een duurzamere toekomst. Daarom hebben we een opleidingsprogramma ontwikkeld, waarin virtuele en fysieke sessies worden gecombineerd, om alles te behandelen, van de basisbeginselen van duurzaamheid tot diepgaande verdieping in specifieke producten. Onlangs hebben we ook een klimaatevenement georganiseerd op ons hoofdkantoor in Kaiseraugst, Zwitserland. Het evenement, een zogenaamd Climate Fresk, bood een selectie van medewerkers uit verschillende bedrijven en functies een echt wetenschappelijk onderbouwde workshop over klimaatverandering, waarin we hebben onderzocht hoe we actie kunnen ondernemen, zowel collectief als individueel.”

3. Hoe draagt dsm-firmenich concreet bij aan het aanpakken van grote mondiale uitdagingen zoals voedselzekerheid, voeding en klimaatverandering? 

„Aangezien mondiale uitdagingen zoals voedselzekerheid, voeding en klimaatverandering allemaal met elkaar verband houden, hanteren we een geïntegreerde aanpak om deze aan te pakken. Laten we als voorbeeld eens kijken naar het opzetten van duurzamere voedselsystemen. 

„Ten eerste spelen onze initiatieven op het gebied van voedselverrijking een cruciale rol bij het verbeteren van de voedingswaarde van basisvoedingsmiddelen zoals rijst, tarwemeel en bakoliën. Dit helpt bij het bestrijden van tekorten aan micronutriënten – ook wel bekend als verborgen honger – waar wereldwijd meer dan drie miljard mensen last van hebben, vooral in ontwikkelingslanden.² Door de nutriëntendichtheid van voedingsmiddelen te verhogen via verrijking, kunnen we de voeding en voedselzekerheid op een milieuvriendelijke manier verbeteren. Daarnaast ontwikkelen we innovatieve ingrediënten die de druk op overbelaste ecosystemen, zoals mariene ecosystemen, verlichten. Ons ‘’ life's®-assortiment van op algen gebaseerde omega-3--ingrediënten is hier een goed voorbeeld van. Ze vormen een 100% plantaardige bron van essentiële voedingslipiden – en dragen zo bij aan het behoud van de oceanen en het zeeleven. Omdat het een schaalbare oplossing is, kan ons life's®-assortiment wereldwijd miljoenen mensen ondersteunen die via hun voeding alleen niet voldoende binnenkrijgen.³"

4. Hoe beïnvloedt de vraag van consumenten naar duurzaamheid de productinnovatie bij dsm-firmenich? 

„We zijn voortdurend in ontwikkeling om gelijke tred te houden met de groeiende vraag van consumenten naar milieuvriendelijke, ethische en duurzame producten.” Uit een recent onderzoek naar het gedrag en de houding van gebruikers van Vitamin C-supplementen is gebleken dat 74% van de respondenten het belangrijk of uiterst belangrijk vindt dat supplementen milieuvriendelijk zijn.⁴ Ook gaf 74% aan de voorkeur te geven aan producten met duurzaamheidsclaims. Deze inzichten bevestigen dat we op de goede weg zijn met initiatieven zoals onze Imp'ACT Card™, waarmee we het voor klanten gemakkelijker maken om op transparante wijze milieuclaims aan hun consumenten te communiceren.

„Als we specifiek kijken naar ‘groenere’ ingrediënten, bleek uit hetzelfde onderzoek dat consumenten rekening houden met duurzaamheid bij de aankoop van vitamine C.⁴ Meer bepaald gaf meer dan 50% van de respondenten aan bereid te zijn een hogere prijs te betalen voor een vitamine C-product met een lage koolstofvoetafdruk.⁴ Bovendien zou meer dan 60% overwegen een vitamine C-product te kopen waarvan wordt beweerd dat het ‘de laagste koolstofvoetafdruk ter wereld’ heeft.⁴ Met ons koolstofarme Vitamin C-ingrediënt kunnen merken zinvolle duurzaamheidsclaims doen die aanslaan bij de milieubewuste consumenten van vandaag.”

5. Wat staat er op het gebied van duurzaamheid nog op het programma voor dsm-firmenich? 

„Een belangrijke prioriteit voor de toekomst is het naar een hoger niveau tillen van onze geïntegreerde aanpak op het gebied van duurzaamheid, met initiatieven die tegelijkertijd gericht zijn op klimaat en natuur, gezondheid en voeding, en maatschappelijke impact. We willen de grenzen van wat mogelijk is verleggen. Het gaat onder meer om het ontwikkelen van milieuvriendelijke ingrediënten, het nauw samenwerken met lokale gemeenschappen om de toegang tot voeding te verbeteren en het versnellen van onze weg naar klimaatneutraliteit met wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen – naast andere initiatieven. 

„Onze visie heeft echter alleen betekenis als we elke dag kleine stapjes zetten om dichter bij ons doel te komen: vooruitgang tot leven brengen.” "Het zijn juist deze kleine stappen, in combinatie met de nauwe samenwerking met onze klanten en leveranciers om gezamenlijke ambitieuze doelen voor een duurzamere wereld te bereiken – dat is wat mij en mijn team het meest inspireert."