Opinião de especialista: Repensando nossos sistemas alimentares para um futuro sustentável

• A fome é um dos maiores desafios que enfrentamos globalmente, com uma estimativa de até 811 milhões de pessoas subnutridas em 2020.¹ Ao mesmo tempo, meio bilhão de agricultores que cultivam nossos alimentos vivem na pobreza; estamos ultrapassando os limites planetários — com os setores de alimentos e agricultura contribuindo para mais de um quarto de todas as emissões de gases de efeito estufa (GEE) e afetando a biodiversidade e o uso da terra.²
• Para ajudar a transformar os sistemas alimentares para melhor, visando melhores resultados em saúde pública, meio ambiente e igualdade, a dsm-firmenich anunciou uma série de compromissos novos e quantificáveis relativos aos sistemas alimentares em três áreas-chave: Saúde para as Pessoas, Saúde para o Planeta e Meios de Subsistência Saudáveis. Esses compromissos têm como objetivo beneficiar 800 milhões de pessoas com uma nutrição melhorada (alimentos básicos fortificados e suplementos de saúde pública) e alcançar reduções de dois dígitos nas emissões da produção leiteira nas propriedades agrícolas até 2030.
• A diretora de Sustentabilidade e líder de Nutrição da dsm-firmenich, Jacobine Das Gupta, explica por que repensar a forma como cultivamos, compartilhamos e consumimos nossos alimentos é fundamental para alcançar essas metas e compartilha suas reflexões sobre medidas práticas que empresas e cidadãos podem adotar para promover mudanças positivas para as pessoas e para o planeta.

Sistemas alimentares mundiais: é hora de agir

A nutrição inadequada pode ter um impacto significativo e duradouro na saúde e no crescimento humanos. As deficiências nutricionais estão relacionadas a uma ampla gama de problemas, incluindo o atraso no crescimento físico e mental das crianças, o que pode limitar o desenvolvimento do indivíduo, bem como o crescimento social e econômico de um país. No entanto, à medida que a população mundial continua a crescer, somado a processos de produção insustentáveis, nossos recursos naturais estão sendo submetidos a demandas irrealistas para sustentar uma produção alimentar adequada.

Para combater todas as formas de desnutrição e possibilitar dietas sustentáveis e saudáveis para as pessoas em todo o mundo, são essenciais estratégias integradas de nutrição. Por exemplo, é importante que o mundo dedique mais atenção à saúde preventiva e à educação nutricional, à redução da desigualdade de renda, à proteção dos meios de subsistência dos agricultores e à promoção do crescimento econômico — tudo isso enquanto enfrentamos as mudanças climáticas e trabalhamos para preservar os ecossistemas dos nossos oceanos e florestas. Para que as pessoas possam prosperar agora e no futuro, precisamos reconstruir nossos sistemas alimentares de modo a garantir nutrição para todos dentro dos limites planetários, conforme refletido nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU.

Por que precisamos mudar a forma como produzimos e consumimos nossos alimentos?

O sistema alimentar global deve operar dentro de limites que garantam a saúde humana e a produção de alimentos, a fim de assegurar uma alimentação saudável para quase 10 bilhões de pessoas até 2050. No entanto, a forma como atualmente produzimos e consumimos nossos alimentos não contribui para isso. Existem três razões principais pelas quais precisamos repensar o funcionamento dos nossos sistemas alimentares:

1. A produção de alimentos está ultrapassando os limites do nosso planeta. Atualmente, estamos esgotando os recursos da Terra e nos alimentando de maneira insustentável. Se continuarmos assim, os recursos naturais — como solos saudáveis, ar puro, água potável, florestas e oceanos — não estarão disponíveis para produzir os alimentos de que precisamos para alimentar a população em crescimento nos próximos anos. E, apesar de tudo isso, estima-se que 30% de todos os alimentos produzidos globalmente ainda sejam perdidos ou desperdiçados a cada ano.³ Reduzir as perdas e o desperdício de alimentos é, portanto, fundamental para criar um mundo sem fome e alcançar os ODS de 2030.
2. Nossas dietas estão contribuindo para o risco de doenças. Atualmente, estima-se que quase dois bilhões de adultos e 340 milhões de crianças sejam obesos ou estejam acima do peso.⁴ Por outro lado, mais de dois bilhões de pessoas apresentam deficiência de micronutrientes essenciais, como Vitamin A, ferro e iodo.⁵ As dietas pobres em nutrientes, mas ricas em calorias, que muitas pessoas consomem atualmente estão aumentando o risco de doenças não transmissíveis (DNTs), como câncer, diabetes e doenças cardíacas. Além de causar um fardo significativo para aqueles que são afetados, esse risco elevado de doenças está exercendo uma pressão cada vez maior sobre os sistemas de saúde em todo o mundo.
3. Em todo o mundo, meio bilhão de agricultores vivem em extrema pobreza. Muitas pessoas que trabalham nas cadeias de abastecimento alimentar, incluindo agricultores, comerciantes e trabalhadores de fábricas, não têm condições financeiras de comprar ou acesso a alimentos saudáveis. Nos países em desenvolvimento, os pequenos agricultores são responsáveis por 90% da produção de alimentos e da agricultura e empregam até dois terços da população.

Como podemos mudar os sistemas alimentares atuais?  

O sistema alimentar global é complexo; portanto, a mudança exigirá tempo, dedicação e colaboração para que as melhorias necessárias sejam realizadas. No entanto, há muitas maneiras pelas quais os principais atores do setor de nutrição, governos e organizações não governamentais (ONGs) podem mudar positivamente nossos sistemas alimentares. Essas intervenções podem ser realizadas na base, como a mudança no comportamento dos consumidores e nos hábitos alimentares, mas também pelos produtores de alimentos: tornando dietas mais saudáveis mais acessíveis e econômicas, garantindo a produção sustentável de alimentos e reduzindo as perdas e o desperdício de alimentos.

O desenvolvimento de produtos alimentícios à base de ingredientes obtidos ou cultivados de maneira sustentável também ajuda a promover sistemas alimentares melhores. Na verdade, as empresas são fundamentais para impulsionar cadeias de abastecimento mais sustentáveis e construir um futuro com emissões líquidas zero. A dsm-firmenich, por exemplo, tem o compromisso de possibilitar uma redução de dois dígitos nas emissões da pecuária nas propriedades agrícolas até 2030. Ao alterar a ração que os animais consomem diariamente, a dsm-firmenich possibilitará uma redução de 20% nas emissões de gases de efeito estufa na produção leiteira, uma redução de 30% nas emissões de amônia na suinocultura e uma redução de 30% nas emissões de fósforo na avicultura.

Do ponto de vista do consumidor, é possível promover mudanças solicitando informações e adquirindo as alternativas alimentares e nutricionais mais sustentáveis. Consequentemente, as empresas do setor de alimentos e bebidas devem demonstrar que adquirem seus produtos de forma responsável e aumentar a transparência de suas cadeias de suprimentos para conquistar a confiança e a adesão dos consumidores.

Qual é o papel da fortificação?

Uma alimentação saudável e equilibrada, com todos os nutrientes necessários, nem sempre é viável, especialmente em países com acesso limitado a alimentos nutritivos e a preços acessíveis. Alimentos fortificados e alimentos básicos podem oferecer uma solução segura, fácil de usar e acessível, capaz de ajudar a mitigar deficiências e suprir lacunas de micronutrientes em populações vulneráveis que correm risco ou já são afetadas por deficiências de Vitaminas e minerais. Já estamos observando a importância dos alimentos básicos fortificados, como o arroz fortificado , e os pós com múltiplos micronutrientes , muitos dos quais são ativamente incentivados por governos em todo o mundo para apoiar a vida e a saúde de crianças e cidadãos.

De fato, como parte dos compromissos relacionados ao sistema alimentar recentemente anunciados pela , , a dsm-firmenich está comprometida em ajudar a suprir a deficiência de micronutrientes de 800 milhões de pessoas até 2030.  Alimentos básicos fortificados e suplementos alimentares, que representam um método comprovado e econômico de combate à desnutrição, serão fundamentais para alcançar esse objetivo; além de capacitar os consumidores a adotarem uma alimentação mais saudável.

Como as empresas do setor de alimentos e nutrição podem impulsionar o progresso rumo aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU para 2030?

As empresas do setor de alimentos e nutrição têm uma enorme oportunidade e responsabilidade de mudar a forma como cultivamos, adquirimos, desenvolvemos e fornecemos alimentos e bebidas, a fim de manter as pessoas e o planeta saudáveis. Elas contam com a inovação e o conhecimento técnico necessários para combater a desnutrição em todas as suas formas.

Como uma empresa baseada na ciência, orientada por um propósito e focada no desempenho, que busca gerar um impacto social positivo , , a dsm-firmenich tem a capacidade e a responsabilidade de transformar os sistemas alimentares para melhor, em alinhamento com os ODS da ONU, visando um futuro com Fome Zero e uma agricultura com emissões líquidas zero. Nossos compromissos com o sistema alimentar dão ênfase especial aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável 2, 3, 12 e 13. Para alcançar essas metas, a DSM aposta no lançamento contínuo de inovações no mercado de nutrição humana e rações animais – com o objetivo de promover dietas mais saudáveis, apoiar os meios de subsistência dos agricultores e reduzir perdas e desperdícios –, tudo isso produzido de acordo com os mais altos padrões de sustentabilidade.

Qual é a importância da colaboração para alcançar o sucesso?

A colaboração é fundamental. Para atingir as metas até 2030, precisamos reunir todas as partes interessadas ao longo de toda a cadeia de valor de alimentos e nutrição, a fim de nos mobilizarmos em prol da segurança alimentar, da nutrição e da agricultura sustentável e regenerativa. Isso significa que as marcas do setor de alimentos e nutrição, os governos, as ONGs, bem como os agricultores, devem unir forças para acelerar as ações necessárias à criação de sistemas alimentares que atendam a todas as pessoas em todo o mundo; juntos, tornando mais fácil fazer escolhas alimentares mais saudáveis e sustentáveis.

Na dsm-firmenich, mantemos relações sólidas e duradouras com o Programa Mundial de Alimentos (PMA), a UNICEF, a GAIN, a World Vision, a Fundação Bill e Melinda Gates, a Fundação Sight & Life e a Scaling Up Nutrition, bem como com cientistas e parceiros comerciais, trabalhando juntos em prol de um futuro melhor para todos.

Fazendo a diferença, hoje

Como líder global orientada por um propósito e com base científica nas áreas de saúde, nutrição e biociência, a dsm-firmenich está comprometida em gerar um impacto social positivo. Desde a proteção da boa saúde e o fornecimento de proteínas de origem vegetal e animal até a promoção de métodos agrícolas sustentáveis e a melhoria da nutrição em comunidades vulneráveis, os recentes compromissos da dsm-firmenich com o sistema alimentar representam um passo ambicioso para tornar o impacto social da empresa explícito e mensurável, a fim de garantir uma nutrição acessível, econômica e saudável, bem como meios de subsistência saudáveis, dentro dos limites do nosso planeta.