「世界オメガ3の日」で注目を集める藻類

概要

• この「世界オメガ3デー」に際し、私たちはエイコサペンタエン酸（EPA）とドコサヘキサエン酸（DHA）がもたらす多大な恩恵、そしてオメガ3の伝統的な海洋由来の供給源が直面している持続可能性に関する課題について考えてみたいと思います。
• 藻類由来のオメガ3脂肪酸は、こうした持続可能性に関する課題に対する有望な解決策となり得ており、この分野におけるイノベーションがこのカテゴリーの将来を形作るものと期待されています。しかし、これらの原料には、まだ解明されていない数多くの利点が眠っています。
• この分野の先駆者として、当社は藻類由来のオメガ3ソリューションが持つ大きな可能性を認識しています。以下を読み進めて、このソリューションに関する5つの事実をご確認いただき、dsm-firmenichと共に、この優れた持続可能なソリューションの力をどのように活用できるかをご確認ください。

3月3日は「世界オメガ3デー」です。今こそ、人生のあらゆる段階において、これらの脂肪酸がもたらす多様な効能に注目する絶好の機会です。オメガ3脂肪酸であるエイコサペンタエン酸（EPA）とドコサヘキサエン酸（DHA）は、栄養価の高い成分であり、心臓、脳、免疫、目の健康をサポートする幅広い効能をもたらします。 従来は魚を主な供給源としていましたが、持続可能性を求める消費者の需要の高まりと、魚油の供給量の限られさが相まって、オメガ3分野におけるイノベーションが促進されています。

そこで登場するのが、藻類由来のオメガ3サプリメントです。これは、毎日のオメガ3摂取を実現する、魅力的で環境に優しい方法です。消費者の価値観にも合致する、革新的かつ極めて効果的なオメガ3源である藻類オイルは、オメガ3市場の「未来」とも称されています。しかし、人間と地球の健康を支える大きな可能性を秘めているにもかかわらず、藻類のような魚以外の原料には、消費者（および業界関係者）がまだ認識していない多くの隠れたメリットが存在します。 ここでは、サプリメントメーカーやブランドが藻類由来オイルへの大きな転換を図るために知っておくべき、この次世代オメガ3ソリューションに関する5つの事実をご紹介します：

事実その1：藻類由来のオメガ3は、直接その源へと届く

オメガ3脂肪酸の代名詞とも言われる魚ですが、実は魚自体がEPAやDHAを生成できないというのは、あまり知られていない事実です。実際、魚由来のオメガ3脂肪酸は、最終的にはすべて微細藻類に由来しています。微細藻類は海中の植物プランクトンに摂取され、それがさらに魚に食べられます（微細藻類 > 植物プランクトン > 魚）。

藻類からオメガ3を丁寧に培養することで、その源に直接アクセスすることになります。これにより、海の貴重な海洋生態系と、急速に減少している魚資源を保護することができます。藻類由来のオメガ3は通常、管理された屋内養殖システムを通じて生産されます。したがって、天然魚の資源には限りがある一方で、藻類は減少する海洋資源に依存することなく、安定的かつ持続可能なオメガ3の供給源となります。   

事実その2：藻類由来のオメガ3脂肪酸は、魚油と同じ健康効果をもたらす

一部の人々は、魚由来のオメガ3と比較して、魚以外のオメガ3源の有効性に疑問を抱き、同じ健康効果を得られないのではないかと考えているかもしれません。しかし、微細藻類由来のEPAやDHAを摂取しても、魚由来のこれらの脂肪酸を摂取した場合と同じ健康効果が得られます。重要なのは、十分な量を摂取することです。 したがって、メーカーは、高品質で科学的に裏付けられた原料を使用している限り、自社の藻類由来の製品が魚由来のオメガ3と同等の効果があることを確信できます。藻類由来のサプリメントには、さらに大きな利点があります。それは、人々の健康 および 地球環境の保全にも貢献するということです。

事実3：サプライチェーンの効率が向上している

藻類は、わずか25日間で培養・育成され、オメガ3を豊富に含むオイルへと完全に精製することができます。これは、魚油の製造に24ヶ月以上を要するのと比べ、はるかに短い期間です。サプライチェーンを大幅に短縮することで、藻類由来のオイルは、メーカーにより純度が高く、新鮮なオメガ3を提供します。

価格面でのメリットも忘れてはなりません。海水温の上昇は世界中の漁業に課題をもたらしており、魚油のコストを押し上げています。一方、藻類由来のソリューションは環境要因の影響を一切受けないため、漁業とは異なり価格変動の影響を受けず、より安定した価格で最高品質の製品を提供することができます。

さらに、藻類は管理された屋内施設で収穫されるため、そこから得られるオイルは本来純粋であり、魚油のように収穫後の大規模な精製工程を必要としません。クリーンなオメガ3脂肪酸を迅速かつ安定的に摂取したい方にとって、藻類由来のオイルは高品質で信頼性の高い選択肢となります。

事実4：オメガ3脂肪酸は、すべて同じ品質というわけではない

藻類由来のオメガ3オイルは、原料が尽きることのないだけでなく、魚油製品に比べて天然の状態で2倍の効能を持っています。 藻類由来のオメガ3オイルはオメガ3の濃度が高いため、従来の魚油と同じ効果を得るために必要な摂取量が少なくて済みます。さらに、管理された屋内システムで生産されるため、藻類由来のオメガ3は、魚油サプリメントによく見られる重金属や毒素などの環境汚染物質による汚染を受けにくいという特徴があります。この利点は、栄養補助食品の純度と品質を重視する健康志向の消費者にとって特に魅力的です。

しかし、藻類が魚由来のオメガ3を凌駕するのは、魚だけにとどまりません。 市場に出回っている亜麻仁やチアシードなど、魚以外のオメガ3源は、EPAやDHAを最適なレベルに維持する点で効果が劣ります。これは、ヴィーガンやベジタリアンの方、あるいは脂ののった魚などオメガ3を豊富に含む食品を摂取しない方にとって、特に重要なポイントとなるでしょう。¹ 持続可能性や効能を犠牲にすることなくオメガ3の恩恵を得たいと考える方にとって、すべての選択肢が同等ではないことを理解しておくことは重要です。

事実 5：消費者の64％が植物由来の選択肢を好んでいる

オメガ3サプリメントは、その健康効果が多くの研究で裏付けられていることから人気が高まり続けており、海洋由来の原料が直面する持続可能性の課題に対する認識も高まっています。 これは消費者調査の結果にも表れており、世界中のサプリメント消費者の64％が、植物由来のオメガ3製品が利用可能であれば、そちらに切り替える意向を示しています。² この驚くべき需要は、ベジタリアン向け代替品を求める消費者の幅広いニーズの一端であり、植物由来の食生活の人気の高まりが、多くのカテゴリーにおいて動物性原料不使用の新製品の増加を後押ししています。³

ここで理想的な解決策となるのが、藻類由来のDHAおよびEPAを含むオメガ3オイルです。食物連鎖においてこれらの必須脂肪酸の最初の生産源である藻類は、天然で再生可能、かつ極めて持続可能な原料源として、環境意識の高い消費者を惹きつけています。さらに、魚臭さやゲップ（もしあるとしてもごくわずか）が大幅に軽減されるため、消費者はより快適な感覚体験を得ることができ、藻類由来のオメガ3を配合したサプリメントの魅力が高まります。