Las algas en el punto de mira del Día Mundial del Omega-3

Resumen

• En este Día Mundial de los Omega-3, reflexionamos sobre los enormes beneficios del ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) y los retos de sostenibilidad a los que se enfrentan las fuentes marinas tradicionales de omega-3.
• Los omega-3 de origen algal presentan una solución prometedora a estos desafíos de sostenibilidad, con la innovación en este campo preparada para dar forma al futuro de la categoría. Sin embargo, aún quedan por descubrir numerosas ventajas ocultas de estas fuentes.
• Como pioneros en este campo, reconocemos el enorme potencial de las soluciones de omega-3 procedentes de algas. Siga leyendo para descubrir cinco verdades sobre ellos y aprender cómo puede aprovechar el poder de esta solución sostenible superior con dsm-firmenich.

El 3 de marzo se celebra el Día Mundial del Omega-3, por lo que ahora es el momento perfecto para destacar los diversos beneficios de estos ácidos grasos en todas las etapas de la vida. Los omega-3, el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), son potentes nutrientes que proporcionan una amplia gama de beneficios para la salud del corazón, el cerebro, el sistema inmunitario y los ojos. Tradicionalmente procedente del pescado, la creciente demanda de sostenibilidad por parte de los consumidores, junto con el limitado suministro de aceite de pescado, ha impulsado la innovación en el ámbito de los omega-3.

Introduce los suplementos de omega-3 de origen algal: una forma atractiva y ecológica de obtener una dosis diaria de omega-3. Los aceites de algas, una fuente innovadora y muy eficaz de omega 3 que se ajusta a los valores de los consumidores, se consideran el futuro del mercado de los omega 3. Pero a pesar de su gran potencial para apoyar la salud humana y planetaria, todavía hay muchos aspectos positivos ocultos detrás de las fuentes no pesqueras, como las algas, que los consumidores (y los actores de la industria) desconocen. Aquí hay cinco verdades sobre estas soluciones de omega-3 de última generación que todo fabricante y marca de suplementos debería conocer para dar su gran paso hacia el aceite de origen sostenible:

Verdad 1: Los omega-3 de origen algal van directamente a la fuente

A pesar de ser el mejor ejemplo de omega-3, es un secreto muy bien guardado que los peces son incapaces de producir EPA y DHA por sí mismos. De hecho, todos los omega-3 derivados del pescado proceden en última instancia de las microalgas. Las microalgas son consumidas por el fitoplancton en el océano, que luego son ingeridas por los peces (microalgas > fitoplancton > peces).

Al cultivar cuidadosamente omega-3 a partir de algas, se va directamente a la fuente, protegiendo los preciosos ecosistemas marinos de los océanos y disminuyendo rápidamente las reservas de peces. Las algas omega-3 se producen normalmente a través de sistemas controlados de acuicultura de interior. Así pues, mientras que las reservas de peces salvajes son finitas, las algas ofrecen una fuente constante y sostenible de omega-3 que no depende de la disminución de los recursos marinos.   

Verdad 2: Los omega-3 de origen algal proporcionan los mismos beneficios para la salud que el aceite de pescado.

Algunas personas pueden cuestionar la eficacia de las fuentes de omega-3 no procedentes del pescado en comparación con las fuentes marinas, creyendo que pueden no proporcionar los mismos beneficios. Sin embargo, el aporte de EPA y DHA a partir de microalgas ofrece los mismos beneficios para la salud que el aporte de estos ácidos grasos a partir del pescado; solo es importante asegurarse de que las personas consuman una cantidad suficiente. Por lo tanto, los fabricantes pueden estar seguros de que sus soluciones a base de algas son tan eficaces como los omega-3 de origen marino, siempre que utilicen ingredientes de alta calidad y respaldados por la ciencia. ¿La ventaja añadida de los suplementos de algas? Apoyan la salud de las personas y el planeta.

Verdad 3: La cadena de suministro es más eficiente

Las algas pueden cultivarse, crecer y refinarse por completo para obtener un aceite rico en omega-3 en solo 25 días, mucho menos que los más de 24 meses que se requieren para los aceites de pescado. Al acortar significativamente la cadena de suministro, el aceite de algas proporciona a los fabricantes un omega-3 más puro y fresco.

No nos olvidemos tampoco de las ventajas de precio. El aumento de la temperatura del agua está creando problemas para la pesca en todo el mundo, lo que aumenta el coste del aceite de pescado. Al estar completamente desvinculadas de los factores ambientales, las soluciones de algas están protegidas contra las fluctuaciones de precios, a diferencia de la pesca, y ofrecen una calidad superior a un precio más estable.

Además, las algas se recolectan en instalaciones interiores controladas, el aceite que producen es inherentemente puro, por lo que no requiere los extensos procesos de purificación posteriores a la recolección que exigen los aceites de pescado. Para aquellos que priorizan un suministro rápido y estable de omega-3 limpios, el aceite de algas es una solución fiable y de alta calidad.

Verdad 4: No todos los omega-3 son creados con la misma calidad.

El aceite de algas omega-3 no solo se obtiene de materias primas ilimitadas, sino que también es naturalmente dos veces más potente que los productos de aceite de pescado. Las concentraciones más altas de omega-3 en los aceites de algas significan que se necesita menos para obtener los mismos beneficios que los aceites de pescado tradicionales. Además, debido a la producción a través de sistemas controlados en interiores, los omega-3 de algas son menos propensos a la contaminación con contaminantes ambientales como metales pesados y toxinas, que se encuentran comúnmente en los suplementos de aceite de pescado. Este beneficio resulta especialmente atractivo para los consumidores preocupados por su salud que dan prioridad a la pureza y la calidad en sus suplementos dietéticos.

Pero no solo las algas eclipsan a las fuentes de pescado. Otras fuentes de omega-3 no procedentes del pescado que se encuentran en el mercado, como las semillas de lino y las semillas de chía, son menos eficaces para mantener niveles óptimos de EPA y DHA. Esto puede ser especialmente importante en personas veganas o vegetarianas, u otras que no consumen alimentos ricos en omega-3, como el pescado graso.¹ Para aquellos que buscan los beneficios del omega-3 sin comprometer la sostenibilidad o la potencia, vale la pena entender que no todas las soluciones son iguales.

Verdad 5: El 64 % de los consumidores prefieren opciones de origen vegetal.

Con los suplementos de omega-3 que siguen ganando popularidad por sus beneficios para la salud bien documentados, existe una creciente conciencia de los desafíos de sostenibilidad a los que se enfrentan las fuentes marinas. Esto refleja la investigación de los consumidores, que afirma que el 64 % de los consumidores de suplementos a nivel mundial cambiarían a una opción de omega-3 de origen vegetal si estuviera disponible.² Esta asombrosa demanda forma parte de una necesidad más amplia de los consumidores de alternativas vegetarianas, ya que la creciente popularidad de las dietas de origen vegetal está impulsando un aumento de nuevos productos libres de origen animal en muchas categorías.³

Los aceites omega-3 DHA y EPA derivados de algas proporcionan la solución ideal en este caso. Como productor original de estos ácidos grasos esenciales en la cadena alimentaria, las algas sirven como fuente natural, renovable y altamente sostenible, atrayendo a consumidores con conciencia ecológica. Además, los consumidores disfrutarán de experiencias sensoriales mucho mejores con menos olor a pescado y eructos (si es que los hay), lo que hará que los suplementos con omega de algas sean más atractivos.