Desde os primeiros sinais até ao apoio total: como redefinimos os cuidados nutricionais para pessoas com necessidades alimentares especiais

Resumo 

• O declínio relacionado à idade refere-se à perda gradual de força física, mobilidade e função cognitiva que acompanha o envelhecimento — mudanças que, se não forem tratadas, podem evoluir para condições como sarcopenia, comprometimento cognitivo leve ou doença de Alzheimer. 
• Entre esses sinais precoces e o início da doença existe uma “fase de latência” crítica — um período em que a nutrição direcionada, como um importante fator modificável, pode retardar o declínio relacionado à idade, ajudando os indivíduos a manter a saúde e a independência por mais tempo.
• A dsm-firmenich desenvolveu seu portfólio de Nutrição Médica, ampliando sua oferta de ingredientes, soluções de sabor e opções de ingestão, para apoiar a inovação neste setor. Continue lendo para descobrir as percepções do especialista Tom Pugh, diretor sênior de Marketing Global de Nutrição Médica da dsm-firmenich, sobre por que agora é o momento certo para considerar soluções nutricionais que abordem os primeiros sinais de alterações relacionadas à idade e como as marcas podem se diferenciar neste setor emergente.

À medida que envelhecemos, experimentamos naturalmente um declínio na nossa saúde física e cognitiva, desde a perda muscular até à perda de memória, e, com o tempo, essas mudanças podem levar a doenças relacionadas com a idade, como a sarcopenia ou a doença de Alzheimer. Muitos idosos recorrem a suplementos como cálcio e vitamina D para apoiar uma longevidade saudável. Em seguida, produtos de nutrição médica podem ser recomendados, mas somente quando os adultos já apresentam um declínio visível ou irreversível. Embora a nutrição especializada continue sendo essencial — e uma área em que a dsm-firmenich continua a oferecer forte apoio —, há uma lacuna clara no fornecimento de uma gama completa de soluções nutricionais, especialmente aquelas projetadas para tratar os primeiros sinais de alterações relacionadas à idade.

Esta é uma oportunidade perdida para apoiar melhor milhões de adultos à medida que envelhecem, juntamente com aqueles que vivem com condições de saúde estabelecidas. É por isso que evoluímos nossa abordagem na dsm-firmenich para ajudar as marcas a atender a essa necessidade não atendida. Porque acreditamos que o cuidado nutricional certo, fornecido no momento certo, pode fazer toda a diferença na jornada rumo a uma saúde melhor e à manutenção da independência. E temos a expertise para tornar isso realidade. 

Para explorar esse cenário emergente, conversamos com Tom Pugh, diretor sênior de Marketing Médico Global da dsm-firmenich, para discutir como a indústria pode preencher essa lacuna crítica e por que agora é o momento certo para agir. “Tenho grande paixão por disponibilizar a nutrição adequada às pessoas, introduzida o mais cedo possível para que elas possam aproveitar a vida por mais tempo. Meu pai me levou para jogar golfe pela primeira vez quando eu tinha dez anos e, durante décadas, caminhamos pelo campo como iguais. No entanto, ao longo das décadas, testemunhei sua força e mobilidade diminuírem naturalmente à medida que ele entrava na terceira idade — um lembrete de como a idade nos afeta a todos. Ele continua sendo uma inspiração para mim, pois ainda é muito ativo aos mais de oitenta anos. Mas já vi outras pessoas da idade dele perderem a vitalidade muito mais rapidamente. Esses momentos destacam para mim a lacuna crítica entre o início do declínio e o momento em que o apoio geralmente começa.”

1. Por que focar nos estágios iniciais do declínio relacionado à idade é uma oportunidade tão empolgante neste momento?

O mundo está mudando, as pessoas estão vivendo mais e, infelizmente, os efeitos do envelhecimento na saúde global estão mais evidentes do que nunca.¹. Hoje, a realidade é que a maioria de nós passaremos passar os nossos últimos dez anos lutando contra problemas de saúde. E, muitas vezes, a intervenção nutricional só ocorre após um declínio significativo, acelerando a necessidade de soluções nutricionais médicas. Assim, há uma excelente oportunidade para ajudar a prolongar a saúde, abordando mais cedo as mudanças relacionadas à idade e retardando os efeitos dos desafios físicos e cognitivos. Isso acabaria por prolongar expectativa de saúde— os anos que vivemos com boa saúde — e preencher a lacuna entre qualidade de vida e expectativa de vida, conforme mostrado na Figura 1.

Figura 1. O impacto da intervenção nutricional precoce no declínio relacionado à idade. [Adaptado do The Longevity Lab]^2,3,4

“A decisão de expandir nosso portfólio para incluir soluções para o declínio relacionado à idade foi inspirada por uma onda de vozes de grupos de defesa dos pacientes, líderes de opinião importantes e pesquisadores. Esses especialistas têm enfatizado consistentemente a necessidade do uso precoce de produtos nutricionais especializados para retardar a deterioração, antes que seja necessária uma intervenção na fase de diagnóstico. Produtos como esse geralmente só são recomendados após um declínio visível e irreversível. No entanto, a ciência mostra que um suporte nutricional precoce e direcionado pode prolongar significativamente a qualidade de vida, não apenas do paciente, mas também de suas famílias e cuidadores.^5,6,7

“Estamos observando um interesse crescente por parte de nossos clientes, incluindo líderes globais e atores regionais— que reconhecem a oportunidade de apoiar os idosos. Isso reflete um movimento mais amplo em direção a cuidados proativos e preventivos, ajudando as pessoas a permanecerem mais fortes, mais lúcidas e independentes por mais tempo, ao mesmo tempo em que reduz os encargos futuros com cuidados de saúde. Juntas, essas mudanças tornam este o momento ideal para expandir do “tratamento” do envelhecimento para o apoiar o envelhecimento saudável mais cedo.”

2. Como uma abordagem focada na prevenção está a responder a necessidades específicas não satisfeitas — entre profissionais de saúde, pacientes e idosos ativos?

Atualmente, existe uma zona cinzenta em que as pessoas começam a sentir os primeiros sinais das alterações relacionadas com a idade, mas ainda não atingiram um limiar clínico em que seria normalmente recomendada uma nutrição médica. Isto deixa os adultos numa fase de limbo, em que os seus sintomas podem agravar-se, em vez de serem devidamente tratados. As nossas soluções para o declínio relacionado com a idade podem preencher esta lacuna, permitindo às marcas criar produtos que ajudam melhor estas pessoas a manterem-se mais saudáveis e felizes durante mais tempo. 

“Continuamos fortemente comprometidos em ajudar nossos clientes a expandir seus negócios de nutrição médica com expertise especializada em pré-misturas e soluções avançadas de conformidade. No entanto, há uma clara necessidade no mercado por soluções com base científica que visem os estágios iniciais do declínio relacionado à idade. Profissionais de saúde, pacientes e cuidadores estão buscando opções que vão além do “tamanho único” e, em vez disso, ofereçam suporte personalizado e específico para cada condição, para um envelhecimento saudável.

“Temos um portfólio mais amplo do que nunca de ingredientes inovadores e baseados na ciência, além de profunda experiência em pré-misturas para nutrição médica, o que nos coloca em uma boa posição para apoiar o desenvolvimento de intervenções para mudanças físicas e cognitivas relacionadas à idade. Nosso portfólio de ingredientes baseados na ciência aborda todo o espectro de mudanças relacionadas à idade — desde músculos e cognição até imunidade e inflamação. Isso é apoiado por nossa experiência avançada em pré-misturas e formulações, que garante que nossos parceiros alcancem o equilíbrio certo de macro e micronutrientes.”

3. Como as marcas podem se destacar no cada vez mais concorrido mercado da saúde preventiva?

Simplesmente atender à necessidade não atendida de soluções mais direcionadas para o declínio relacionado à idade ajudará as marcas a se destacarem em primeiro lugar. Então, especificamente nesse espaço, podemos ajudar nossos clientes a se diferenciarem ainda mais com nossas combinações exclusivas de ingredientes, formatos proprietários, tecnologias de sabor e experiências sensoriais. clientes a se diferenciarem ainda mais com nossas combinações exclusivas de ingredientes, formatos proprietários, tecnologias de sabor e experiências sensoriais.

“Temos um profundo conhecimento dos fatores que afetam a adesão aos suplementos nutricionais orais. Por exemplo, sabemos que o sabor é uma barreira fundamental, com 49% a interromper os formatos de cuidados nutricionais à base de alimentos e 50% a afastar-se das opções à base de bebidas por este motivo.⁸ Com esse conhecimento, podemos ajudar nossos clientes a superar as principais barreiras de adesão que podem surgir em produtos para desafios relacionados à idade — como fadiga de sabor e volume — com sabores e capacidades sensoriais incomparáveis. Por exemplo, temos a capacidade de criar sabores culturalmente relevantes que vão muito além dos sabores comuns de chocolate, baunilha e morango, promovendo a adesão diária aos suplementos..

“Nossas tecnologias de mascaramento de sabor e estimulação do apetite permitem que ingredientes sensíveis, como ômega-3 derivado de algas ou peixes, sejam fornecidos de forma eficaz e agradável. Além disso, podemos ajudar as marcas a desenvolver formatos de baixo volume e alto impacto, otimizados para pessoas com apetite reduzido ou disfagia, garantindo uma melhor experiência e resultados para os pacientes. Experimente nossos grânulos de proteína Mix-in com tecnologia Sprinkle It Technology™ (SIT™) . Esse formato inédito torna a ingestão de proteínas mais agradável e conveniente para idosos, permitindo que as pessoas enriquecem facilmente uma ampla variedade de alimentos, refeições e lanches com proteínas em algumas etapas simples. Já o Vertis™ CanolaPRO® — um isolado de proteína vegetal que apoia o crescimento muscular — apresenta a maior pontuação de aminoácidos corrigida pela digestibilidade da proteína (PDCAAS) de todas as principais fontes de proteína vegetal, permitindo que as marcas forneçam mais proteína com menos volume. Em resumo, ajudamos nossos clientes a transformar ciência de alto potencial em produtos de alta conformidade que não apenas apoiam a saúde, a felicidade e a longevidade, mas também se destacam.”

4. Olhando para o futuro, como você vê a evolução das soluções para o declínio relacionado à idade nos próximos 3 a 5 anos?

“Esperamos avançar em direção a uma precisão ainda maior — não apenas por idade, mas por estilo de vida, estado funcional, objetivos de saúde e preferências culturais. Isso abrirá novas possibilidades para segmentação, personalização e inovação. Nosso papel será continuar a fornecer aos nossos parceiros os melhores ingredientes, formulações e soluções sensoriais que atendam a essas necessidades em evolução — ajudando as pessoas não apenas a viver mais, mas a viver melhor.”

É evidente que existe uma oportunidade para ajudar a tratar mais cedo as doenças relacionadas com a idade e capacitar as pessoas para que se mantenham ativas e independentes durante mais tempo. Com o nosso portfólio de ingredientes com base científica, soluções Premix personalizadas, experiência de ponta em matéria de sabor e formatos e tecnologias inovadores, podemos criar conceitos inovadores que ajudam a melhorar a esperança de vida saudável.