Pergunte ao especialista: o que você precisa saber sobre a vitamina D e a saúde imunológica

• A vitamina D é bem conhecida por seu papel no apoio à saúde óssea e muscular, mas, à medida que o mundo procura novas maneiras de enfrentar a COVID-19, a vitamina D está atraindo cada vez mais interesse pela forma como pode ajudar a apoiar o sistema imunológico e a resposta do corpo contra os vírus respiratórios.
  
• No entanto, há vários desafios que impedem que as pessoas em todo o mundo alcancem um status adequado de vitamina D no sangue para ajudar a garantir uma função imunológica ideal, oferecendo uma oportunidade para que os especialistas em inovação desenvolvam soluções nutricionais que apoiem a saúde dos consumidores.
  
• Nesta entrevista com o especialista, analisamos como a vitamina D ajuda a apoiar um sistema imunológico mais resistente, por que a "vitamina do sol" está atraindo cada vez mais atenção e o que os fabricantes de alimentos e suplementos dietéticos podem fazer para ajudar a melhorar o status geralmente baixo de vitamina D em todo o mundo. 

Após a exposição a um patógeno, o sistema imunológico defende o corpo contra danos por meio de uma abordagem dupla: imunidade inata e imunidade adaptativa (ou adquirida).

Como explica o Dr. Bruins, a imunidade inata é a imunidade com a qual os seres humanos nascem, consistindo em barreiras físicas que protegem o corpo contra a invasão de patógenos e a primeira linha de defesas celulares que reconhecem e removem ameaças infecciosas imediatas. Ao longo da vida, também adquirimos uma segunda linha de defesa, o sistema imunológico adaptativo.

Ouça a Dra. Maaike Bruins, Cientista Chefe de Nutrição da dsm-firmenich, falar sobre o papel da vitamina D na otimização da imunidade ao longo da vida e como a inovação pode ajudar a superar os desafios para garantir o status adequado de vitamina D em todo o mundo.

A resposta imune adaptativa, ou adquirida, é mais lenta do que a resposta inata (de dias a semanas); no entanto, a imunidade adaptativa é mais específica na eliminação de patógenos e tem memória. A imunidade adaptativa é composta por glóbulos brancos especializados, ou seja, linfócitos T e B. Eles trabalham juntos para identificar e destruir as células hospedeiras infectadas por meio da produção de anticorpos que viajam pela corrente sanguínea e se ligam ao invasor, sinalizando-o para ser destruído pelas células imunes. Vitalmente, o sistema imune adaptativo, que aprende com as novas infecções adquiridas, gera "células de memória", o que permite uma resposta de adaptação rápida se o corpo for reinfectado pelo mesmo patógeno. 

A vitamina D desempenha um papel essencial nas funções imunes inatas e adaptativas. Pesquisas demonstraram que a vitamina D está envolvida na resposta a infecções/patógenos1,2,3 e pode apoiar a produção de peptídeos antimicrobianos e amortecer a hiperativação da resposta imune para evitar seus efeitos potencialmente prejudiciais.4  Estudos em humanos demonstraram que a vitamina D também reduz a probabilidade de infecções agudas do trato respiratório.5

Vitamina do sol em destaque

A pandemia da COVID-19 aumentou a atenção de cientistas, governos e consumidores sobre o papel da vitamina D na prevenção de infecções e no apoio à resposta imunológica. Pesquisas realizadas antes do início da crise sugeriram que a suplementação de vitamina D poderia ajudar a reduzir o risco de infecções agudas do trato respiratório. Evidências emergentes demonstram uma ligação entre o baixo nível de vitamina D e a infecção por COVID-19, o que despertou um interesse generalizado. O Dr. Bruins menciona especificamente dois estudos que oferecem evidências emergentes sobre a ligação entre o nível de vitamina D e a COVID-19. 

O primeiro estudo, realizado em 20 países europeus, avalia a correlação entre os níveis de vitamina D e os casos e mortes por COVID-19, e descobriu que um status mais baixo de vitamina D aumentava a chance de infecção de um indivíduo.6 Mais informações sobre o segundo estudo citado pelo Dr. Bruins, que explora a associação entre o status de vitamina D e a positividade do teste SARS-Cov-2 em quase 200.000 pacientes dos EUA,7 serão discutidas em nosso próximo blog de ciência, com insights de especialistas do Dr. Adrian Gombart, cuja pesquisa é especializada em entender como a vitamina D afeta a imunidade. 

Garantir a ingestão ideal

Como estamos expostos a menos luz solar - seja em decorrência de mudanças sazonais ou de estilo de vida - e poucos alimentos oferecem uma fonte suficiente da vitamina, talvez não seja surpresa que as populações de todo o mundo sofram de deficiência de vitamina D. De fato, estima-se que 88% das pessoas em todo o mundo tenham um nível insuficiente de vitamina D.8

No entanto, como explica o Dr. Bruins, há várias soluções nutricionais disponíveis para melhorar o status da vitamina D e ajudar as pessoas em todo o mundo a otimizar sua imunidade. Fortificar alimentos básicos, como leite e pão, pode oferecer uma fonte confiável da vitamina do sol para recuperar níveis insuficientes, assim como tomar suplementos diários de vitamina D. 

A pesquisa e os insights contínuos também são essenciais para melhorar o status global da vitamina D, ajudando os fabricantes de alimentos e suplementos dietéticos a entender as necessidades, os desafios e as tendências que podem inspirar a criação de soluções inovadoras e atraentes. Para isso, é preciso mais do que um fornecedor de ingredientes. É preciso um parceiro. Como um parceiro completo e orientado por objetivos, o dsm-firmenich adota uma abordagem centrada no ser humano, colocando toda a nossa curiosidade, insights e inovação em cada estágio do ciclo de vida do desenvolvimento do produto. O amplo portfólio de produtos com base científica, soluções personalizadas e serviços especializados do dsm-firmenich pode fazer a diferença entre