O arroz fortificado contribui para a melhoria do status de micronutrientes em estudo sobre nutrição da força de trabalho

Resumo

• As deficiências de micronutrientes são comuns entre a força de trabalho global, mas são particularmente acentuadas entre os trabalhadores migrantes e aqueles que atuam em setores que exigem grande esforço físico. ⁱ
• Um estudo apoiado pela dsm-firmenich investigou o impacto do consumo de arroz fortificado duas vezes ao dia no estado nutricional de micronutrientes de trabalhadores migrantes. Os resultados indicaram que o arroz fortificado, quando distribuído como parte de um programa de nutrição para a força de trabalho, pode contribuir positivamente para o combate à fome oculta.
• Continue lendo para saber mais sobre os resultados do estudo e o potencial do arroz fortificado para melhorar o estado nutricional em termos de micronutrientes daqueles que mais precisam.

Fome oculta: uma epidemia silenciosa entre os trabalhadores migrantes

Os trabalhadores migrantes representam um quinto da força de trabalho total nos países de alta renda. ⁱⁱ Apesar de sua significativa contribuição para as economias dos países anfitriões, uma proporção considerável vive com a “fome oculta” devido a dietas pobres em nutrientes e ricas em calorias vazias. ⁱⁱ A fome oculta é um fenômeno generalizado, estimando-se que um terço da população mundial sofra de pelo menos uma forma de deficiência de micronutrientes. ⁱⁱⁱ   

Trabalhadores de setores fisicamente exigentes, como os setores de confecção, construção civil e plantação , são particularmente suscetíveis a deficiências de micronutrientes. A razão é dupla: em primeiro lugar, eles precisam de mais energia, proteínas, vitaminas e minerais para realizar suas atividades do que trabalhadores sedentários ; e, em segundo lugar, porque a dieta desses trabalhadores é composta principalmente por alimentos básicos, que fornecem energia, mas têm baixo valor nutricional geral, além de proteínas e carboidratos. ^iv Como resultado, esses trabalhadores correm o risco de sofrer deficiências graves de micronutrientes, o que pode comprometer a imunidade, ^v  aumentar a probabilidade de doenças e afetar negativamente o desenvolvimento físico e cognitivo. ^vi

Quais são os benefícios socioeconômicos do combate à fome oculta?

Os efeitos negativos da fome oculta podem comprometer a saúde e o bem-estar de uma população. Por sua vez, essa questão de saúde pública afeta o desenvolvimento financeiro e social das empresas e das comunidades — com organizações em países de baixa e média renda perdendo entre US$ 130 bilhões e US$ 850 bilhões em produtividade a cada ano. ^vii   

Trabalhadores que sofrem de deficiências de ferro e vitaminas apresentam sintomas de fraqueza, fadiga, baixa produtividade no trabalho ou dificuldade de concentração. ^viii A fortificação de alimentos pode ajudar a melhorar o estado nutricional dos trabalhadores em relação aos micronutrientes, e o custo da fortificação de alimentos com micronutrientes é baixo quando comparado aos benefícios econômicos de prevenir doenças, aumentar a renda e melhorar a produtividade no trabalho. De fato, em média ponderada, cada US$ 1 gasto na fortificação de alimentos gera US$ 27 em retorno econômico. ^ix

Estudo do impacto do arroz fortificado no estado nutricional em relação aos micronutrientes

Uma força de trabalho bem alimentada e saudável é fundamental no combate à pobreza e à fome, e a redução de ambas traz o benefício de promover o crescimento econômico. A dsm-firmenich tem um compromisso de longa data com o combate à desnutrição por meio da fortificação de alimentos básicos, e recentemente apoiou um estudo intervencionista com a empresa social de Cingapura 45Rice , investigando como o consumo de 500 gramas de arroz fortificado cozido duas vezes ao dia poderia impactar a saúde e o estado nutricional de trabalhadores migrantes no setor da construção civil. ⁱⁱ  

140 trabalhadores migrantes do setor da construção civil, homens saudáveis, originários da Índia e de Bangladesh, que moravam em um dormitório coletivo de um albergue do tipo “ ” em Cingapura, concordaram em participar deste estudo; no entanto, sete deles não foram aprovados na triagem inicial e não puderam concluir o programa. Realizado ao longo de seis meses, o estudo teve como objetivo determinar se o consumo diário de arroz fortificado no almoço e no jantar melhoraria os níveis de micronutrientes e o estado de saúde dos trabalhadores em comparação com os valores de referência. O arroz foi enriquecido com Vitamin A, Thiamine, Vitamin B6, Vitamin B12, Folic Acid, Niacin, ferro e zinco. 

Os resultados do estudo revelaram que os 100 trabalhadores que o concluíram apresentaram um aumento significativo e nos níveis de hemoglobina (Hb), status de ferro (ferritina), Vitamin B12 e zinco após seis meses consecutivos de consumo de arroz fortificado duas vezes ao dia. Os trabalhadores também apresentaram uma redução nos níveis de homocisteína. Níveis elevados de homocisteína podem indicar a existência de deficiência em Vitaminas B12, Vitamin B6 e folato, o que pode ser um fator de risco para doenças cardíacas e derrame. Além disso, os trabalhadores de Bangladesh apresentaram redução da pressão arterial sistólica; com o passar do tempo, a pressão arterial sistólica elevada pode aumentar o risco de acidentes vasculares cerebrais, doenças cardíacas e doença renal crônica . Os resultados indicam que o arroz fortificado pode ter um impacto positivo na saúde e no estado nutricional dos trabalhadores migrantes do sexo masculino do setor da construção civil, revelando seu potencial para combater as deficiências de micronutrientes.

Combate à fome oculta por meio de intervenções nutricionais

A fortificação do arroz é uma forma econômica de adicionar vitaminas e minerais para melhorar seu valor nutricional . O impacto financeiro da fortificação do arroz representa apenas 1 a 4% do preço atual de varejo do arroz. ^x Um pequeno investimento inicial em infraestrutura de fortificação pode ajudar a nutrir melhor as pessoas que vivem com deficiências de micronutrientes, proporcionando múltiplos benefícios à saúde, sociais e econômicos . ^xi  

A dsm-firmenich está comprometida com o combate à fome oculta por meio do fornecimento de soluções nutricionais , como o arroz fortificado, e do apoio a estudos e intervenções de parceiros , com o objetivo de melhorar a nutrição, a saúde e o bem-estar de milhões de pessoas.