¿Qué es el arroz enriquecido? Guía completa del enriquecimiento del arroz

Resumen

• El arroz alimenta a más de la mitad de la población mundial y aporta más del 20% de la ingesta calórica mundial.¹
• El hambre oculta afecta a más de 5.000 millones de personas en todo el mundo² - una forma de malnutrición en la que las personas consumen suficientes calorías pero carecen de micronutrientes esenciales. El enriquecimiento del arroz aborda directamente esta crisis, especialmente en los países en desarrollo, donde el arroz puede suponer hasta el 70% de la ingesta calórica diaria.³
• Los estudios demuestran que el arroz enriquecido puede reducir la anemia hasta en un 34% en los países de renta baja y media, lo que demuestra su eficacia para mejorar los resultados de salud pública.⁴

¿Qué es el arroz enriquecido? En pocas palabras, el arroz enriquecido es arroz normal enriquecido con vitaminas y minerales esenciales para colmar las lagunas nutricionales de las poblaciones consumidoras de arroz de todo el mundo. Mediante avanzadas técnicas de procesado, nutrientes como el hierro, el ácido fólico, el zinc y las vitaminas del grupo B se añaden de nuevo al arroz, creando una poderosa herramienta contra el hambre oculta.

Hambre oculta afecta a más de 5.000 millones de personas en todo el mundo² - una forma de malnutrición en la que las personas consumen suficientes calorías pero carecen de micronutrientes esenciales. El enriquecimiento del arroz aborda directamente esta crisis, especialmente en los países en desarrollo, donde el arroz puede suponer hasta el 70% de la ingesta calórica diaria.³

¿Cómo aborda el enriquecimiento del arroz las carencias de micronutrientes?

El enriquecimiento del arroz restablece los nutrientes perdidos durante el proceso de molturación y añade vitaminas y minerales esenciales de los que el arroz carece por naturaleza. El proceso de molturación que da lugar al arroz blanco, de consumo habitual, elimina las capas de salvado, ricas en nutrientes, y deja principalmente almidón y proteínas.

Entre los nutrientes clave que suelen añadirse al arroz enriquecido se incluyen:

• Hierro - combate la anemia y favorece el metabolismo energético
• Folic Acid - previene los defectos del tubo neural y favorece la salud durante el embarazo.
• Zinc - refuerza la función inmunitaria y la cicatrización de heridas
• Vitaminas del grupo B (B1, B3, B12) - contribuye al sistema nervioso y a la producción de energía.
• Vitamin A - esencial para la visión y la salud inmunológica

Los estudios demuestran que el arroz enriquecido puede reducir la anemia hasta en un 34% en los países de renta baja y media, lo que demuestra su eficacia para mejorar los resultados de salud pública.⁴

Países que lideran programas de enriquecimiento del arroz

En la actualidad, ocho países han impuesto el enriquecimiento obligatorio del arroz, entre ellos Estados Unidos (seis estados) y Costa Rica, que ha cosechado un éxito notable desde que implantó el enriquecimiento obligatorio del arroz en 2001.⁵

El éxito de Costa Rica demuestra el potencial del enriquecimiento del arroz:

• Todos los arroces enriquecidos con vitaminas B₁, B₃, B₁₂, E, ácido fólico, selenio y zinc.

• Reducción significativa de los defectos del tubo neural

• Mejora de la situación nacional en materia de micronutrientes

• Mejora de los resultados sanitarios generales de la población

Otros países que aplican programas de enriquecimiento del arroz son:

• India - hacer frente a la malnutrición generalizada de micronutrientes

• Bangladesh - ayuda a más de 14 millones de personas mediante iniciativas de arroz enriquecido

• Nigeria - llegar a más de 3 millones de niños a través de programas de nutrición

Beneficios del enriquecimiento de alimentos a gran escala

El enriquecimiento de alimentos a gran escala, incluido el del arroz, ofrece múltiples ventajas a gobiernos, empresas y consumidores:

Impacto en la salud pública

• Aborda eficazmente las carencias de micronutrientes en todas las poblaciones

• Reduce los costes sanitarios asociados a las enfermedades relacionadas con la desnutrición

• Apoya la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 de las Naciones Unidas: Hambre cero

Beneficios económicos

• Intervención rentable con un impacto mínimo en los precios (aumento de los costes del 0,5-3%).

• La lucha contra la desnutrición podría generar 10,5 billones de dólares de beneficios económicos en todo el mundo6

• Crea oportunidades de diferenciación en el mercado para las marcas de arroz

Ventajas para el consumidor 

• Sin cambios en el sabor, el aspecto o los métodos de cocción

• Mayor valor nutritivo sin modificaciones dietéticas

• Mejores resultados sanitarios, especialmente para las poblaciones vulnerables

   

Cómo dsm-firmenich avanza en el enriquecimiento del arroz

dsm-firmenich fue pionera en la tecnología de extrusión en caliente para el enriquecimiento del arroz, el método más sólido y científicamente respaldado que existe. Este enfoque innovador crea granos enriquecidos extruidos que se mezclan a la perfección con el arroz normal.

Ventajas de la tecnología de extrusión en caliente:

• Estabilidad de los nutrientes: las vitaminas y los minerales permanecen intactos durante el lavado y la cocción

• Aceptación del consumidor: el arroz enriquecido tiene el mismo aspecto, sabor y cocción que el arroz normal.

• Flexibilidad: cualquier variedad de arroz puede enriquecerse con mezclas de nutrientes personalizadas.

• Respaldo científico: numerosas pruebas de eficacia y seguridad

El enfoque integral de dsm-firmenich incluye:

• Ingredientes nutritivos de alta calidad y soluciones premezcladas a medida

• Experiencia técnica en el desarrollo de programas de enriquecimiento

• Conocimiento del mercado y de las aplicaciones

• Apoyo de los socios para implantaciones ampliables

   

Tecnología de extrusión en caliente: la regla de oro

La extrusión en caliente representa el método de enriquecimiento del arroz más eficaz, ya que resuelve los principales problemas a los que se enfrentan otras técnicas:

El proceso consta de dos pasos: 

1. Los granos de arroz partidos se muelen hasta convertirlos en harina y se mezclan con agua y nutrientes esenciales.
2. La masa enriquecida pasa por una extrusora, creando granos que se mezclan con el arroz normal, normalmente en proporciones del 0,5-2%.

Por qué la extrusión en caliente lidera el sector:

• Resistente al aclarado - los nutrientes permanecen incrustados aunque se lave el arroz

• Estable al calor - soporta varios métodos de cocción sin pérdida de nutrientes

• Versátil - se adapta a diferentes variedades de arroz y perfiles nutricionales personalizados.

• Basado en pruebas - respaldado por una amplia investigación sobre aceptabilidad y eficacia.

   

Combatir el hambre oculta mediante el enriquecimiento del arroz

El hambre oculta representa una crisis silenciosa que afecta a miles de millones de personas en todo el mundo. A diferencia de la desnutrición visible, el hambre oculta puede aparecer en individuos que consumen suficientes calorías pero carecen de micronutrientes esenciales.

El enriquecimiento del arroz aborda específicamente el hambre oculta

• Llegar a las poblaciones donde el consumo de arroz es mayor

• Aporte de nutrientes a través de un alimento básico ya aceptado

• No exigir cambios de comportamiento a los consumidores

• Intervenciones nutricionales rentables a gran escala

Las estadísticas de impacto demuestran el potencial del enriquecimiento del arroz:

• 1 de cada 2 niños en edad preescolar pasa hambre oculta en el mundo⁷

• El 50% de las muertes de niños menores de 5 años están relacionadas con la malnutrición⁸

• Los programas de enriquecimiento del arroz pueden llegar a millones de personas simultáneamente 

   

Seguridad y eficacia del arroz enriquecido

Numerosas investigaciones confirman la seguridad y eficacia del arroz enriquecido para mejorar la salud pública:

Consideraciones de seguridad:

• Utiliza nutrientes alimentarios en cantidades adecuadas

• Sigue las directrices internacionales de enriquecimiento

• Se somete a rigurosas pruebas de control de calidad

• Supervisados mediante sistemas de seguridad alimentaria establecidos

Pruebas de eficacia:

• Reducción demostrada de las carencias de micronutrientes

• Mejores resultados sanitarios en los estudios de intervención

• Elevados índices de aceptación de los consumidores en todas las culturas

• Ejemplos de éxito de la aplicación a gran escala 

Apoyo normativo: Múltiples países han establecido requisitos obligatorios de enriquecimiento, lo que demuestra la confianza en la seguridad y el valor para la salud pública del enriquecimiento del arroz.

El futuro del enriquecimiento del arroz

El enriquecimiento del arroz sigue expandiéndose por todo el mundo a medida que aumentan las pruebas de su eficacia. Actualmente, sólo el 4% del arroz elaborado industrialmente está enriquecido en todo el mundo, una cifra que ha aumentado desde el 1% de los últimos años y sigue subiendo.

Entre los motores del crecimiento figuran:

• Tecnologías de enriquecimiento avanzadas

• Aumento de la base científica

• Creciente apoyo de gobiernos y ONG

• Mayor concienciación sanitaria de los consumidores 

• Innovación del sector privado

Oportunidades de mercado: Con más del 30% de la harina de trigo y casi el 50% de la harina de maíz ya enriquecidas en todo el mundo, el arroz presenta un enorme potencial sin explotar para las iniciativas de mejora de la nutrición.

El enriquecimiento del arroz representa una poderosa solución para hacer frente a la malnutrición mundial. Mediante tecnologías innovadoras como la extrusión en caliente y asociaciones estratégicas entre los sectores público y privado, el arroz enriquecido puede contribuir a lograr el hambre cero para 2030, creando al mismo tiempo oportunidades de negocio sostenibles.