Wat is calcifediol en hoe draagt het bij aan innovatie op het gebied van vitamine D?

Samenvatting

• Het is algemeen bekend dat vitamine D een belangrijke rol speelt bij de werking van het immuunsysteem – het ondersteunt namelijk de werking van immuuncellen en de ontstekingsreactie.
• Maar wat zijn de nieuwste wetenschappelijke bevindingen over de rol van de ‘zonnevitamine’ in het immuunsysteem en hoe kunnen fabrikanten van voedingssupplementen innovatie naar een hoger niveau tillen met calcifediol, de biologisch beschikbare vorm van vitamine D?
• Lees het deskundige standpunt van Jim Richards, VP en hoofd van het segment Science Translation& Advocacy bij dsm-firmenich, in onze nieuwste ‘Ask-the-Expert’-blog.

Interview met een expert

Bekijk dit exclusieve interview met Jim Richards, vicepresident, en Science Translation-&hoofd van de afdeling Advocacy bij dsm-firmenich, om meer te weten te komen over de nieuwste wetenschappelijk onderbouwde voordelen van vitamine D voor het immuunsysteem en hoe nieuwe ingrediënten – zoals calcifediol – innovatie op de vitamine D-markt stimuleren.

Een effectief, goed functionerend immuunsysteem is essentieel om het lichaam te helpen beschermen tegen infecties en ziekten. Veel Vitamines en sporenelementen zijn van cruciaal belang voor de opbouw van een sterk immuunsysteem en zijn noodzakelijk om immuuncellen optimaal te laten functioneren. Vooral vitamine D staat sinds het uitbreken van de COVID-19-pandemie in de schijnwerpers en staat erom bekend belangrijke voordelen voor het immuunsysteem te bieden.¹ Om samen te vatten wat we tot nu toe weten over vitamine D en de gezondheid van het immuunsysteem:

• Vitamine D heeft een grote invloed op de werking van immuuncellen en de ontstekingsreactie, die beide van cruciaal belang zijn bij het bestrijden van infecties.^2,3,4,5
• De rol van vitamine D in het immuunsysteem wordt bepaald door de hoeveelheid 25(OH)D – ook wel bekend als calcifediol of calcidiol – in de bloedbaan (d.w.z. de actieve vorm van vitamine D in het lichaam), die vervolgens wordt omgezet in 1,25-dihydroxyvitamine D en door immuuncellen wordt gebruikt. Wanneer het 25(OH)D-gehalte in het bloed te laag is of er een tekort aan is, kunnen immuunreacties worden beperkt, wat leidt tot een verhoogd risico op het ontstaan en de ernst van infecties.⁶
• Bij mensen die hun voeding aanvullen met vitamine D komt het aanzienlijk minder vaak voor dat ze luchtweginfecties oplopen, waarbij er aanwijzingen zijn dat de grootste positieve effecten van suppletie mogelijk het duidelijkst zichtbaar zijn bij mensen met de laagste 25(OH)D-spiegels.^7,8,9

Hoe zit het met vitamine D en COVID-19?

De COVID-19-pandemie heeft de houding van consumenten ten aanzien van gezondheid en immuniteit ingrijpend veranderd; veel mensen hanteren nu een meer preventieve benadering van hun gezondheid om zichzelf tegen ziekte en infecties te beschermen. Om inzicht te krijgen in de percepties en houdingen van consumenten ten aanzien van de gezondheid van het immuunsysteem en voeding, heeft dsm-firmenich in 2021 een wereldwijd onderzoek naar gezondheidszorgen (Global Health Concerns) uitgevoerd, waarbij bijna 19.000 mensen in 24 landen werden geïnterviewd.¹⁰ Hieruit bleek dat 60% van de consumenten zich zorgen maakt over de gezondheid van hun immuunsysteem en dat 65% zich na COVID-19 bewuster is van hun immuunsysteem. Om hun immuunsysteem te ondersteunen, kiezen mensen steeds vaker voor voedingskeuzes – of voedingssupplementen – die diverse voordelen voor de weerstand bieden, zoals vitamine D-producten. Maar wat is de meest recente wetenschappelijke kennis over vitamine D en COVID-19?

In een onderzoek onder meer dan 190.000 Amerikanen ontdekten onderzoekers dat een verlaagd 25(OH)D-gehalte sterk verband hield met een verhoogd risico op een positieve COVID-19-PCR-test.¹¹ Personen met een tekort aan 25(OH)D hadden een 54% hoger percentage positieve testresultaten dan degenen met voldoende gehaltes. Aangezien de vitamine D-status tot 12 maanden vóór de test werd gemeten, wijst dit erop dat een lage vitamine D-status een voorspeller van de infectie was, en niet het gevolg ervan.

Een meta-analyse uit 2021 van 54 observationele klinische studies onder in totaal 1,4 miljoen mensen leverde verder sterk bewijs op dat lage 25(OH)D-spiegels gepaard gaan met een hogere incidentie, ernst en sterfte aan COVID-19.¹² De auteurs concludeerden dat serumspiegels van 25(OH)D ‘hoger dan 75 nmol/L nodig zouden zijn om de klinische last van een SARS-CoV-2-infectie tot een minimum te beperken’. Op basis van gegevens uit de volksgezondheidsregisters bleek uit een onderzoek onder meer dan 108.000 mensen die vitamine D als supplement innamen, dat vitamine D-suppletie de vitamine D-status in het lichaam kan verbeteren en het risico op en de gevolgen van COVID-19 kan verminderen.¹³

Deze nieuwste bevindingen onderbouwen en verdiepen de wetenschappelijke kennis over vitamine D, wat bijdraagt aan het vormgeven van het volksgezondheidsbeleid en het voorlichten van consumenten over de voordelen van deze voedingsstof. Momenteel adviseert professor Philip Calder, hoofd van de afdeling Menselijke Ontwikkeling & Gezondheid en hoogleraar Voedingsimmunologie binnen de geneeskunde aan de Universiteit van Southampton,  een dagelijkse inname van 2.000 IE (50 µg) vitamine D voor de algemene bevolking (met uitzondering van zuigelingen) om een voldoende vitamine D-spiegel in het bloed te bereiken (≥75 nmol/L) die de immuniteit helpt ondersteunen.²

Ontdek calcifediol voor de volgende generatie vitamine D-producten

Ondanks de duidelijke voordelen komen vitamine D-tekort en -deficiëntie wereldwijd nog steeds veel voor. Nu de voordelen van vitamine D voor het immuunsysteem na de pandemie volop in de belangstelling staan, heeft dit geleid tot de ontwikkeling en introductie van op vitamine D gebaseerde voedingsoplossingen op de markt. Veel fabrikanten vragen zich echter af wat de volgende stap zal zijn op het gebied van innovatie in de vitamine D-sector. Bij de meeste vitamine D-producten kan het maanden duren voordat ze effect hebben. Daarom wordt er onderzoek gedaan naar alternatieve ingrediënten en oplossingen die helpen om de vitamine D-spiegel sneller te verhogen – zoals calcifediol.

Calcifediol – ook bekend als calcidiol of 25(OH)D – is de meest voorkomende vorm van vitamine D in het menselijk lichaam. Het is bovendien de vorm met de hoogste biologische beschikbaarheid, waardoor het beter wordt opgenomen. Suppletie met calcifediol vormt daarom een veilige en effectieve strategie om een tekort of deficiëntie aan vitamine D sneller en effectiever te verhelpen dan vitamine D3_{, waardoor de immuunfunctie wordt ondersteund en het risico op en de gevolgen van aandoeningen van de luchtwegen, zoals COVID-19^{, worden verminderd}}.