As algas em destaque no Dia Mundial do ômega-3

Resumo

• Neste Dia Mundial do Ômega-3, estamos refletindo sobre os inúmeros benefícios do ácido eicosapentaenóico (EPA) e do ácido docosahexaenóico (DHA), bem como sobre os desafios de sustentabilidade enfrentados pelas fontes marinhas tradicionais de ômega-3.
• Os ômega-3 de origem algal representam uma solução promissora para esses desafios de sustentabilidade, e as inovações nessa área devem definir o futuro da categoria. No entanto, inúmeros benefícios ainda desconhecidos associados a essas fontes aguardam para serem revelados.
• Como pioneiros nessa área, reconhecemos o enorme potencial das soluções de ômega-3 derivadas de algas. Continue lendo para descobrir cinco fatos sobre elas – e saiba como você pode aproveitar o poder dessa solução sustentável de alta qualidade com a dsm-firmenich.

O dia 3 de março marca o Dia Mundial do Ômega-3, tornando este o momento perfeito para destacar os diversos benefícios desses ácidos graxos em todas as fases da vida. Os ômega-3, o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA), são verdadeiros concentrados de nutrientes, proporcionando amplos benefícios para a saúde do coração, do cérebro, do sistema imunológico e dos olhos. Tradicionalmente obtidos a partir de peixes, a crescente demanda dos consumidores por sustentabilidade, aliada à oferta limitada de óleo de peixe, tem impulsionado a inovação no setor de ômega-3.

É aí que entram os suplementos de ômega-3 de origem algal – uma maneira atraente e ecológica de obter a dose diária de ômega-3. Fonte inovadora e altamente eficaz de ômega-3, que se alinha aos valores dos consumidores, os óleos de algas são considerados o futuro do mercado de ômega-3. Mas, apesar de seu forte potencial para promover a saúde humana e do planeta, ainda há muitos aspectos positivos ocultos por trás das fontes não pesqueiras, como as algas, dos quais os consumidores (e os participantes do setor) ainda não têm conhecimento. Aqui estão cinco fatos sobre essas soluções de ômega-3 de última geração que todo fabricante e marca de suplementos deve conhecer para dar o grande salto para o óleo de origem algal:

Verdade 1: Os ômega-3 de origem algal vão direto à fonte

Apesar de ser o símbolo dos ômega-3, é um segredo bem guardado que os peixes são incapazes de produzir EPA e DHA por conta própria. Na verdade, todos os ômega-3 derivados de peixes têm, em última instância, origem nas microalgas. As microalgas são consumidas pelo fitoplâncton no oceano, que, por sua vez, é ingerido pelos peixes (microalgas > fitoplâncton > peixes).

Ao cultivar cuidadosamente os ômega-3 a partir de algas, você vai direto à fonte – protegendo os preciosos ecossistemas marinhos dos oceanos e os estoques de peixes, que estão diminuindo rapidamente. Os ômega-3 derivados de algas são geralmente produzidos por meio de sistemas controlados de aquicultura em ambiente fechado. Assim, enquanto as reservas de peixes selvagens são finitas, as algas oferecem uma fonte consistente e sustentável de ômega-3 que não depende de recursos marinhos cada vez mais escassos.   

Verdade 2: Os ômega-3 de origem algal oferecem os mesmos benefícios à saúde que o óleo de peixe

Algumas pessoas podem questionar a eficácia das fontes de ômega-3 não provenientes de peixes em comparação com as fontes marinhas, acreditando que elas talvez não ofereçam os mesmos benefícios. No entanto, o consumo de EPA e DHA provenientes de microalgas proporciona os mesmos benefícios à saúde que o consumo desses ácidos graxos provenientes de peixes — o importante é garantir que as pessoas os consumam em quantidade suficiente. Portanto, os fabricantes podem ter certeza de que suas soluções à base de algas são tão eficazes quanto os ômega-3 derivados de peixes – desde que utilizem ingredientes de alta qualidade e comprovados cientificamente. Qual é a vantagem adicional dos suplementos à base de algas? Eles contribuem para a saúde das pessoas e e para a preservação do planeta.

Verdade 3: A cadeia de suprimentos é mais eficiente

As algas podem ser cultivadas, criadas e totalmente refinadas para produzir óleos ricos em ômega-3 em apenas 25 dias, um prazo muito inferior aos mais de 24 meses necessários para a produção de óleos de peixe. Ao reduzir significativamente a cadeia de abastecimento, o óleo de algas oferece aos fabricantes um ômega-3 mais puro e fresco.

Não podemos esquecer também das vantagens em termos de preço. O aumento da temperatura da água está criando desafios para a pesca em todo o mundo, elevando o custo do óleo de peixe. Por serem totalmente independentes de fatores ambientais, as soluções à base de algas estão protegidas contra flutuações de preço, ao contrário da pesca, oferecendo qualidade premium a um preço mais estável.

Além disso, as algas são colhidas em instalações internas controladas, e o óleo produzido por elas é inerentemente puro — portanto, não requer os extensos processos de purificação pós-colheita exigidos pelos óleos de peixe. Para quem prioriza um fornecimento rápido e estável de ômega-3s puros, o óleo de algas é uma solução confiável e de alta qualidade.

Verdade 4: Nem todos os ômega-3 têm a mesma qualidade

O óleo ômega-3 de algas não só é obtido a partir de matérias-primas ilimitadas, como também é, naturalmente, duas vezes mais potente do que os produtos à base de óleo de peixe. As concentrações mais elevadas de ômega-3 nos óleos de algas significam que é necessária uma quantidade menor para proporcionar os mesmos benefícios que os óleos de peixe tradicionais. Além disso, devido à produção em sistemas internos controlados, os ômega-3 de algas são menos propensos à contaminação por poluentes ambientais, como metais pesados e toxinas, comumente encontrados em suplementos de óleo de peixe. Esse benefício é particularmente atraente para consumidores preocupados com a saúde, que priorizam a pureza e a qualidade em seus Suplementos Alimentares.

Mas não são apenas as fontes de peixe que as algas superam. Outras fontes de ômega-3 não provenientes de peixes disponíveis no mercado, como sementes de linhaça e de chia, são menos eficazes na manutenção de níveis ideais de EPA e DHA. Isso pode ser especialmente importante para pessoas veganas ou vegetarianas, ou para quem não consome alimentos ricos em ômega-3, como peixes gordurosos.¹ Para quem busca os benefícios do ômega-3 sem comprometer a sustentabilidade ou a potência, vale a pena entender que nem todas as soluções são iguais.

Verdade 5: 64% dos consumidores preferem opções à base de plantas

Com os suplementos de ômega-3 ganhando cada vez mais popularidade devido aos seus benefícios à saúde amplamente comprovados, há uma crescente conscientização sobre os desafios de sustentabilidade enfrentados pelas fontes marinhas. Isso reflete pesquisas com consumidores – que indicam que 64% dos consumidores de suplementos em todo o mundo optariam por uma versão vegetal de ômega-3, caso estivesse disponível.² Essa demanda surpreendente faz parte de uma exigência mais ampla dos consumidores por alternativas vegetarianas, com a crescente popularidade das dietas à base de vegetais impulsionando um aumento de novos produtos sem origem animal em diversas categorias.³

Os óleos ômega-3 DHA e EPA derivados de algas oferecem a solução ideal nesse caso. Como produtoras originais desses ácidos graxos essenciais na cadeia alimentar, as algas constituem uma fonte natural, renovável e altamente sustentável, atraindo consumidores preocupados com o meio ambiente. Além disso, os consumidores desfrutarão de experiências sensoriais muito melhores, com menos cheiro de peixe e arrotos (se é que haverá algum) – o que torna os suplementos à base de ômegas de algas mais atraentes.