Wereld Prematuriteitsdag 2025: Hoe de innovatie van DHA-supplementen in verschillende prenatale vormen aanstaande moeders en hun baby's ondersteunt

Samenvatting 

• Zwangerschap legt de basis voor een mensenleven - maar niet alle baby's beginnen het leven met dezelfde voorsprong, want elk jaar worden naar schatting 15 miljoen baby's te vroeg geboren en de cijfers blijven stijgen in grote delen van de wereld.¹
• De Wereld Prematuriteitsdag - die jaarlijks op 17 november wordt gehouden - vestigt de aandacht op de grote uitdagingen waarmee prematuren worden geconfronteerd en benadrukt de dringende noodzaak om (1) het risico op vroeggeboorte te verminderen en (2) te vroeg geboren baby's beter te ondersteunen.  
• Het thema van dit jaar, "Geef premature baby's een sterke start voor een hoopvolle toekomst," weerspiegelt onze overtuiging dat docosahexaeenzuur (DHA) een essentiële rol speelt in het mogelijk maken van die toekomst, maar veel vrouwen hebben nog steeds moeite om voldoende DHA te bereiken tijdens de zwangerschap. Lees verder om te leren waarom.  

Wist je dat vroeggeboortecomplicaties wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak zijn onder baby's en kinderen jonger dan vijf jaar?² Overlevenden worden vaak levenslang geconfronteerd met handicaps zoals hersenverlamming, autisme en astma, maar ook met leerproblemen en/of visuele en auditieve beperkingen.^3,4,5,6 Maar er is hoop. Meerdere grote meta-analyses en gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken tonen aan dat omega-3-suppletie voor en tijdens de zwangerschap, met name docosahexaeenzuur (DHA), het risico op vroeggeboorte en vroeggeboorte aanzienlijk vermindert.^7,8 Hierdoor biedt maternale DHA-suppletie ook enorme potentiële kostenbesparingen. In een Amerikaans onderzoek naar gezondheidseconomische modellen werd geschat dat als elke zwangere vrouw in de VS voldoende DHA zou consumeren, dit zou leiden tot 40.000 minder vroeggeboorten per jaar, wat een jaarlijkse besparing in de gezondheidszorg en de samenleving van meer dan 8 miljard dollar per jaar zou opleveren.⁹

Maar ondanks dit sterke bewijs en ondanks het feit dat 75% van de artsen DHA aanbeveelt naast foliumzuur en ijzer¹⁰, neemt slechts 56% van de zwangere vrouwen een alles-in-één prenatale multivitamine en gebruikt slechts 46% maternale omega-3/DHA-supplementen.⁶ En slechts 38% van de alles-in-één prenatale producten levert 250 mg DHA per portie (of zelfs minder)⁶- ver onder het aanbevolen minimum van 350 mg om het risico op vroeggeboorte te verminderen, en ver onder de 600-1.000 mg die wordt aanbevolen voor vrouwen met een hoger risico.^11,12  

In dit artikel onderzoeken we wat een betere DHA-suppletie in de weg staat en hoe we, door deze barrières samen te overwinnen, baby's de gezondst mogelijke start in het leven kunnen geven. Maar laten we eerst eens kijken naar wat DHA zo belangrijk maakt. 

De rol van DHA in het verminderen van het risico op vroeggeboorte

Vorig jaar werd de eerste uitgebreide richtlijn voor klinische praktijken over de inname van omega-3 tijdens de zwangerschap ter preventie van vroeggeboorte gepubliceerd door 24 internationale experts namens verschillende medisch-wetenschappelijke verenigingen. De aanbevelingen, die verder werden onderschreven door de European Board & College of Obstetrics and Gynaecology,¹³ omvatten 250 mg DHA per dag vóór de conceptie, 350-450 mg tijdens de zwangerschap en 600-1.000 mg voor vrouwen met een hoog risico op vroeggeboorte als gevolg van onvoldoende inname van omega-3.⁷ Het bewijs achter deze aanbevelingen wordt als "met grote zekerheid" beschouwd in recente meta-analyses, die ook aantonen dat omega-3-supplementatie tijdens de zwangerschap het risico op vroeggeboorte met 11% en vroeggeboorte met 42% kan verlagen - dit ondersteunt het standpunt dat DHA "het volgende Folic Acid" is voor de gezondheid van moeders.¹⁴

Na de publicatie van deze gegevens onderschreef het US National Institute of Health Office of Dietary Supplements (NIH ODS) onlangs omega-3-supplementatie als een strategie om het risico op vroeggeboorte te verminderen.¹⁵ Maar op deze Wereld Prematuriteitsdag 2025 - bijna twee jaar na de publicatie - voldoen veel zwangere vrouwen nog steeds niet aan de aanbevelingen. Het is zelfs zo dat meer dan 94% van de zwangere vrouwen in de VS zelfs geen 250 mg per dag binnenkrijgt, met een gemiddelde dagelijkse inname van DHA+EPA van minder dan 100 mg".¹⁶ Dus waarom is deze kloof nog steeds zo groot?

De uitdaging: waarom vrouwen moeite hebben om aan de aanbevelingen voor DHA te voldoen 

De huidige supplementen hebben te maken met verschillende barrières die het voor vrouwen moeilijk maken om voldoende DHA in te nemen. Ten eerste bevatten de meeste alles-in-één prenatale vitamines 250 mg DHA, afhankelijk van het formaat, grotendeels vanwege beperkingen in de hoeveelheid DHA-olie die in één dosis geconcentreerd kan worden.¹⁷ Het probleem is nog groter bij gummies - het snelst groeiende formaat onder jongere moeders die waarde hechten aan smaak en gemak. Deze bevatten doorgaans slechts 50-70 mg DHA, omdat traditionele visolie of bronnen met een lage concentratie geen hogere doses kunnen leveren zonder de textuur, smaak of structurele integriteit van de gummy aan te tasten.⁶ Als gevolg hiervan kunnen zelfs vrouwen die deze supplementen consequent gebruiken nog steeds tekortschieten in de hoeveelheden waarvan is aangetoond dat ze het risico op vroeggeboorte verminderen. 

Andere factoren kunnen het probleem verergeren. Grote capsules of onaangename vissmaak zijn veelvoorkomende barrières, waarbij ongeveer 40% van de zwangere vrouwen stopt met de supplementen vanwege smaak- of zintuigproblemen.⁶ Samen betekenen deze beperkingen dat veel vrouwen niet de volledige gezondheidsvoordelen van DHA voor zichzelf of hun baby's ontvangen.

Implementatie in actie 

Het overwinnen van deze barrières begint met eenvoudige screeninginstrumenten zoals voedselfrequentievragenlijsten die vrouwen kunnen identificeren met een hoog risico op vroeggeboorte door een lage inname van omega-3, zodat de voedingsondersteuning terechtkomt bij degenen die het het hardst nodig hebben.¹⁸ Maar het identificeren van risico's is slechts de eerste stap. Echte vooruitgang hangt af van innovatie in de vorm die DHA-suppletie gemakkelijker, effectiever en aangenamer maakt voor zwangere vrouwen. Bij traditionele DHA-oliën is er vaak een afweging tussen wetenschap en smaak. Door hun sterke smaak en lage concentratie zijn ze moeilijk te verwerken in aantrekkelijkere en smakelijkere formaten zoals gummies of kleine capsules. DHA met een hoge dosis op basis van algen kan deze veelvoorkomende uitdagingen echter overwinnen- door voldoende DHA te leveren in gemakkelijke, aangenamere vormen. Zo..

Pure kracht: hoe algen-DHA richtlijnconforme formaten ontsluiten

Door hogere concentraties te bieden, maken geavanceerde DHA-oplossingen op basis van algen het mogelijk om 350 mg of meer DHA per portie te leveren zonder de grootte van de capsule te vergroten of visachtige nasmaak te veroorzaken. Dit betekent dat er gebruiksvriendelijkere formaten mogelijk zijn - of het nu gaat om geconcentreerde zachte gelcapsules, smakelijke gummies of slimme kauwtabletten - waardoor het voor vrouwen veel gemakkelijker wordt om zich aan de supplementatie te houden en de DHA-niveaus te bereiken waarvan is aangetoond dat ze een gezonde zwangerschap ondersteunen. 

Neem bijvoorbeeld onze hooggedoseerde algenolie life'sDHA®. Het is ontworpen om te voldoen aan de behoeften van aanstaande moeders door alles-in-één prenatale softgelcapsules en gummies mogelijk te maken die alle essentiële voedingsstoffen leveren, samen met de hoogste dosis DHA op de markt - alles in een klein, gemakkelijk in te nemen formaat. Volledig afgestemd op de nieuwste richtlijnen voor het verminderen van het risico op vroeggeboorte, biedt het wetenschappelijk onderbouwde DHA-concentratie zonder visachtige nasmaak of behoefte aan te grote capsules; gewoon handige, smakelijke suppletie voor de zwangerschap.

Van klinische consensus naar consumentenrealiteit

Formaatinnovatie die richtlijnconforme dosering in aantrekkelijkere supplementen mogelijk maakt - dat is wat klinische consensus vertaalt in het terugdringen van vroeggeboorten, het ondersteunen van gezondere moeders en baby's en het verhogen van besparingen in de gezondheidszorg. Maar omdat de meeste prenatale producten nog steeds te weinig DHA bevatten, is er een duidelijke kans voor de industrie om een stap voorwaarts te zetten. Door samen te werken aan wetenschappelijk onderbouwde innovatie, door gebruik te maken van geavanceerde formuleringstechnologieën en door prioriteit te geven aan klinisch relevante DHA-doseringen, kunnen supplementenfabrikanten helpen de kloof te dichten voor aanstaande moeders en hun baby's, wat een echte impact heeft voor toekomstige generaties.