Inzichten van experts: Hoe kunnen voedingssupplementen een optimale immuunrespons en vaccinrespons ondersteunen?

• Het immuunsysteem ondersteunen met optimale voeding is een belangrijke manier om een gezonde immuunrespons te bevorderen en het risico op en de gevolgen van virale infecties te verminderen. Maar wist je dat dezelfde mechanismen die een rol spelen bij een effectieve immuunrespons ook na vaccinatie in gang worden gezet om immuniteit op te bouwen?
• In het nieuwste webinar van dsm-firmenich – ‘De voedingsbasis leggen voor optimale immuun- en vaccinreacties’ – waren de gerenommeerde immunologie-expert prof. Philip Calder, evenals dr. Jim Richards en dr. Geetika Saraswat van dsm-firmenich te gast. Samen hebben we onderzocht waarom voeding cruciaal is voor een optimale vaccinreactie en welke belangrijke rol voedingssupplementen kunnen spelen bij het aanpakken van tekorten aan voedingsstoffen.
• Lees verder voor een overzicht van de inzichten en conclusies van de experts die tijdens de paneldiscussie van de sessie naar voren kwamen, en hoe u deze bevindingen kunt omzetten in innovatieve oplossingen op het gebied van voedingssupplementen.  

Gezien de aanhoudende wereldwijde uitrol van COVID-19-vaccins is het van cruciaal belang om te zorgen voor een krachtige vaccinatiecampagne om de bevolking wereldwijd te beschermen. Net zoals de voedingsstatus van invloed is op de werking van het immuunsysteem, kan deze ook de effectiviteit van vaccins beïnvloeden, omdat vaccins het immuunsysteem op dezelfde manier stimuleren als infecties dat doen. Op basis van een uitgebreide verzameling preklinische en klinische gegevens wordt algemeen aangenomen dat een voldoende niveau van Vitamin A, Vitamin B6, Vitamin B12, Vitamin C, Vitamin D, Vitamin E en foliumzuur, evenals omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren (PUFA), zink, selenium, koper en ijzer de immuunrespons ondersteunen en daarmee het succes van een vaccin bevorderen. Dat komt omdat deze voedingsstoffen een belangrijke rol spelen bij de regulering van het immuunsysteem, essentieel zijn voor de werking van immuuncellen, ons beschermen tegen oxidatieve stress en een rol spelen bij de aanmaak van antilichamen.¹

De inname van vitamines en mineralen die nodig is voor een optimale werking van het immuunsysteem, is echter vaak moeilijk te realiseren via de voeding alleen.^2,3 Het toenemende bewustzijn van de voordelen van voeding, in combinatie met de groeiende bezorgdheid over de immuniteit, zorgt voor een stijgende vraag naar meer producten die de gezondheid van het immuunsysteem ondersteunen. Voedingssupplementen zijn bijvoorbeeld een veilige en effectieve manier om een evenwichtige, gevarieerde voeding aan te vullen en de micronutriënten te leveren die nodig zijn voor een gezond immuunsysteem en een effectieve reactie op het vaccin. Lees verder om belangrijke inzichten van ons panel van deskundigen te ontdekken, waaronder de belangrijke rol van voedingssupplementen voor de immuniteit op de lange termijn, en inspiratie op te doen voor uw volgende innovatie. 

Wil je meer weten over hoe voeding de basis legt voor een optimale immuunrespons en vaccinrespons? Bekijk het op je gemak. Klik hier op om het webinar te bekijken. 

Wetenschapsoverzicht: het verband tussen voeding, het immuunsysteem en vaccinaties

Hoewel er al veel bekend is over de voordelen van adequate voeding voor de gezondheid van het immuunsysteem, is het onderzoek en de ontwikkeling sinds de uitbraak van COVID-19 aanzienlijk in een stroomversnelling gekomen om meer inzicht te krijgen in de rol van specifieke voedingsstoffen in de werking van het immuunsysteem. Er wordt momenteel een groot aantal onderzoeken uitgevoerd om meer inzicht te krijgen in de verbanden tussen voedingsstoffen, de gezondheid van het immuunsysteem en de afweer tegen virussen, evenals in andere risicofactoren. Bovendien wordt er, nu vaccins wereldwijd worden uitgerold, onderzoek gedaan naar de invloed van de vitamine- en mineralenstatus op de reactie op het vaccin. Uit de tot nu toe verkregen bevindingen blijkt dat optimale voeding – in combinatie met vaccinaties – een belangrijke en effectieve strategie kan zijn bij virale infecties.

Natuurlijk is goede voeding essentieel, maar het is slechts één van de vele beïnvloedbare factoren. Tijdens de sessie benadrukten prof. Calder en dr. Jim Richards de invloed van levensstijlfactoren – waaronder stress, slaap, overgewicht, roken en overmatig alcoholgebruik – op de immuunrespons en de reactie op vaccinaties. Mensen met obesitas lopen bijvoorbeeld een groter risico om besmet te raken met COVID-19 en ernstigere symptomen te krijgen. Dit kan komen doordat mensen met obesitas voortdurend in een toestand van lichte ontsteking verkeren en tegelijkertijd een verminderde immuunrespons hebben. Bovendien blijkt uit gegevens dat comorbiditeiten die verband houden met obesitas, zoals diabetes, mensen nog kwetsbaarder maken voor infecties. Met dit in gedachten is een combinatie van voedings- en levensstijlmaatregelen belangrijk voor een optimale werking van het immuunsysteem.

Verder kijken dan alleen een gezond dieet: de rol van voedingssupplementen

In het ideale geval zou een toereikende voedingsinname uitsluitend via een gevarieerd en evenwichtig dieet worden bereikt. Uit wereldwijde gegevens blijkt echter dat tekorten aan voedingsstoffen wereldwijd wijdverbreid zijn.^4,5 Bovendien wijzen nieuwe bevindingen erop dat een optimale immuunrespons juist een hogere inname van bepaalde micronutriënten vereist. Hoewel een gezond voedingspatroon het immuunsysteem dus van de benodigde voedingsstoffen voorziet, is de vraag waar onderzoekers in de voedingssector zich de laatste tijd mee bezighouden, of het ook voldoende hoeveelheden van elk van deze stoffen levert.

Prof. Calder noemde vitamine D als voorbeeld. Het is algemeen bekend dat de vitamine D-status bij de meeste mensen wereldwijd laag is, en daarom wordt in veel landen suppletie (10 mg/dag) aanbevolen voor volwassenen. De gepubliceerde aanbevelingen voor vitamine D zijn echter niet opgesteld met het oog op de immuunfunctie, maar veeleer op de gezondheid van de botten. Er zijn inmiddels overtuigende gegevens die aantonen dat het immuunsysteem voor een gezonde werking een hoger vitamine D-gehalte nodig heeft dan het skelet. Om deze reden kunnen aanvullende voedingsbronnen mensen helpen de voedingsstatus te bereiken die nodig is om de basis te leggen voor een krachtige immuun- en vaccinrespons.

Hoe veranderen onze voedingsbehoeften in de loop van ons leven?

De hierboven genoemde voedingsstoffen ondersteunen het immuunsysteem, ongeacht de levensfase, omdat het mechanisme achter de werking van immuuncellen altijd hetzelfde blijft. De bron en de benodigde hoeveelheden kunnen echter variëren afhankelijk van het lichaamsgewicht, wat leidt tot verschillende maximaal aanvaardbare niveaus. Bovendien kunnen bepaalde vitamines en mineralen naarmate we ouder worden ook een veranderende rol spelen in het immuunsysteem. Wanneer we bijvoorbeeld geboren worden, is het immuunsysteem nog onvolgroeid en is er een grote behoefte aan voedingsstoffen die de ontwikkeling en rijping ervan ondersteunen. Daarom is goede voeding in de eerste plaats nodig om de immuunfunctie in stand te houden, maar bij ouderen, bij wie de immuunfunctie minder goed werkt, is een hogere nutriëntenstatus nodig om de effectiviteit van de immuunrespons te verlengen en de achteruitgang ervan te vertragen. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat er hogere doses Vitamin E (200 mg/dag) nodig zijn om het immuunsysteem bij ouderen optimaal te ondersteunen – zowel wat betreft de T-celimmuniteit als de reacties op vaccins.^6,7,8 Verhoogde concentraties van de omega-3-vetzuren DHA en EPA en van selenium kunnen voor deze doelgroep eveneens gunstig zijn.⁹

Wetenschappelijke inzichten omzetten in innovaties op het gebied van immuungezondheid

Door COVID-19 is er enorme belangstelling en bewustwording ontstaan rond immuniteit, maar de gezondheid van het immuunsysteem is niet iets dat alleen met deze periode te maken heeft. Het is belangrijk om ons immuunsysteem te allen tijde te ondersteunen, zodat we infecties beter kunnen bestrijden en onze reactie op vaccinaties kunnen verbeteren. Uit een korte enquête die tijdens het webinar van dsm-firmenich werd gehouden, bleek dat 74% van de deelnemers het ermee eens was dat de vraag naar producten en oplossingen ter ondersteuning van het immuunsysteem als gevolg van de pandemie blijvend zal veranderen.

Dit biedt aanzienlijke kansen voor innovatie op het gebied van voedingssupplementen. Om doelgerichte voedingsoplossingen op de markt te brengen, is echter meer nodig dan alleen ingrediënten. Er is een partner nodig die zich door de consumenten laat inspireren om voortdurend te innoveren en zo aan hun behoeften te voldoen. Wanneer u samenwerkt met dsm-firmenich, krijgt u toegang tot ons uitgebreide assortiment van wetenschappelijk onderbouwde producten, op maat gemaakte oplossingen en expertdiensten in elke fase van het ontwikkelingsproces van uw product, zodat u kunt voldoen aan de steeds veranderende voedingsbehoeften van consumenten.