Hoge dosis omega-3 aanbevolen om het risico op vroeggeboorte te verminderen

Samenvatting

• Wereldwijd wordt 1 op de 10 baby’s te vroeg geboren (vóór 37 weken zwangerschap) en in veel landen stijgt dit aantal.¹ Vroeggeboorte is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij zuigelingen en gaat vaak gepaard met ernstige en blijvende gezondheidsproblemen voor de overlevenden – evenals met emotionele problemen voor de moeders.
• Uit steeds meer wetenschappelijk bewijs blijkt dat een verhoogde inname van docosahexaeenzuur (DHA), een omega-3-vetzuur, vóór en tijdens de zwangerschap kan bijdragen aan het verminderen van het risico op vroeggeboorte.
• dsm-firmenich heeft dit belangrijke onderwerp aan de orde gesteld tijdens het FIGO-wereldcongres voor verloskunde en gynaecologie (9 oktober), waar wij een symposium hebben gesponsord met de titel „‘DHA vermindert het risico op vroeggeboorte’: "Nieuwe aanbevelingen van deskundigen en klinische toepassing". Tijdens het seminar werden de nieuwste wetenschappelijke bevindingen over de rol van DHA tijdens de zwangerschap gepresenteerd, evenals nieuwe richtlijnen voor de klinische praktijk en strategieën voor DHA-suppletie gedurende het hele moederschap.

Het aantal vroeggeboorten neemt toe, ongeacht de sociaaleconomische achtergrond

Als het om de bevalling gaat, telt elke dag.

Wereldwijd is 10% van alle geboorten een vroeggeboorte, maar in veel landen stijgt dit percentage.¹ Hoewel vroeggeboorten in de ontwikkelde wereld een probleem blijven, vormen ze vooral een zware last in landen met een laag of gemiddeld inkomen², waarbij cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aantonen dat het percentage in sommige regio’s oploopt tot wel 18%.¹

Vroeggeboorten gaan gepaard met ernstige complicaties. Van de naar schatting 13,4 miljoen vroeggeboorten in 2020 stierven maar liefst één miljoen baby’s als gevolg van complicaties die rechtstreeks verband hielden met hun vroeggeboorte.¹ Naast een verhoogde kans op overlijden lopen te vroeg geboren baby’s ook een groter risico op een handicap en ontwikkelingsachterstanden.

Maar ondanks de alarmerende cijfers neemt het aantal vroeggeboorten toe. Zo had in 2021 ongeveer 1 op de 10 in de VS geboren baby’s te maken met een vroeggeboorte. Dit percentage steeg echter met 4% in 2021 (van 10,1% in 2020 naar 10,5% in 2021).³ Er zijn veel factoren die bijdragen aan het risico op vroeggeboorte, waaronder een onvoldoende inname van docosahexaeenzuur (DHA). Vrouwen met een lage DHA-inname of een laag DHA-gehalte in het begin van de zwangerschap lopen een verhoogd risico op een vroeggeboorte in vergelijking met vrouwen met een voldoende inname.⁴ Dit wijst erop dat het innemen van DHA-supplementen vóór de zwangerschap een effectieve strategie kan zijn om het risico op een vroeggeboorte te verminderen.¹

Een voldoende inname van DHA vóór en tijdens de zwangerschap kan het risico op een vroeggeboorte verminderen

Het staat algemeen vast dat omega-3-vetzuren, zoals DHA, een gunstige invloed hebben op zowel de gezondheid van de moeder als de ontwikkeling van de foetus. Toch wordt er tijdens de zwangerschap nog steeds weinig aan suppletie gedaan, ondanks aanbevelingen van vooraanstaande deskundigen dat suppletie met DHA het risico op vroeggeboorte kan verlagen.

Bijna 40 jaar geleden werd voor het eerst vastgesteld dat vrouwen die veel vis aten een langere zwangerschap hadden.⁵ Uit een onderzoek onder 184 landen wereldwijd bleek dat het aantal vroeggeboorten recht evenredig afnam naarmate de consumptie van omega-3-vetzuren toenam.⁶  Evenzo vond een systematische Cochrane-review uit 2018, waarin gegevens van bijna 20.000 vrouwen wereldwijd werden geanalyseerd, sterk bewijs dat de incidentie van vroeggeboorte (vóór 37 weken) en zeer vroege geboorte (vóór 34 weken) respectievelijk 11% en 42% lager was bij vrouwen die omega-3-vetzuren als supplement innamen, vergeleken met vrouwen die dat niet deden.⁷  

Wat zijn de nieuwe aanbevelingen van deskundigen voor de inname van DHA vóór en tijdens de zwangerschap?

Het Wereldcongres voor Gynaecologie en Verloskunde (FIGO) is het grootste congres in zijn soort ter wereld, waar deskundigen uit alle werelddelen samenkomen om de nieuwste doorbraken en wetenschappelijke ontwikkelingen op het gebied van de gezondheid van vrouwen te presenteren en inspiratie te bieden voor de volgende generatie oplossingen op dit gebied.

Als doelgerichte organisatie die zich inzet voor de gezondheid van moeders door middel van voeding, sponsorde dsm-firmenich tijdens het evenement een symposium met de titel ‘“DHA vermindert het risico op vroeggeboorte”: Aanbevelingen van deskundigen en klinische toepassing”. Tijdens de sessie presenteerden prof. dr. Berthold Koletzko, dr. Susan Carlson en dr. Irene Cetin nieuwe richtlijnen voor de klinische praktijk, opgesteld door een wereldwijd panel van 24 vooraanstaande verloskundigen, voedingswetenschappers en kinderartsen met expertise op het gebied van voeding voor zwangere vrouwen. Het panel van deskundigen opereerde onafhankelijk van de industrie en werd gesponsord door de Child Health Foundation aan de LMU-universiteit. Ziekenhuizen in München. Voor het eerst heeft de commissie aanbevelingen gedaan voor de inname van omega-3, specifiek gericht op vrouwen in de vruchtbare leeftijd, om het risico op vroeggeboorte te verminderen. Bovendien kwamen ze tot de conclusie dat de hoeveelheid omega-3 die doorgaans aan zwangere vrouwen wordt aanbevolen (~200-250 mg/dag) niet voldoende is, vooral voor vrouwen met een lage inname in het begin van de zwangerschap.

Hieronder volgt een samenvatting van de belangrijkste conclusies van het panel van deskundigen:

• Alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd zouden minstens 250 mg DHA+EPA per dag moeten innemen (aan deze behoefte kan met DHA alleen worden voldaan).
• Zwangere vrouwen dienen ten minste 350-450 mg DHA+EPA per dag in te nemen, waarvan ten minste 100-200 mg specifiek uit DHA moet komen (zoals hierboven vermeld, kan deze totale inname volledig uit DHA bestaan).
• Zwangere vrouwen met een lage DHA-inname en/of een laag DHA-gehalte in het bloed aan het begin van de zwangerschap zouden dagelijks 600-1000 mg DHA+EPA (of DHA) moeten innemen.
  -        Een voedingsfrequentievragenlijst (zoals die op hier) is een effectieve manier om vrouwen met een lage DHA-inname te identificeren.
• Een inname van maximaal 1000 mg DHA+EPA (of DHA) per dag levert geen veiligheidsrisico’s op voor zwangere vrouwen.

Meer keuze voor betere geboorte-uitkomsten

Aangezien omega-3-olie van oudsher uit vette vis wordt gewonnen, zijn er vaak voedings- en smaakbarrières die het moeilijk kunnen maken om tijdens de zwangerschap voldoende DHA binnen te krijgen. Zo worden vegetariërs en veganisten doorgaans uitgesloten van traditionele voedingssupplementen, terwijl de visachtige nasmaak van omega-3-producten voor veel consumenten onaangenaam is. Het belangrijkste is dat de lage DHA-gehaltes die van nature in visolie voorkomen, het moeilijk maken om de aanbevolen dosering en het aantal innames van het supplement na te leven, vooral voor zwangere vrouwen.

dsm-firmenich is de voorkeurspartner voor end-to-end-oplossingen op het gebied van innovatie in de sector van voedingssupplementen voor zwangere vrouwen. Dankzij onze jarenlange expertise en het meest uitgebreide assortiment aan Voedingslipiden, verkregen via fermentatieprocessen, beschikken wij over een grondig inzicht in de beoogde toepassingen en de voorkeuren van de consument. Hierdoor kunnen we op maat gemaakte oplossingen bieden die naadloos aansluiten bij het huidige aanbod aan producten van onze klanten. Deze oplossingen variëren van unieke voedingslipiden onder de life'sDHA®^®-merknaam tot onderscheidende, marktklare oplossingen. Zo biedt bijvoorbeeld life'sDHA®^® geconcentreerde DHA aan in een kleinere, op plantaardige ingrediënten gebaseerde capsule.