호주는 조산 감소를 돕기 위해 오메가-3 보충제를 권장합니다

• 호주 정부는 최근 연구에 의해 뒷받침되는, 오메가-3 수치가 낮은 임산부를 위한 오메가-3 보충과 관련한 새로운 근거 기반 지침을 발표했다.^1-3
• 이와 관련하여, South Australia Pathology와 South Australian Health and Medical Research Institute(SAHMRI)는 이 지침의 실행을 연구하여 새로운 가이드라인의 실행 가능성과 영향을 평가하고 있다.
• 우리는 이 분야의 선도적 연구자이자 과학 전문가인 SAHMRI 부원장 Maria Makrides 교수와 애들레이드 대학교의 명예교수 Robert Gibson 교수와 인터뷰하여 이 지침과 그 배경이 되는 과학적 근거에 대해 더 알아보았다. 

과학적 데이터가 호주의 조산 감소 노력에 힘을 보탠다

호주 정부는 조산 위험을 줄이는 데 도움이 되도록 최신 과학적 근거를 활용하는 데 주도적 역할을 하고 있다. 최근 발표된 지침은 오메가-3 상태가 낮은 임산부에게 오메가-3 장쇄 다중불포화지방산(LC-PUFA) — 하루 DHA 800mg과 EPA 100mg — 을 보충하도록 권고하여, 임신 37주 이전에 출산이 일어날 위험을 줄이는 데 도움을 주도록 한다.⁴

이 지침은 임신 기간에 대한 보충 오메가-3 지방산의 역할을 둘러싼 문헌을 면밀히 검토한 결과이다. 2018년 Cochrane Review를 포함한 여러 주요 출판물이 이 지침 수립에 기여했으며,¹ 이는 South Australian Health and Medical Research Institute(SAHMRI)의 Women and Kids Theme을 이끄는 연구 책임자이자 Adelaide Medical School의 인간영양학 교수인 Maria Makrides 교수의 주도 아래 진행되었다.

Makrides 교수는 설명합니다: “호주 임신 관리 가이드라인은 최근 연방 보건부에 의해 업데이트되었고, 국립보건의학연구위원회의 승인을 받았습니다.  이번에 처음으로, 낮은 상태의 여성을 위한 오메가-3 지방산 보충에 대한 근거 기반 가이드라인이 추가되었는데, 이는 조산 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.”

임신 관리 가이드라인을 뒷받침하는 임상 연구가 조산 감소에 도움을 줍니다  

Makrides 교수는 동료인 Gibson 교수와 함께, 지방산이 산모와 영아의 건강에서 어떤 역할을 하는지 이해하는 데 자신의 경력 대부분을 바쳐왔습니다. 여기서 그녀는 임신 중 오메가-3 LCPUFA가 임신 기간에 영향을 미치는지 조사하기 위해 다른 연구자들과 함께 수행한 2018년 코크란 리뷰¹의 가장 중요한 결과를 설명합니다.

그녀는 이렇게 말합니다: “19,927명의 임신부가 포함된 70건의 무작위 대조시험을 포함한 우리의 리뷰에서, 오메가-3 LCPUFA를 섭취한 여성은 식품이든 보충제 형태이든 어떤 오메가-3도 섭취하지 않은 여성에 비해 조산(임신 <37주 미만)과 초기 조산(임신 <34주 미만) 발생률이 더 낮았습니다. 오메가-3 지방산을 섭취한 여성에서 초기 조산(<34주 미만)은 약 40% 감소했는데¹, 매우 인상적인 결과입니다.”

중요한 발견이긴 하지만, 코크란 리뷰는 어떤 임신부가 오메가-3 지방산 보충의 가장 큰 혜택을 받는지 확인할 수는 없었습니다. 보충제 가이드라인을 마련하는 데 도움이 되도록 추가 연구가 수행되었습니다.

“임신 전 조산 발생률 감소를 위한 호주 오메가-3”(ORIP) 시험과 그 연구의 후속 결과는 산모의 오메가-3 상태와 조기 조산 위험 사이에 유의미한 관련성이 있음을 확인했으며, 오메가-3 상태가 낮은 여성이 오메가-3를 보충했을 때 조기 조산 위험이 상당히 감소함을 보여주었습니다.^2,3

마크리데스는 이렇게 설명합니다: “우리의 더 최근 연구는 추가적인 정보를 제공함으로써 Cochrane Review에서 얻은 학습에 더해집니다. 이제 우리는 임신 초기에 오메가-3 상태를 이용해 보충용 오메가-3 지방산 섭취로 가장 큰 혜택을 볼 사람을 식별할 수 있다는 것을 압니다. 이는 권고를 더 개인화하고 각 여성의 오메가-3 상태에 맞게 조정할 수 있게 해주며, 이는 매우 강력한 정보입니다.” 

기브슨 교수는 오메가-3 상태가 임신 기간에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴봅니다

과학자들은 각각의 조산을 촉발하는 원인을 완전히 이해하지는 못하지만, 여러 메커니즘이 연구되었습니다. 기브슨 교수는 이에 대해 설명하며 이렇게 말합니다. “우리는 염증이 진통의 시작을 촉발하는 데 역할을 한다는 것을 알고 있습니다. 예를 들어, PGE2와 같은 염증 촉진 프로스타글란딘은 지방으로 이루어진 호르몬 유사 화합물로, 자궁 수축을 유도하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 우리는 전형적인 서구식 식단이 전 세계적으로 꽤 흔한데, 항염증성 오메가-3 지방산이 부족하다는 것도 알고 있습니다. 이로 인해 친염증성 화합물은 풍부하고 항염증성 화합물은 부족한 상황이 생길 수 있으며, 이는 임산부가 진통에 들어가 조산하기를 더 쉽게 만듭니다. 임신과 분만은 매우 복잡하지만, 이러한 가설은 이 분야의 최근 연구 일부에서 뒷받침되었습니다.”

2014년 호주에서 실시된 단면 연구에 따르면 조사에 참여한 여성들 중 약 10명 중 1명만이 임신 중 어유 보충제를 복용했으며,⁵ 이는 조산 위험이 가장 높은 사람을 식별하고 보충제 섭취로 가장 큰 혜택을 볼 사람을 찾는 데 도움이 되도록 오메가-3 상태를 모니터링할 필요성을 더욱 분명히 보여줍니다. 

호주 지침의 전반적 영향과 실현 가능성에 대한 검토

호주의 새로운 임신 관리 지침 시행은 임신 중 오메가-3 보충에 관한 추가 연구의 기회를 제공합니다. Makrides 교수는 연구 계획을 다음과 같이 설명합니다: “남호주(SA)에서 이 지침의 시행을 평가하기 위한 새로운 연구가 진행 중입니다. 이를 위해 우리는 SA Pathology와 협력하여 표준 산전 검진 프로그램에 오메가-3 선별 검사를 추가했습니다. 또한 의료 전문가들이 여성의 검사 결과에 따라 맞춤형 조언을 제공할 수 있도록 교육도 진행하고 있습니다. 우리는 여성과 의료 전문가들 모두가 이 프로그램을 얼마나 수용하는지 연구하고 있습니다.”

프로그램의 시행 과정을 연구하는 것 외에도, 조산율에 대한 데이터도 평가할 예정입니다. 이는 실제 환경에서 가이드라인이 미숙아 발생률에 미치는 영향을 보여줄 것입니다. 

마크라이드스 교수와 깁슨 교수는 더 나은 의료 관행을 향한 호주의 선도적 역할을 인정합니다

새로운 임신 관리 가이드라인과 검진 프로그램에 대한 지속적인 평가를 통해, 호주는 더 나은 의료 관행을 향한 길을 선도하고 있습니다. 이러한 관행이 더 널리 확산되기를 바라며, 깁슨 교수는 다음과 같이 설명합니다: “다른 나라와 의료 기관들은 남호주가 세계에 제시한 시행 사례에서 배울 기회를 갖고 있습니다. 오메가-3 검사는 기존의 임신 검사와 함께 비교적 간단하게 시행할 수 있습니다. 더 좋은 점은, 예비 산모의 오메가-3 수치가 낮은 것으로 확인되면, 개입 또한 매우 간단하고 실현 가능하다는 것입니다. 매일 오메가-3 지방산을 보충하는 것입니다.”

깁슨 교수는 이어서 “이 간단한 공중보건 개입은 수많은 영아와 여성의 삶을 개선할 잠재력이 있습니다. 우리는 검진 프로그램에 대한 평가를 통해 여성과 보건 전문가들의 수용도를 살펴보고, 비식별화된 데이터 연계를 사용하여 조산율을 평가함으로써 실제 환경에서 조기 출산율을 낮출 수 있는지 확인할 것입니다.  이러한 데이터로, 우리는 이 매우 중요한 주제에 관한 최근의 학습 내용이 더욱 널리 적용되기를 기대합니다.”

마지막으로, Makrides 교수는 지침이 구현된 것을 보며 느낀 영향을 공유합니다: “이 매우 주제를 조사하는 데 제 경력의 상당 부분을 보낸 연구자로서, 우리가 해 온 일이 진정으로 현실이 되는 것을 보는 것은 매우 큰 보람입니다. 현재 우리가 가진 근거가 호주에서의 임상 지침 권고를 뒷받침하기에 충분하다는 독립적 검증이 있었다는 점이 자랑스럽습니다.”

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