A inovação em produtos de Nutrição Médica começa com as pessoas: percepções exclusivas sobre as necessidades reais no campo dos cuidados nutricionais

Resumo  

• Os suplementos nutricionais orais     (ONS) desempenham um papel fundamental no apoio à recuperação e aos resultados para quem vive com problemas de saúde ou enfrenta   mudanças relacionadas à idade  ; no entanto, as taxas de adesão a esses produtos de Nutrição Médica podem variar.
• A dsm-firmenich realizou uma pesquisa qualitativa em lares de idosos, revelando que fatores multifacetados interagem com o sabor, a textura, o volume e o formato das refeições prontas para consumo (ONS), e que essa interação pode afetar significativamente a praticidade e a adesão ao tratamento.
• Leia “ ” (Inovação de produtos centrada nas pessoas) em   para descobrir como a inovação de produtos centrada nas pessoas pode superar barreiras de maneira eficaz, integrando-se perfeitamente às rotinas alimentares de idosos e pacientes.

Os produtos de Nutrição Médica fazem muito mais do que apenas preservar a saúde e auxiliar na recuperação — eles são um fator modificável fundamental que ajuda as pessoas que vivem com condições de saúde e aquelas que enfrentam   mudanças relacionadas à idade     a viver a vida da forma mais plena possível. No entanto, os formatos de nutrição especializada, especificamente os suplementos nutricionais orais (SNOs),   podem enfrentar desafios de adesão que limitam sua eficácia. Para explorar essas barreiras à adesão e criar soluções adaptadas às necessidades da vida real, ouvimos as perspectivas das pessoas que utilizam SNOs, bem como de seus cuidadores e familiares.

Nosso estudo qualitativo realizado em casas de repouso no Reino Unido, na Alemanha e na França nos lembra que, por trás de cada suplemento, há uma pessoa com preferências, rotinas e emoções que determinam como (e se) ela adere ao ONS. Vamos tomar como exemplo a história de um dos residentes. Conheça Fred — um engenheiro aposentado que encontrava tanta alegria nas risadas e nas conversas durante as refeições quanto na própria comida. Mas, depois de se mudar para uma casa de repouso e ter a ONS prescrita, a rotina diária de Fred mudou. Embora os shakes tenham ajudado na sua recuperação, Fred percebeu que incluí-los em sua rotina às vezes desviava seu foco das refeições que ele tanto amava — e da interação social que as acompanhava.

A experiência de Fred não é um caso isolado. Continue lendo para explorar mais verdades humanas relacionadas aos ONS e ver como os avanços nessa área — desde novos formatos que apoiam uma abordagem que prioriza a alimentação até inovações em ingredientes — podem ajudar a criar ONS mais atraentes, que melhorem não apenas a adesão ao tratamento, mas também a qualidade de vida.

Como os produtos de Nutrição Médica podem atender às necessidades de conformidade

Estudos mostram que a adesão à prescrição de ONS   pode variar amplamente e chegar a apenas 37%, refletindo a complexidade do uso na prática clínica. ¹   As razões para essa adesão baixa e variável são multifacetadas , indo muito além da quantidade, duração e frequência da ingestão de ONS. Por exemplo, fatores externos, como as orientações da equipe de saúde, a dinâmica social e o apoio familiar durante o consumo, fazem parte de um panorama mais amplo de adesão. ²   Da mesma forma, fatores pessoais — que se referem à atitude, aos desejos e às preferências de consumo de um indivíduo — também desempenham um papel importante. ² Para Fred, a adesão não se resumia a esquecer de tomar seus suplementos — tratava-se de como eles o faziam se sentir. No caso dele, a quantidade e o horário dos shakes às vezes faziam com que ele se sentisse cheio demais para aproveitar as refeições como costumava fazer. Seu cuidador nos disse: “Ultimamente, ele tem ido à sala de jantar com menos frequência, e sentimos falta de vê-lo interagindo com os outros residentes”.

Como destaca a história de Fred, as barreiras à adesão não se limitam ao próprio produto — como seu sabor, textura e formato —, mas também o impacto emocional e social de tomar ONS desempenha um papel fundamental na decisão de uma pessoa continuar a usá-lo. 

Características dos produtos que influenciam a adesão: depoimentos de casas de repouso

Um dos principais fatores que influenciam a adesão é a experiência sensorial de um ONS. ² Em termos simples, se o sabor, o cheiro ou a sensação na boca do produto não forem atraentes, é menos provável que as pessoas continuem a usá-lo. O sabor é particularmente importante, pois sabores ruins ou desequilibrados, notas desagradáveis e sabores residuais desagradáveis costumam estar associados a uma baixa adesão. Os aromas também afetam a experiência sensorial das ONS, que, segundo alguns nutricionistas, têm sido associadas a cheiros “medicinais” ou “sintéticos”. ³ A textura e a sensação na boca são igualmente críticas. Fatores como espessura, cremosidade e sensação de boca seca podem desestimular o consumo. Abordar os efeitos de boca seca, talvez causados por ingredientes como proteínas lácteas, é, portanto, essencial para melhorar a experiência geral com as ONS. O tamanho das ONS também é importante. Suplementos com menor volume e maior teor calórico podem promover melhor adesão em comparação com formatos de maior volume. ⁴

Um cuidador que participou da nossa pesquisa nos disse: “Alguns de nossos residentes têm dificuldade em terminar porções maiores — porções menores facilitariam muito a vida deles.” Outro cuidador também revelou que alguns de seus residentes idosos têm receio de beber muito à noite, pois temem cair ao ir ao banheiro durante a madrugada. Nesse contexto, fica claro que as ONS em porções grandes e pouco práticas podem tornar a vida mais difícil (e não melhor) para algumas pessoas, e isso certamente se aplicava ao Fred. Nosso estudo em casas de repouso também revelou que a aparência de um formato de ONS pode afetar a adesão ao tratamento. Os idosos muitas vezes podem sentir que estão sendo tratados como crianças quando recebem ONS em formatos infantis, como com canudinhos ou em purês. Isso pode ser humilhante para pessoas que, acima de tudo, desejam manter sua dignidade. 

Soluções que trazem a nutrição de volta à mesa

Histórias como a do Fred mostram por que precisamos de formatos que se adaptem à vida das pessoas — e não que a atrapalhem — e que se encaixem perfeitamente nas rotinas diárias e nas refeições, para manter a conexão social.  é um formato    com patente pendente      que possui alta densidade proteica e baixo volume, podendo ser  facilmente misturado a lanches ou refeições regulares. Graças à   e à flexibilidade oferecida por  , os grânulos de proteína Mix-in incentivam uma abordagem que prioriza a alimentação, permitindo que as pessoas continuem desfrutando das refeições que adoram enquanto obtêm a proteína de que precisam da maneira que melhor lhes convém.

Quais são os próximos passos para a inovação em produtos de Nutrição Médica?

Ainda há muito espaço para inovação na área da Nutrição Médica, especialmente no que diz respeito a tornar a nutrição oncológica oral (ONS) mais agradável e prática de ser consumida. Avanços na compreensão dos mecanismos por trás da sensação de boca seca podem oferecer oportunidades adicionais para reduzir essa barreira fundamental à adesão à ONS, por exemplo. Por outro lado, outra área promissora de P&D é o aroma. A percepção ortonasal do aroma molda a primeira impressão de uma pessoa sobre um produto de ONS, influenciando o apetite e as expectativas antes mesmo do primeiro gole. Otimizar os perfis de aroma pode, portanto, ajudar os fabricantes de Nutrição Médica a criar produtos mais convidativos e palatáveis.

Os avanços na área de ingredientes também apresentam um potencial empolgante nesse mercado. Tomemos os ômega-3 como exemplo. Além de seu papel bem conhecido no apoio à saúde do coração e do cérebro, pesquisas recentes sugerem que eles podem ajudar a melhorar a função cognitiva em idosos e até mesmo reduzir o risco da doença de Alzheimer. ^4,5   Com nossa solução mais recente — life’s®OMEGA O3020 — uma fonte exclusiva de ômega-3 de origem não animal com uma proporção entre o ácido eicosapentaenóico   (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA) semelhante à do óleo de peixe padrão, os fabricantes podem obter os mesmos benefícios com um volume menor. Além disso, também estamos aproveitando nossa expertise líder do setor em sabor e   propriedades sensoriais para ajudar a reduzir notas marinhas desagradáveis em aplicações de ômega-3. Juntos, esses avanços apoiam os esforços para melhorar a aceitabilidade, reduzir a carga de dosagem e, em última instância, promover a adesão ao tratamento em produtos de Nutrição Médica.

Na dsm-firmenich, acreditamos que melhorar a adesão ao tratamento começa com empatia e cuidado. Ao desenvolver soluções nutricionais que respeitem os hábitos, a dignidade e as preferências sensoriais das pessoas, podemos ajudá-las a redescobrir a alegria de comer — e, em última instância, uma melhor qualidade de vida. Nossas descobertas reforçam que o futuro da Nutrição Médica está em soluções que sejam práticas, agradáveis e alinhadas às rotinas diárias reais. Abordagens que permitam às pessoas integrar a nutrição aos alimentos que já apreciam — apoiando uma mentalidade que prioriza a alimentação — podem fazer com que a nutrição onerogênica (ONS) pareça mais familiar e menos disruptiva. Inovações que ofereçam volumes menores, formatos flexíveis e uma experiência sensorial otimizada, incluindo sabor, textura e aroma, devem redefinir o futuro do desenvolvimento de produtos de Nutrição Médica.