O problema do carbono na Vitamin C e como uma parceria farmacêutica o resolveu

Resumo  

• O impulso em direção ao progresso sustentável no setor farmacêutico está se acelerando, mas transformar as ambições de emissões líquidas zero em ações concretas na cadeia de suprimentos continua sendo um desafio, especialmente no que diz respeito às emissões de Escopo 3.
• Como “ ” (parceira estratégica para os fabricantes do setor farmacêutico), a dsm-firmenich está comprometida em enfrentar esse desafio por meio de iniciativas de sustentabilidade ambiciosas e abrangentes — tendo recebido, em novembro de 2025, o Prêmio de Excelência em Descarbonização para Fornecedores da Bayer pela produção de Vitamin C com baixas emissões de carbono em Dalry, na Escócia.
• Leia “ ” para saber mais sobre a parceria por trás dessa iniciativa de descarbonização, as etapas específicas que a tornaram possível e as lições que podem ser aplicadas à fabricação farmacêutica sustentável.

As indústrias farmacêutica e de nutrição têm como objetivo melhorar a saúde e o bem-estar humanos — uma missão que se alinha naturalmente aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS 3) da ONU. No entanto, à medida que as empresas trabalham para atingir metas de emissões líquidas zero, elas são cada vez mais responsáveis não apenas por suas próprias emissões, mas também pelas emissões geradas em toda a sua cadeia de suprimentos. Isso inclui o Escopo 3, que abrange as emissões indiretas em toda a cadeia de valor, desde matérias-primas e ingredientes até a fabricação pelos fornecedores, o transporte, o uso e o descarte dos produtos.

Muitos fabricantes estão se empenhando para lidar com as emissões fora de suas próprias operações. Eles podem dar passos significativos em direção às suas metas de sustentabilidade ao selecionar cuidadosamente os fornecedores certos. No entanto, maximizar o impacto depende da eficácia com que os fabricantes e seus parceiros consigam se alinhar em torno de ambições comuns de sustentabilidade e abordagens de descarbonização. Com maior transparência, investimento e colaboração, esse alinhamento se torna uma oportunidade poderosa para acelerar o progresso em toda a cadeia de valor.

Os dados da pesquisa da CPHI 2025 destacaram algumas das principais barreiras que as empresas enfrentam ao lidar com as emissões. Entre elas estão as pressões de custo (citadas por 51% dos entrevistados), a complexidade regulatória (36%) e o abastecimento responsável de matérias-primas (34%). O efeito em cadeia desses desafios é visível na adoção de metas, onde apenas 36% dos entrevistados afirmam ter metas de Escopo 3 — e cerca de um quarto não possui nenhuma meta formal.

Uma iniciativa recente de descarbonização da , impulsionada pela dsm-firmenich em colaboração com a Bayer, líder global no setor de saúde, demonstra como as empresas da indústria farmacêutica podem unir seus conhecimentos para transformar esses obstáculos em oportunidades. Por meio de uma série de investimentos direcionados e melhorias nos processos na unidade de fabricação de Vitamin C da dsm-firmenich, o projeto produziu resultados que estão estabelecendo padrões de referência para o futuro da fabricação farmacêutica sustentável. Este artigo explora esse exemplo específico, o que foi necessário para alcançar resultados mensuráveis e o que o setor farmacêutico como um todo pode aprender com ele.

A oportunidade: Um ingrediente de alto impacto para o avanço no Escopo 3    

A vitamina C desempenha um papel importante nos produtos de saúde e farmacêuticos destinados ao consumidor, desde o fortalecimento do sistema imunológico e a proteção antioxidante até o apoio ao atendimento das necessidades nutricionais de populações vulneráveis de pacientes. Por isso, a demanda global se mantém consistentemente alta e estável ao longo do ano. No entanto, a produção de vitamina C tem se concentrado tradicionalmente em instalações movidas a carvão, resultando em um impacto ambiental acumulado significativo.

Para empresas como a Bayer, que utiliza a Vitamin C em uma ampla gama de seus produtos, melhorar a pegada de carbono desse único ingrediente, produzido em grande volume, pode contribuir significativamente para a redução geral das emissões de Escopo 3.  Mas alcançar essa melhoria depende da colaboração com fornecedores capazes de oferecer alternativas com menores emissões de carbono — sem comprometer a qualidade, a rastreabilidade e a conformidade regulatória.

A dsm-firmenich identificou a vitamina C como um dos principais fatores responsáveis por suas emissões e como uma prioridade em seu próprio plano de sustentabilidade. Como única produtora de vitamina C a operar fora da Ásia, a dsm-firmenich estava em uma posição privilegiada para agir — e encontrou na Bayer um cliente que compartilhava da convicção de que a inovação científica e a colaboração são os motores do progresso sustentável no setor farmacêutico.

“Como a demanda global por Vitamin C é tão alta, mesmo melhorias modestas nas emissões por quilograma se traduzem em uma redução significativa das emissões de carbono em grande escala. Isso também significa que o valor em termos de sustentabilidade de acertar nessa questão é enorme — não apenas para nós, mas para todos os clientes e pacientes que estão a jusante.”

—Caroline Ploton, Gerente Global de Marketing de Sustentabilidade, dsm-firmenich HNC

A solução: a tradição industrial aliada à sustentabilidade holística

A unidade da dsm-firmenich em Dalry, na Escócia, estava em uma localização ideal para liderar essa iniciativa, por ser a única unidade de produção de Vitamin C no hemisfério ocidental. A unidade oferecia:

• Produção verticalmente integrada, com os principais produtos intermediários fabricados no próprio local, o que proporciona um controle mais rigoroso sobre os processos, os insumos e a eficiência.
• Acesso a energia elétrica renovável certificada adquirida, permitindo uma ação imediata em relação às emissões relacionadas à energia.
• A proximidade com os parceiros e o apoio político na Escócia, facilitando a colaboração nas áreas de energia renovável, recuperação de calor e economia circular.

Como base para tudo isso, a unidade também conta com 70 anos de experiência na fabricação de Vitamin C, uma sólida cultura de inovação em processos e um histórico de cadeias de suprimentos seguras e rastreáveis, com um excelente histórico de conformidade regulatória de longo prazo. Essas características fizeram da Dalry o local ideal para demonstrar o que uma descarbonização abrangente, em nível de unidade, pode alcançar.

Ao longo do tempo, a equipe da dsm-firmenich em Dalry implementou uma série de melhorias direcionadas e programas de modernização. O resultado acumulado foi uma abordagem holística à sustentabilidade, que vai além dos pontos críticos isolados de emissões para considerar o sistema como um todo, de ponta a ponta. Trabalhando em estreita colaboração com a Bayer para alinhar especificações, padrões de verificação e metas de sustentabilidade, esses esforços abrangeram cinco áreas interligadas:

• de energia: A unidade passou a utilizar 100% de eletricidade renovável adquirida, além de melhorias na recuperação e integração de calor para reduzir as perdas de energia e, consequentemente, a dependência do gás natural. Essas medidas reduziram diretamente a intensidade de carbono da Vitamin C fornecida, contribuindo para reduções significativas no Escopo 3 para a Bayer.
• de processos: Grandes projetos de otimização, incluindo a modernização de equipamentos-chave de produção e o desenvolvimento de processos de fermentação e catálise mais eficientes, resultaram em melhorias tanto no uso de energia quanto no rendimento do produto. Essas atualizações também permitiram uma redução no uso de produtos químicos, no consumo de água e na geração de resíduos em toda a produção.
• de materiais: No que diz respeito às entradas, foram adquiridas matérias-primas sustentáveis e rastreáveis com menores emissões incorporadas, incluindo trigo livre de OGM da Alemanha e água pura da Escócia. Em termos de saídas, a valorização do fluxo de resíduos melhorou a circularidade, alcançando mais de 90% de reutilização de resíduos, minimizando o envio para aterros sanitários e a contaminação ambiental.
• de medição: Foi realizada uma Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) por uma entidade independente, fornecendo dados transparentes sobre emissões tanto para a dsm-firmenich quanto para a Bayer.
• em pessoas e na comunidade: O programa também investiu em capacitação, segurança e na resiliência de longo prazo do local e da comunidade vizinha.

“Nossa abordagem na Dalry tem sido avaliar todos os fatores que influenciam a sustentabilidade da Vitamin C — ambientais e não apenas. É esse foco sistemático, em toda a unidade, na melhoria e na modernização que tem gerado um impacto profundo e confiável. A estreita colaboração com a Bayer e nossos padrões compartilhados garantiram que esses resultados beneficiem ambos os parceiros. Essa combinação de pensamento holístico e colaboração com o cliente foi o que transformou a ambição em uma abordagem prática.”

—Caroline Ploton, Gerente Global de Marketing de Sustentabilidade, dsm-firmenich HNC

Os resultados: impacto comprovado nas áreas de meio ambiente, operações e comunidade

O principal resultado foi que a Vitamin C da Dalry apresentou uma pegada de carbono 49% menor em comparação com as principais alternativas de Vitamin C, conforme confirmado por uma Análise do Ciclo de Vida (ACV) verificada por terceiros e alinhada às normas ISO 14040/44. Os benefícios foram além das emissões:

• O fortalecimento da colaboração entre clientes e fornecedores e da transparência dos dados, permitindo que a Bayer avance em suas próprias iniciativas e relatórios de sustentabilidade.
• Risco operacional reduzido, já que uma maior eficiência e menor dependência de combustíveis fósseis significam menor vulnerabilidade à volatilidade dos preços da energia.
• Diferenciação de mercado, promovendo o posicionamento sustentável dos produtos nos mercados de consumo e farmacêutico.

Essas conquistas foram reconhecidas em novembro de 2025, quando a dsm-firmenich recebeu o Prêmio de Excelência em Descarbonização de Fornecedores da Bayer, tendo sido selecionada entre 20 indicados.

“Por meio de sua inovadora Vitamin C de baixo carbono, produzida por meio de um processo que combina energia limpa e inovação tecnológica, a dsm-firmenich está capacitando a Bayer a liderar a transformação do setor e a enfrentar os desafios da produção com altas emissões de carbono.”

—Malik Akhtar, Diretor de Compras da Bayer Consumer Health    

O panorama geral: De um ingrediente a um modelo para o setor

O projeto Dalry demonstra que já é possível alcançar reduções significativas de emissões hoje — não apenas por meio de tecnologias futuras, mas também por meio de uma abordagem sistêmica e da colaboração. Os princípios que tornaram isso possível não se aplicam exclusivamente à Vitamin C. Eles podem ser adaptados a outros nutrientes essenciais, ingredientes ativos farmacêuticos (APIs) e soluções de desempenho, contribuindo para reduções mais amplas de emissões em todo o ecossistema de saúde e nutrição.

Para as empresas que desejam adotar essa abordagem, quatro lições se destacam:

1. Colabore desde o início — o alinhamento entre cliente e fornecedor acelera o investimento e amplia o impacto.
2. Adote uma visão sistêmica — analise todo o ciclo de vida para identificar os principais fatores que contribuem para as emissões e orientar seu plano de descarbonização.
3. Invista em tecnologia e na melhoria de processos — a modernização contribui tanto para o rendimento da produção quanto para as metas de sustentabilidade.
4. Avalie com rigor e compartilhe com transparência — dados verificados por terceiros geram credibilidade e ajudam a promover a tomada de decisões colaborativa.  

“A iniciativa de Dalry é um modelo a ser seguido, não um caso isolado. Ela demonstra como o progresso genuíno em sustentabilidade farmacêutica significa ir além das métricas ambientais por si só, incorporando a resiliência da cadeia de suprimentos, a garantia de qualidade e a responsabilidade social à forma como operamos. Estamos entusiasmados em adaptar e aplicar essa abordagem para a descarbonização em nível local em outras unidades da dsm-firmenich Ingredients, trabalhando com nossos clientes para impulsionar a próxima onda de fabricação farmacêutica sustentável.”

—Kelsey Achenbach, vice-presidente da divisão farmacêutica da dsm-firmenich