Se recomienda tomar una dosis elevada de omega-3 para reducir el riesgo de parto prematuro

Resumen

• A nivel mundial, 1 de cada 10 bebés nace prematuro (antes de las 37 semanas de gestación) y las tasas están aumentando en muchos países.¹ El parto prematuro es una de las principales causas de muerte entre los lactantes y, a menudo, conlleva problemas de salud importantes y duraderos para los supervivientes, así como angustia emocional para las madres.
• Cada vez hay más pruebas científicas que demuestran que un mayor consumo de ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3, antes y durante el embarazo puede ayudar a reducir el riesgo de parto prematuro.
• dsm-firmenich abordó esta importante cuestión en el Congreso Mundial de Obstetricia y Ginecología de la FIGO (9 de octubre), donde patrocinamos un simposio titulado ««El DHA reduce el riesgo de parto prematuro»: «Nuevas recomendaciones de los expertos y aplicación clínica». El seminario presentó los datos más recientes sobre el papel del DHA durante el embarazo, junto con nuevas guías de práctica clínica y estrategias para la suplementación con DHA a lo largo de todo el proceso de la maternidad.

Los partos prematuros están aumentando independientemente de la situación socioeconómica

Cuando se trata del parto, cada día cuenta.

A nivel mundial, el 10 % de todos los nacimientos son prematuros, pero las tasas están aumentando en muchos países.¹ Aunque los partos prematuros siguen siendo un problema en el mundo desarrollado, suponen una carga especialmente pesada en los países de renta baja y media², y las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que las tasas alcanzan hasta el 18 % en algunas regiones.¹

Los partos prematuros conllevan complicaciones importantes. De los aproximadamente 13,4 millones de partos prematuros que se produjeron en 2020, un alarmante millón de bebés fallecieron como consecuencia de complicaciones directamente relacionadas con su nacimiento prematuro.¹ Además de una mayor probabilidad de mortalidad, los bebés que nacen demasiado pronto también se enfrentan a un mayor riesgo de discapacidad y retrasos en su desarrollo.

Sin embargo, a pesar de estas cifras alarmantes, las tasas de partos prematuros van en aumento. Por ejemplo, en 2021, el parto prematuro afectó a aproximadamente 1 de cada 10 bebés nacidos en EE. UU. Sin embargo, esta tasa aumentó un 4 % en 2021 (del 10,1 % en 2020 al 10,5 % en 2021).³ Son muchos los factores que contribuyen al riesgo de parto prematuro, entre ellos una ingesta insuficiente de ácido docosahexaenoico (DHA). Las mujeres con una ingesta o unos niveles bajos de DHA al inicio del embarazo corren un mayor riesgo de tener un parto prematuro en comparación con las mujeres con una ingesta adecuada.⁴ Esto sugiere que la suplementación con DHA antes de quedarse embarazada puede ser una estrategia eficaz para reducir el riesgo de que una mujer dé a luz antes de tiempo.¹

Una ingesta adecuada de DHA antes y durante el embarazo puede reducir el riesgo de parto prematuro

Está ampliamente demostrado que los ácidos grasos omega-3, como el DHA, tienen efectos beneficiosos tanto para la salud materna como para el desarrollo fetal. Sin embargo, el consumo de suplementos durante el embarazo sigue siendo escaso, a pesar de las recomendaciones de los principales expertos, según las cuales la ingesta de suplementos de DHA puede reducir el riesgo de parto prematuro.

Hace casi 40 años se observó por primera vez que las mujeres que consumían grandes cantidades de pescado tenían gestaciones más largas.⁵ Un estudio realizado en 184 países de todo el mundo concluyó que las tasas de partos prematuros disminuían de forma directamente proporcional al aumento del consumo de ácidos grasos omega-3.⁶  Del mismo modo, una revisión sistemática Cochrane de 2018, que analizó datos de casi 20 000 mujeres de todo el mundo, encontró pruebas sólidas de que la incidencia de partos prematuros (antes de las 37 semanas) y de partos muy prematuros (antes de las 34 semanas) era un 11 % y un 42 % menor (respectivamente) en las mujeres que tomaban suplementos de ácidos grasos omega-3 en comparación con aquellas que no los tomaban.⁷  

¿Cuáles son las nuevas recomendaciones de los expertos sobre la ingesta de DHA antes y durante el embarazo?

El Congreso Mundial de Ginecología y Obstetricia (FIGO) es el mayor evento de este tipo a nivel mundial, en el que se dan cita expertos de todos los continentes para presentar los últimos avances y descubrimientos científicos en el ámbito de la salud de la mujer, así como para inspirar la próxima generación de soluciones en este campo.

Como organización orientada a un propósito que defiende la salud materna a través del poder de la nutrición, dsm-firmenich patrocinó un simposio durante el evento titulado «El DHA reduce el riesgo de parto prematuro:» «Recomendaciones de expertos y aplicación clínica». Durante la sesión, el Prof. Dr. Berthold Koletzko, la Dra. Susan Carlson y la Dra. Irene Cetin presentaron las nuevas directrices de práctica clínica elaboradas por un grupo de expertos internacional formado por 24 destacados obstetras, nutricionistas y pediatras especializados en nutrición materna. El grupo de expertos actuó con total independencia del sector y contó con el patrocinio de la Fundación para la Salud Infantil de la Universidad LMU. Hospitales de Múnich. Por primera vez en la historia, el grupo de expertos formuló recomendaciones sobre la ingesta de omega-3 dirigidas específicamente a las mujeres en edad fértil con el fin de reducir su riesgo de parto prematuro. Además, llegaron a la conclusión de que la cantidad de omega-3 que se suele recomendar a las mujeres embarazadas (~200-250 mg/día) es insuficiente, especialmente para las mujeres con una ingesta baja al inicio del embarazo.

A continuación se resumen las principales conclusiones del grupo de expertos:

• Todas las mujeres en edad fértil deberían consumir al menos 250 mg de DHA+EPA al día (esta ingesta puede cubrirse únicamente con DHA).
• Las mujeres embarazadas deben consumir al menos entre 350 y 450 mg de DHA+EPA al día, de los cuales al menos entre 100 y 200 mg deben proceder específicamente del DHA (tal y como se ha indicado anteriormente, toda esta ingesta puede proceder únicamente del DHA).
• Las mujeres embarazadas con un consumo bajo de DHA y/o con niveles bajos en sangre al inicio del embarazo deben consumir entre 600 y 1 000 mg de DHA + EPA (o DHA) al día.
  -        Un cuestionario de frecuencia alimentaria (como el que se encuentra en aquí) es una forma eficaz de identificar a las mujeres con un bajo consumo de DHA.
• Una ingesta de hasta 1000 mg de DHA+EPA (o DHA) al día no plantea riesgos para la seguridad de las mujeres embarazadas.

Mejorar las opciones para lograr mejores resultados en el parto

En el caso del aceite omega-3, que tradicionalmente se obtiene del pescado azul, suelen existir barreras alimentarias y de sabor que pueden dificultar la ingesta adecuada de DHA durante el embarazo. Por ejemplo, los vegetarianos y los veganos suelen quedar excluidos de los suplementos tradicionales, mientras que el regusto a pescado asociado a los productos con omega-3 resulta desagradable para muchos consumidores. Lo más importante es que los bajos niveles de DHA que contiene de forma natural el aceite de pescado hacen que resulte complicado cumplir con el tamaño y el número de dosis recomendadas del suplemento, especialmente para las mujeres embarazadas.

dsm-firmenich es el socio integral preferido para la innovación en el ámbito de los complementos alimenticios para la mujer embarazada. Gracias a nuestros años de experiencia y a la gama más amplia de lípidos nutricionales obtenidos mediante procesos de fermentación, contamos con un profundo conocimiento de las aplicaciones específicas y las preferencias de los consumidores. Esto nos permite ofrecer soluciones personalizadas que se integran a la perfección en la oferta actual de productos de nuestros clientes. Estas soluciones abarcan desde lípidos nutricionales exclusivos bajo la marca «», «life'sDHA®»^{®, «}» y «», hasta soluciones diferenciadas listas para el mercado. Por ejemplo, life'sDHA®^® ofrece DHA concentrado en una cápsula más pequeña de origen vegetal.