Van eerste tekenen tot volledige ondersteuning: hoe we voedingszorg voor mensen met speciale dieetbehoeften herdefiniëren

Samenvatting 

• Ouderdomsgerelateerde achteruitgang verwijst naar het geleidelijke verlies van fysieke kracht, mobiliteit en cognitieve functies dat gepaard gaat met het ouder worden - veranderingen die, als er niets aan wordt gedaan, kunnen leiden tot aandoeningen zoals sarcopenie, milde cognitieve stoornissen of de ziekte van Alzheimer. 
• Tussen deze vroege tekenen en het begin van de ziekte ligt een kritieke 'vertragingsfase' - een periode waarin gerichte voeding, als een belangrijke aanpasbare factor, de leeftijdsgerelateerde achteruitgang kan vertragen, waardoor mensen hun gezondheid en onafhankelijkheid langer kunnen behouden.
• DSM-firmenich heeft zijn portfolio voor medische voeding uitgebreid met ingrediënten, smaakoplossingen en innameopties om innovatie op dit gebied te ondersteunen. Lees verder en ontdek de deskundige inzichten van Tom Pugh, Senior Director of Global Marketing Medical Nutrition bij dsm-firmenich, over waarom dit het juiste moment is om voedingsoplossingen te overwegen die de eerste tekenen van leeftijdgerelateerde veranderingen aanpakken en hoe merken zich kunnen onderscheiden in deze opkomende sector.

Als we ouder worden, ervaren we van nature een achteruitgang in onze fysieke en cognitieve gezondheid, van spier- tot geheugenverlies, en na verloop van tijd kunnen deze veranderingen leiden tot leeftijdsgerelateerde aandoeningen zoals sarcopenie of de ziekte van Alzheimer. Veel oudere volwassenen gebruiken supplementen zoals calcium en vitamine D om een gezonde levensduur te ondersteunen. Hierna kunnen medische voedingsproducten worden aanbevolen, maar alleen als volwassenen al een zichtbare of onomkeerbare achteruitgang hebben ontwikkeld. Hoewel gespecialiseerde voeding essentieel blijft - en een gebied waarop dsm-firmenich sterke ondersteuning blijft bieden - is er een duidelijke kloof in het leveren van een volledig spectrum aan voedingsoplossingen, met name oplossingen die zijn ontworpen om de vroegste tekenen van leeftijdgerelateerde verandering aan te pakken.

Dit is een gemiste kans om miljoenen volwassenen beter te ondersteunen als ze ouder worden, naast degenen die leven met vastgestelde gezondheidsaandoeningen. Daarom hebben we onze aanpak bij dsm-firmenich ontwikkeld om merken te helpen in deze onvervulde behoefte te voorzien. Omdat we geloven dat de juiste voedingszorg, geleverd op het juiste moment, een wereld van verschil kan maken in de reis naar een betere gezondheid en het behoud van onafhankelijkheid. En we hebben de expertise om dit te realiseren. 

Om dit opkomende landschap te verkennen, spraken we met Tom Pugh, Senior Director of Global Marketing Medical Nutrition bij dsm-firmenich, om te bespreken hoe de industrie deze kritieke kloof kan overbruggen en waarom dit het juiste moment is om actie te ondernemen. "Ik ben echt gepassioneerd over het beschikbaar maken van de juiste voeding voor individuen, die zo vroeg mogelijk wordt geïntroduceerd, zodat mensen langer van het leven kunnen genieten. Mijn vader nam me voor het eerst mee golfen toen ik tien was en tientallen jaren lang liepen we als gelijken over de baan. Maar in de loop der jaren zag ik zijn kracht en mobiliteit natuurlijk afnemen naarmate hij ouder werd - een herinnering aan hoe de leeftijd ons allemaal aantast. Hij blijft echter een inspiratie voor me omdat hij nog steeds erg actief is op zijn tachtigste. Maar ik heb anderen van zijn leeftijd veel sneller hun vitaliteit zien verliezen. Die momenten benadrukken voor mij de kritieke kloof tussen het moment waarop de achteruitgang begint en het moment waarop ondersteuning meestal begint."

1. Waarom is het aanpakken van de vroege stadia van leeftijdsgerelateerde achteruitgang op dit moment een opwindende kans?

De wereld verandert, mensen leven langer en helaas zijn de gevolgen van de vergrijzing voor de wereldwijde gezondheid prominenter dan ooit¹. Vandaag de dag is de realiteit dat de meesten van ons hun laatste tien jaar waarschijnlijk zullen doorbrengen met het vechten tegen een slechte gezondheid. En maar al te vaak worden voedingsinterventies pas uitgevoerd nadat er een aanzienlijke achteruitgang is opgetreden, waardoor de behoefte aan medische voedingsoplossingen toeneemt. Er is dus een opwindende kans om de gezondheid langer te laten duren door leeftijdgerelateerde veranderingen eerder aan te pakken en de effecten van fysieke en cognitieve uitdagingen te vertragen. Dit zou uiteindelijk de gezondheidsverwachting-het aantal jaren dat we in goede gezondheid leven- verlengen en de kloof tussen levenskwaliteit en levensduur overbruggen, zoals weergegeven in figuur 1.

Figuur 1. De impact van vroegtijdige voedingsinterventie op leeftijdsgerelateerde achteruitgang. [Aangepast van The Longevity Lab]^2,3,4

"De beslissing om ons portfolio uit te breiden met oplossingen voor ouderdomsgerelateerde achteruitgang werd ingegeven door een golf van stemmen van belangengroepen voor patiënten, belangrijke opinieleiders en onderzoekers. Deze experts hebben consequent de noodzaak benadrukt van eerder gebruik van gespecialiseerde voedingsproducten om de achteruitgang te vertragen, voordat interventie in het diagnosestadium nodig is. Producten als deze worden meestal pas aanbevolen na zichtbare en onomkeerbare achteruitgang. Toch toont de wetenschap aan dat vroegtijdige, gerichte voedingsondersteuning de kwaliteit van leven aanzienlijk kan verlengen - niet alleen voor de patiënt, maar ook voor hun familie en verzorgers.^5,6,7

"We zien een groeiende interesse van onze klanten - waaronder wereldwijde leiders en regionale spelers- die de mogelijkheid zien om ouder wordende volwassenen te ondersteunen. Dit weerspiegelt een bredere beweging in de richting van proactieve, preventieve zorg en het helpen van mensen om langer sterker, scherper en onafhankelijk te blijven en tegelijkertijd de toekomstige zorgkosten te verlagen. Samen zorgen deze verschuivingen ervoor dat dit het ideale moment is om van het "behandelen" van veroudering uit te breiden naar het ondersteunen van gezond ouder worden eerder."

2. Hoe komt een op preventie gerichte aanpak tegemoet aan specifieke onvervulde behoeften van zorgverleners, patiënten en mensen die actief ouder worden?

Er is momenteel een grijs gebied waar mensen de eerste tekenen van leeftijdgerelateerde veranderingen beginnen te ervaren, maar nog niet de klinische drempel hebben bereikt waarop medische voeding wordt aanbevolen. Dit laat volwassenen in een onzekere fase waarin hun symptomen erger kunnen worden in plaats van dat ze de juiste ondersteuning krijgen. Onze oplossingen voor leeftijdgerelateerde achteruitgang kunnen deze leemte opvullen, zodat merken producten kunnen maken die deze mensen beter ondersteunen om langer gezond en gelukkig te blijven. 

"We blijven ons sterk inzetten om onze klanten te helpen hun medische voeding business te laten groeien met gespecialiseerde Premix expertise en geavanceerde compliance-oplossingen. Er is echter een duidelijke behoefte op de markt aan wetenschappelijk onderbouwde oplossingen die zich richten op de vroege stadia van leeftijdgerelateerde achteruitgang. Zorgprofessionals, patiënten en zorgverleners zijn allemaal op zoek naar opties die verder gaan dan "one size fits all" en in plaats daarvan gepersonaliseerde, aandoeningsspecifieke ondersteuning bieden om gezond ouder te worden.

"We hebben een breder dan ooit portfolio van nieuwe, wetenschappelijk onderbouwde ingrediënten en diepgewortelde expertise in premixen voor medische voeding, waardoor we in een goede positie verkeren om de ontwikkeling van interventies voor leeftijdsgerelateerde fysieke en cognitieve verschuivingen te ondersteunen. Onze wetenschappelijk onderbouwde ingrediëntenportfolio richt zich op het volledige spectrum van leeftijdgerelateerde veranderingen, van spieren en cognitie tot immuniteit en inflammaging. Dit wordt ondersteund door onze geavanceerde premix- en formuleringsexpertise, die ervoor zorgt dat onze partners de juiste balans van macro- en micronutriënten bereiken."

3. Hoe kunnen merken zich onderscheiden in de steeds drukkere preventieve gezondheidsruimte?

Door simpelweg in te spelen op de onvervulde behoefte aan meer gerichte oplossingen voor leeftijdgerelateerde achteruitgang, kunnen merken zich in eerste instantie onderscheiden. Vervolgens kunnen we onze klanten op helpen zich verder te differentiëren met onze unieke combinaties van ingrediënten, eigen formaten, smaaktechnologieën en zintuiglijke ervaringen.

"We hebben een goed inzicht in de factoren die van invloed zijn op adherentie aan orale voedingssupplementen. We weten bijvoorbeeld dat smaak een belangrijke barrière is: 49% stapt om deze reden af van voedingsverzorgingsformules op basis van voeding en 50% stapt af van opties op basis van dranken.⁸ Met deze kennis kunnen we onze klanten helpen de belangrijkste barrières voor compliance te overwinnen die zich kunnen voordoen bij producten voor leeftijdsgerelateerde uitdagingen, zoals smaak en volumemoeheid, met ongeëvenaarde smaak- en sensorische mogelijkheden. We hebben bijvoorbeeld de mogelijkheid om cultureel relevante smaken te creëren die veel verder gaan dan de gewone chocolade-, vanille- en aardbeiensmaken; dit bevordert de dagelijkse naleving van supplementen.

"Onze technologieën voor het maskeren van smaken en het stimuleren van de eetlust maken het zelfs mogelijk om gevoelige ingrediënten, zoals omega-3 uit algen of vis, op een effectieve en plezierige manier toe te dienen. Bovendien kunnen we merken helpen bij het ontwikkelen van formaten met een laag volume en een grote impact, die geoptimaliseerd zijn voor mensen met verminderde eetlust of dysfagie, zodat patiënten een betere ervaring en betere resultaten krijgen. Neem bijvoorbeeld onze Mix-in eiwitkorrels aangedreven door Sprinkle It Technology™ (SIT™). Dit unieke formaat maakt eiwitinname aangenamer en gemakkelijker voor oudere volwassenen, zodat mensen gemakkelijk een breed scala aan voedingsmiddelen, maaltijden en snacks kunnen verrijken met eiwit in een paar eenvoudige stappen. Vertis™ CanolaPRO® - een plantaardig eiwitisolaat dat spiergroei ondersteunt - heeft de hoogste Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Score (PDCAAS) van alle belangrijke plantaardige eiwitbronnen, waardoor merken meer eiwit met minder volume kunnen leveren. Kortom, we helpen onze klanten om wetenschap met een hoog potentieel om te zetten in producten met een hoge nalevingswaarde die niet alleen gezondheid, geluk en een lang leven ondersteunen, maar zich ook onderscheiden."

4. Hoe ziet u, vooruitkijkend, de oplossingen voor leeftijdgerelateerde achteruitgang evolueren in de komende 3-5 jaar?

"We verwachten dat we nog nauwkeuriger zullen worden, niet alleen op leeftijd, maar ook op levensstijl, functionele status, gezondheidsdoelen en culturele voorkeuren. Dit opent nieuwe mogelijkheden voor segmentering, personalisering en innovatie. Het is onze rol om onze partners te blijven voorzien van de beste ingrediënten, formuleringen en sensorische oplossingen die voldoen aan deze veranderende behoeften - zodat mensen niet alleen langer, maar ook beter leven."

Het is duidelijk dat er mogelijkheden zijn om leeftijdgerelateerde aandoeningen eerder aan te pakken en mensen in staat te stellen langer actief en onafhankelijk te blijven. Met onze wetenschappelijk onderbouwde ingrediëntenportfolio, op maat gemaakte Premix-oplossingen, geavanceerde smaakexpertise en innovatieve formaten en technologieën kunnen we vooruitstrevende concepten creëren die helpen de gezondheidsspanne te verbeteren.