Prof. Szajewska, especialista em nutrição infantil: Por que os HMOs são essenciais para a saúde infantil

A professora Hania Szajewska, médica , apresentou uma visão geral detalhada das HMOs e seu papel na nutrição infantil

• A dsm-firmenich patrocinou um webinar com a cientista e médica de renome mundial – a Prof.ª Hania Szajewska. A Prof.ª Szajewska apresentou uma abordagem baseada em evidências para descrever como os planos de saúde (HMOs) podem influenciar a saúde infantil.  
• Prof. Szajewska resumiu como a estrutura de um HMO determina sua função no organismo, bem como as evidências crescentes que destacam os benefícios potenciais dos HMOs na nutrição infantil.  
• As informações apresentadas neste webinar são particularmente relevantes para gestores das áreas de vendas, marketing, inovação, P&D ou desenvolvimento de negócios, bem como para pesquisadores acadêmicos interessados nas últimas novidades sobre as HMOs na área da saúde infantil. 

HMOs: Por que tanto interesse?

Prof. Hania Szajewska apresentou recentemente um webinar intrigante sobre os Oligossacarídeos do Leite Humano (HMOs), no qual descreveu o que são e o que as pesquisas nos dizem sobre seu papel na alimentação do bebê, , seguido por uma sessão de perguntas&e respostas com a Prof. Szajewska e a Dra. Louise Vigsnæs, chefe do departamento de Biologia da HMO na dsm-firmenich.  

Prof. Szajewska descreveu por que existe um interesse tão grande pelas HMOs. Os avanços nas análises de HMO  e na biotecnologia agora tornam possível a fabricação de HMOs.  Além disso, há aprovações regulatórias  para o uso de certos HMOs em fórmulas para bebês, fórmulas de transição e fórmulas para crianças pequenas por parte de autoridades como a Comissão Europeia  e a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA). Ela observou que, atualmente, os HMOs 2’FL  (2-fucosilactose) e Lacto-N-Neotetraose  (LNnT) estão aprovados para uso, porém outros HMOs estão sendo avaliados e receberão em breve a aprovação. Além disso, durante o Q&A reconheceu-se que tanto os pais quanto os profissionais de saúde têm uma conscientização cada vez maior sobre os HMOs.  

A apresentação se concentrou em três pontos principais: 

1. Os HMOs são carboidratos complexos presentes em abundância no leite materno .  
2. Certas HMOs presentes no leite materno e nas fórmulas infantis podem contribuir para os resultados de saúde na infância e posteriormente.   
3. Pesquisas clínicas demonstraram , conforme constatado , que as HMOs são seguras e bem toleradas em fórmulas infantis. São necessários estudos futuros para nos ajudar a compreender melhor os benefícios funcionais adicionais que as HMOs poderiam oferecer.

As HMO : a estrutura influencia a função  

Foram identificadas cerca de 200 HMOs diferentes, , cujas estruturas únicas estão associadas às suas funções. Conforme explicou a Prof.ª Szajewska, a estrutura básica de todas as HMOs começa com várias combinações de 5 diferentes monossacarídeos que servem de blocos de construção , e essas estruturas sempre contêm lactose. Curiosamente, o Dr. Vigsanaes observou no Q&A que , embora os HMOs contenham lactose, eles não parecem causar problemas para indivíduos com intolerância à lactose, com base em um estudo realizado em adultos com síndrome do intestino irritável (SII).¹  Os HMOs são criados por meio de um processo de alongamento estrutural e ramificação da molécula de lactose, seguido frequentemente por fucosilação ou sialilação. Esses HMOs se enquadram em três categorias principais com base em sua estrutura — fucosilados, sialilados e HMOs neutros não fucosilados . As diferenças entre esses grupos, e até mesmo entre os HMOs individuais dentro dos grupos, determinam como eles funcionam no organismo e quais resultados de saúde podem afetar. A Prof.ª Szajewska afirmou que, embora o leite bovino contenha alguns oligossacarídeos do leite, eles são es em níveis muito mais baixos e apresentam uma diversidade estrutural muito menor. Portanto, não devemos presumir que os HMOs e os oligossacarídeos bovinos tenham a mesma funcionalidade. 

Assim como nossas impressões digitais são únicas, cada mãe produz um perfil de HMO único, e esse perfil varia com o tempo. Entre os fatores que podem influenciar seu perfil de HMO estão a genética, o estágio da lactação (fase inicial versus fase tardia) e, potencialmente, o momento do parto (a termo versus prematuro), a alimentação materna, o sexo do bebê e a microbiota materna. A Prof.ª Szajewska observou que as pesquisas nessas áreas às vezes apresentam resultados contraditórios devido à falta de uma metodologia padronizada para a avaliação das HMO. Durante a sessão de perg&e e respostas, o Dr. Vigsnæs concordou que, embora diferentes instituições avaliem as HMO de maneiras distintas, a maioria constata de forma consistente que o tipo e a quantidade de HMO variam ao longo da lactação.

O estado da pesquisa sobre HMO

Pesquisa pré-clínica e observacional 

A Prof.ª Szajewska afirmou que estamos no início de uma “jornada fascinante” na pesquisa sobre HMO. 

Como profissional da área clínica, a Prof. Szajewska observou que seu interesse pelas HMOs se concentra no crescente conjunto de pesquisas envolvendo bebês e crianças. No entanto, ela reconheceu a importância do trabalho pré-clínico para compreender os mecanismos de ação das HMOs e , o que fornece informações sobre os possíveis benefícios das HMOs em seres humanos.  

Os HMOs têm sido amplamente estudados por sua função como prebióticos, promovendo o crescimento de bifidobactérias e outros micróbios intestinais potencialmente benéficos. Outras áreas de investigação incluem seu potencial para efeitos antiadesivos/antimicrobianos, modulação das superfícies das células epiteliais intestinais , que servem para restringir a adesão de patógenos, e a regulação das células imunológicas.² Pesquisas observacionais sobre os HMOs no leite materno estão motivando novos estudos para compreender melhor como eles podem impactar outras áreas, incluindo a saúde gastrointestinal, o sistema imunológico e a saúde e o desenvolvimento cerebral.^3-7 Durante a sessão de perguntas e respostas (Q&A), o Dr. Vigsnæs observou que um estudo observacional constatou que o ácido siálico⁸ apresentava níveis mais elevados no cérebro de bebês alimentados com leite materno em comparação com aqueles alimentados com fórmula. Estudos realizados com leitões recém-nascidos mostram que os , o sal de sódio da 3'-sialil-lactose  (3'SL) e , bem como o sal de sódio da 6'-sialil-lactose  (6'SL) , contribuem para o teor de ácido siálico no cérebro, sugerindo que esses HMOs possam desempenhar um papel na cognição e no desenvolvimento cerebral.⁹  

Pesquisa Clínica 

Certas HMOs, incluindo 2’FL e LNnT, estão atualmente incluídas em fórmulas infantis com base em pesquisas que demonstram que essas fórmulas são seguras e favorecem o crescimento normal.^9-11 A Prof.ª Szajewska analisou os benefícios potenciais associados às fórmulas infantis suplementadas com essas HMOs , tais como ajudar a aproximar a microbiota de bebês alimentados com fórmula daquela dos bebês amamentados , benefícios imunológicos^{e redução de doenças respiratórias e do uso de antibióticos (com base em relatos dos pais).}