Voeding in de kankerzorg: De mening van experts over smaakmodulatie om de smakelijkheid en naleving te verbeteren

Samenvatting 

• Voeding is een aanpasbare factor in behandelplannen voor kanker en speelt een belangrijke rol in de patiëntenzorg. Maar veranderingen in smaak en reuk (TSA's) -alleen veroorzaakt door de ziekte of de behandeling- kunnen het handhaven van voedingsplannen onaangenaam en moeilijk maken.
• Wij geloven dat voedingsondersteuning nooit als een last mag voelen voor mensen die leven met kanker.
• In dit artikel interviewden we experts van DSM-firmenich op het gebied van smaak en medische voeding om te onderzoeken hoe geavanceerde smaken en oplossingen voor smaakmodulatie kunnen bijdragen aan betere medische voedingsproducten om de ervaringen van patiënten te verbeteren, de therapietrouw te maximaliseren en uiteindelijk een betere kankerzorg te ondersteunen.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) krijgt ongeveer 1 op de 5 mensen kanker in hun leven.¹ En dat cijfer kan op sommige plaatsen, zoals in het Verenigd Koninkrijk, oplopen tot 1 op de 2.² Daarom is het verbeteren van de behandeling en zorg voor mensen die leven met kanker een altijd aanwezige prioriteit voor de wetenschap en de maatschappij.

Voeding is een integrale en aanpasbare factor in de zorg voor kanker - het vervangt cruciale calorieën en voedingsstoffen die door kankercellen worden gebruikt om hun groei aan te wakkeren en geeft mensen de energie en kracht die ze nodig hebben om de ziekte zelf te bestrijden en behandelingen te verdragen. Maar het naleven van voedingszorgplannen tijdens kankertherapie kan een uitdaging zijn voor patiënten als gevolg van veel voorkomende bijwerkingen die worden ervaren als gevolg van de ziekte of de behandelingen. Een belangrijke barrière zijn smaak- en reukveranderingen (TSA's), waar 86% van de mensen met kanker mee te maken heeft.³ TSA's kunnen enorme nadelige gevolgen hebben voor de therapietrouw, wat weer gevolgen heeft voor de effectiviteit van de behandeling, de kwaliteit van leven en de gezondheidsresultaten.

We gingen om de tafel zitten met dsm-firmenich experts, Alessia Delbrück, Global Senior Innovation Manager Medical Nutrition, en Lyzandra Passarella-Dutour, Director Global Technical Taste, om de impact van TSA's op mensen die leven met kanker te onderzoeken, en hoe vooruitstrevende smaken en smaakmodulatiestrategieën in medische voeding voor kankerzorg het potentieel hebben om de ervaring van de patiënt en de doeltreffendheid van het product te veranderen. 

1. Waarom ervaren veel mensen met kanker veranderingen in smaak en reuk?

Alessia Delbrück: "TSA's komen ongelooflijk vaak voor bij patiënten met kanker. Onderzoek wijst uit dat tussen 20-86% veranderingen in smaak ervaart en 5-60% veranderingen in reuk.² Maar ondanks de hoge prevalentie is er geen volledig inzicht in de onderliggende oorzaak (of oorzaken) van TSA's bij kanker. Er zijn meerdere factoren die hieraan kunnen bijdragen: schade aan de smaakpapillen door radio- of chemotherapie, orale symptomen zoals ontstekingen of een droge mond, en veranderingen in het metabolisme van macronutriënten, om er een paar te noemen.^2,4,5,6

Lyzandra Passarella-Dutour: "De manier waarop deze TSA's zich manifesteren kan ook verschillen van persoon tot persoon, afhankelijk van het type kanker en de therapie, en kan zelfs veranderen in de loop van de behandeling. Sommige patiënten klagen erover dat voedsel niet veel smaak heeft, zoals het eten van karton, terwijl anderen een verhoogde gevoeligheid voor geuren kunnen ervaren, voedsel dat te zout of te zoet smaakt, of zelfs een bittere, metaalachtige smaak in de mond.^2,3,7

"Tot op heden is er geen gouden standaard beoordelingsinstrument om TSA's in klinische settings te identificeren en te monitoren, dus subjectieve tests zoals vragenlijsten blijven de meest bruikbare maat.⁸ Dit maakt het moeilijk om interventies voor de preventie en behandeling van TSA's te ontwikkelen en te testen."

2. Wat is de impact van TSA's op patiënten en hun behandelingen?

Alessia Delbrück: "TSA's hebben een significante invloed op het voedselconsumptiegedrag van patiënten en onderzoek toont aan dat deze veranderingen sterk geassocieerd worden met een verminderde inname van energie en voedingsstoffen.^4,5 Dat is logisch: niemand wil voedsel eten dat geen smaak heeft of dat gepaard gaat met onaangename sensorische ervaringen. Als je dat in overweging neemt, wordt het krijgen van essentiële voeding voor veel mensen met kanker een te grote belasting.

"De grootste uitdaging is dat deze belasting kan leiden tot het niet meer gebruiken van voedingszorgproducten, zoals orale voedingssupplementen (ONS), wat bijdraagt aan ondervoeding,⁵ die naar schatting 80% van de kankerpatiënten treft.⁹ Ondervoeding kan desastreuze gevolgen hebben voor de gezondheid en de behandelingsresultaten van patiënten, zoals het verminderen van de tolerantie en respons op kankertherapieën, het vertragen van wondgenezing, het verhogen van het risico op infecties en uiteindelijk het verlagen van de overlevingskansen.⁶  Tot 20% van de sterfgevallen bij kankerpatiënten kan gerelateerd zijn aan ondervoeding,^6,10,11 en andere factoren, wat het belang onderstreept van voedingszorg die TSA's aanpakt en therapietrouw verbetert."

Lyzandra Passarella-Dutour: "Afgezien van de gevolgen voor de voeding, kunnen TSA's ook enorm schadelijk zijn voor de geestelijke gezondheid en het emotionele welzijn van mensen. Voeding gaat niet alleen over voeding. Eten is zo vaak het middelpunt van sociale bijeenkomsten, familietradities en cultuur. En dan hebben we het nog niet eens over het plezier en de verwennerij die we beleven aan het eten van ons favoriete voedsel. Door kanker veroorzaakte sensorische veranderingen kunnen het vermogen om van eten te genieten wegnemen. Het is dan ook geen wonder dat klinisch onderzoek aantoont dat TSA's significant gecorreleerd zijn met verminderde levenskwaliteit,¹² verminderd sociaal-emotioneel functioneren,¹³ en toegenomen angst.¹⁴"

Alessia Delbrück: "Dit werd me pas echt duidelijk toen een collega oncoloog vertelde dat hij zijn patiënten vertelt dat ze hun absolute lievelingseten niet mogen eten tijdens de therapie. De reden? TSA's kunnen ervoor zorgen dat ze dat geliefde voedsel associëren met onaangename smaken en ervaringen. Om hun plezier op de lange termijn te beschermen, raadt hij aan om die favorieten te bewaren voor na het herstel, wanneer ze er weer echt van kunnen genieten."

3. Hoe kunnen ontwikkelaars van medische voedingsproducten TSA's aanpakken?

Lyzandra Passarella-Dutour: "Het sensorische profiel van medische voedingsproducten is vaak een belangrijke bepalende factor voor de therapietrouw van patiënten en uiteindelijk voor de klinische resultaten. Daarom is een zorgvuldig ontwerp en engineering van deze ervaring onontbeerlijk. De strategie die we bij dsm-firmenich gebruiken, benadert zintuiglijke ervaring vanuit twee invalshoeken:

De onaangename en ongewenste smaken aanpakken

"De hoeveelheid voedingsstoffen die nodig is in een medische voedingsformulering resulteert vaak in off-notes, maar dit kan nog verergerd worden door kankergerelateerde TSA's die bepaalde aspecten van smaak en geur versterken. Met onze geavanceerde expertise op het gebied van smaakreceptorwetenschap en moleculaire maskeringstechnologieën kunnen we sensorische uitdagingen aanpakken die te maken hebben met bitterheid, metaalsmaak, wrangheid en visnoten. Dit laatste is vooral belangrijk voor mensen die leven met kanker.

"Van omega-3 vetzuren is bekend dat ze ongelooflijk belangrijk zijn bij de behandeling van kanker. Ze helpen bij het beheersen van ontstekingen die door kanker worden veroorzaakt en kanker cachexie (afslanksyndroom),^15,16,17 en kunnen zelfs de werkzaamheid van chemotherapie ondersteunen en bijwerkingen verminderen.^18,19 Deze ingrediënten kunnen echter een uitdagende bijsmaak en onaangename vissmaak hebben. We zijn dus op een missie om omega-3 oplossingen zo smakelijk mogelijk te maken in medische voedingsproducten."

De wenselijkheid van producten vergroten door patiëntgerichte smaakprofielen te creëren

"Dit betekent dat we soms verder moeten gaan dan de traditionele vanille-, aardbei- en chocoladesmaken (hoewel deze zeker nog hun nut hebben) om smaken te leveren waar patiënten naar verlangen en die ze vaak missen. Zo hebben we onlangs een reeks interviews gehouden met ONS-gebruikers die duidelijk maakten hoe koffie- en theesmaken mensen kunnen helpen om zich 'normaler' te voelen. De mensen met wie we spraken, vertelden hoe deze smaken deel uitmaakten van hun ochtendrituelen en hen herinnerden aan betere tijden toen ze koffie konden gaan drinken met vrienden.

"We bieden ook een breed scala aan smaakopties die smaakmoeheid kunnen helpen voorkomen en werken aan de ontwikkeling van innovatieve oplossingen voor smaakaanpassing waarmee patiënten smaken kunnen aanpassen aan hun dagelijkse voorkeuren. Dit kan mensen helpen een klein gevoel van controle en normaliteit terug te krijgen in een tumultueuze tijd."

4. Hoe kan dsm-firmenich formuleerders nog meer ondersteunen bij het voldoen aan de sensorische behoeften van mensen met kanker?

Alessia Delbrück: "Sensorisch ontwerp in medische voeding vereist een goed begrip van de behoeften en pijnpunten van de patiënt. TSA's kunnen verschillende sensorische uitdagingen veroorzaken voor verschillende mensen en voorkeuren kunnen sterk variëren op basis van factoren zoals leeftijd, cultuur en andere medische aandoeningen. Bij dsm-firmenich cultiveren we deze cruciale inzichten door samen te werken met ziekenhuizen en onderzoekers en door rechtstreeks met kankerpatiënten te werken , waardoor we een volledig beeld krijgen van de pijnpunten van patiënten en mogelijke benaderingen om TSA's aan te pakken. We investeren ook aanzienlijk in onderzoek naar het testen van smaken en smaakmodulerende oplossingen binnen de kankerzorg (d.w.z. bij echte patiënten in plaats van gezonde sensorische panels). Dit betekent dat we er zeker van kunnen zijn dat onze oplossingen goed werken bij mensen die ze het meest nodig hebben."

Lyzandra Passarella-Dutour: "Het ontwerpen van medische voedingsproducten die de sensorische uitdagingen van mensen met kanker overwinnen, vereist een gerichte en gezamenlijke aanpak. Met de combinatie van wereldwijd toonaangevende expertise op het gebied van smaak en zintuigen , innovatieve technologieën en unieke inzichten in de pijnpunten van mensen die leven met kanker, helpen we onze klanten dit te realiseren."