Von den ersten Anzeichen bis zur vollen Unterstützung: Wie wir die Ernährungsversorgung für Menschen mit besonderen Ernährungsbedürfnissen neu definieren

Zusammenfassung 

• Der altersbedingte Rückgang bezieht sich auf den allmählichen Verlust an körperlicher Kraft, Mobilität und kognitiven Funktionen, der mit dem Altern einhergeht - Veränderungen, die, wenn sie unbehandelt bleiben, zu Erkrankungen wie Sarkopenie, leichten kognitiven Störungen oder Alzheimer führen können. 
• Zwischen diesen frühen Anzeichen und dem Ausbruch der Krankheit liegt eine kritische "Verzögerungsphase" - ein Zeitfenster, in dem eine gezielte Ernährung als ein wichtiger beeinflussbarer Faktor den altersbedingten Verfall verlangsamen und den Menschen helfen kann, ihre Gesundheit und Unabhängigkeit länger zu erhalten.
• DSM-firmenich hat sein Portfolio für medizinische Ernährung weiterentwickelt und sein Angebot an Inhaltsstoffen, Geschmackslösungen und Einnahmeoptionen erweitert, um Innovationen in diesem Bereich zu unterstützen. Tom Pugh, Senior Director of Global Marketing Medical Nutrition bei dsm-firmenich, erklärt, warum jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um Ernährungslösungen für die ersten Anzeichen altersbedingter Veränderungen in Betracht zu ziehen und wie sich Marken in diesem aufstrebenden Bereich differenzieren können.

Mit zunehmendem Alter kommt es zu einem natürlichen Rückgang unserer körperlichen und kognitiven Gesundheit, vom Muskel- bis zum Gedächtnisverlust, und mit der Zeit können diese Veränderungen zu altersbedingten Krankheiten wie Sarkopenie oder Alzheimer führen. Viele ältere Erwachsene greifen zu Nahrungsergänzungsmitteln wie Kalzium und Vitamin D, um eine gesunde Langlebigkeit zu unterstützen. Danach können medizinische Ernährungsprodukte empfohlen werden, allerdings nur, wenn bei Erwachsenen bereits eine sichtbare oder irreversible Verschlechterung eingetreten ist. Spezialisierte Ernährung ist zwar nach wie vor wichtig - und ein Bereich, den DSM-firmenich auch weiterhin nachdrücklich unterstützt -, aber es besteht eine deutliche Lücke bei der Bereitstellung eines vollständigen Spektrums an Ernährungslösungen, insbesondere bei solchen, die auf die frühesten Anzeichen altersbedingter Veränderungen ausgerichtet sind.

Dies ist eine verpasste Gelegenheit, Millionen von Erwachsenen im Alter besser zu unterstützen, ebenso wie diejenigen, die mit etablierten Gesundheitsproblemen leben. Deshalb haben wir bei DSM-firmenich unseren Ansatz weiterentwickelt, um Marken dabei zu helfen, dieses ungedeckte Bedürfnis zu befriedigen. Denn wir sind davon überzeugt, dass die richtige Ernährung zum richtigen Zeitpunkt den entscheidenden Unterschied auf dem Weg zu einer besseren Gesundheit und zum Erhalt der Unabhängigkeit ausmachen kann. Und wir haben das Fachwissen, um dies in die Tat umzusetzen. 

Um diese neue Landschaft zu erkunden, haben wir uns mit Tom Pugh, Senior Director of Global Marketing Medical Nutrition bei DSM-firmenich, zusammengesetzt, um zu erörtern, wie die Branche diese kritische Lücke schließen kann und warum jetzt der richtige Zeitpunkt zum Handeln ist. "Ich setze mich mit Leidenschaft dafür ein, dass die richtige Ernährung so früh wie möglich eingeführt wird, damit die Menschen ihr Leben länger genießen können. Mein Vater nahm mich zum ersten Mal zum Golfen mit, als ich zehn Jahre alt war, und jahrzehntelang gingen wir als Gleichberechtigte über den Platz. Im Laufe der Jahrzehnte musste ich jedoch miterleben, wie seine Kraft und Beweglichkeit mit zunehmendem Alter nachließen - eine Erinnerung daran, wie das Alter an uns allen zehrt. Für mich ist er immer noch eine Inspiration, da er mit über achtzig Jahren immer noch sehr aktiv ist. Aber ich habe gesehen, dass andere in seinem Alter viel schneller ihre Vitalität verlieren. Diese Momente verdeutlichen für mich die kritische Lücke zwischen dem Beginn des Niedergangs und dem Beginn der Unterstützung.

1. Warum ist die Ausrichtung auf die frühen Stadien des altersbedingten Verfalls gerade jetzt eine interessante Gelegenheit?

Die Welt verändert sich, die Menschen werden immer älter, und leider sind die Auswirkungen des Alterns auf die globale Gesundheit deutlicher als je zuvor¹. Die Realität sieht heute so aus, dass die meisten von uns wahrscheinlich ihre letzten zehn Jahre damit verbringen werden, mit Krankheiten zu kämpfen. Und allzu oft wird erst dann in die Ernährung eingegriffen, wenn bereits ein deutlicher Leistungsabfall eingetreten ist, so dass der Bedarf an medizinischen Ernährungslösungen zunimmt. Es gibt also ein interessantes Zeitfenster, in dem die Gesundheit länger erhalten werden kann, indem altersbedingte Veränderungen früher angegangen werden und die Auswirkungen körperlicher und kognitiver Herausforderungen verlangsamt werden. Dies würde letztlich die Gesundheitserwartung- die Jahre, die wir bei guter Gesundheit leben - verlängern und die Lücke zwischen Lebensqualität und Lebenserwartung schließen, wie in Abbildung 1 dargestellt.

Abbildung 1. Die Auswirkungen einer frühzeitigen Ernährungsintervention auf den altersbedingten Abbau. [Angepasst von The Longevity Lab]^2,3,4

"Die Entscheidung, unser Portfolio um Lösungen für den altersbedingten Rückgang zu erweitern, wurde durch eine Vielzahl von Stimmen von Patientenverbänden, Meinungsführern und Forschern angeregt. Diese Experten haben immer wieder betont, dass es notwendig ist, spezielle Ernährungsprodukte früher einzusetzen, um die Verschlechterung des Zustands zu verzögern, bevor ein Eingriff in der Diagnosephase erforderlich ist. Produkte wie diese werden in der Regel erst nach sichtbarem und irreversiblem Verfall empfohlen. Doch Wissenschaft zeigt, dass eine frühzeitige, gezielte Ernährungsunterstützung die Lebensqualität erheblich verlängern kann - nicht nur für den Patienten, sondern auch für seine Familie und das Pflegepersonal.^5,6,7

"Wir stellen ein wachsendes Interesse unserer Kunden fest - darunter weltweit führende Unternehmen und regionale Akteure-, die die Möglichkeit zur Unterstützung älterer Menschen erkannt haben. Dies spiegelt eine breitere Bewegung hin zu einer proaktiven, präventiven Pflege wider, die den Menschen hilft, länger stark, gesund und unabhängig zu bleiben und gleichzeitig die zukünftigen Belastungen im Gesundheitswesen zu verringern. Zusammengenommen machen diese Veränderungen den jetzigen Zeitpunkt zum idealen Zeitpunkt, um von der "Behandlung" des Alterns zur Unterstützung des gesunden Alterns früher überzugehen."

2. Wie wird ein präventionsorientierter Ansatz den spezifischen, nicht erfüllten Bedürfnissen von Fachkräften des Gesundheitswesens, Patienten und Menschen im aktiven Alter gerecht?

Derzeit gibt es eine Grauzone, in der die ersten Anzeichen altersbedingter Veränderungen zu beobachten sind, aber noch nicht die klinische Schwelle erreicht ist, ab der eine medikamentöse Ernährung empfohlen wird. Dies lässt Erwachsene in einer Schwebephase zurück, in der sich ihre Symptome verschlimmern können, anstatt dass sie angemessen unterstützt werden. Unsere Lösungen für den altersbedingten Rückgang können diese Lücke schließen und Marken in die Lage versetzen, Produkte zu entwickeln, die diese Menschen besser dabei unterstützen, länger gesund und glücklich zu bleiben. 

"Wir sind nach wie vor fest entschlossen, unsere Kunden beim Ausbau ihres Geschäfts mit medizinischer Ernährung mit spezialisierter Premix-Expertise und fortschrittlichen Compliance-Lösungen zu unterstützen. Auf dem Markt besteht jedoch ein deutlicher Bedarf an wissenschaftlich fundierten Lösungen, die auf die frühen Stadien des altersbedingten Leistungsabfalls abzielen. Fachleute im Gesundheitswesen, Patienten und Pflegekräfte suchen nach Möglichkeiten, die über die Einheitsgröße hinausgehen und stattdessen individuelle, krankheitsspezifische Unterstützung für ein gutes Altern bieten.

"Wir verfügen über ein breiteres Portfolio an neuartigen, wissenschaftlich fundierten Inhaltsstoffen als je zuvor und über ein tief verwurzeltes Fachwissen im Bereich medizinischer Ernährungspremixe, was uns in eine gute Position bringt, um die Entwicklung von Interventionen für altersbedingte körperliche und kognitive Veränderungen zu unterstützen. Unser wissenschaftlich fundiertes Inhaltsstoffportfolio deckt das gesamte Spektrum altersbedingter Veränderungen ab - von Muskeln und Kognition bis hin zu Immunität und Entzündungsprozessen. Unterstützt wird dies durch unsere fortschrittliche Vormischungs- und Formulierungskompetenz, die sicherstellt, dass unsere Partner das richtige Gleichgewicht von Makro- und Mikronährstoffen erreichen.

3. Wie können sich Marken in dem zunehmend überfüllten Bereich der Gesundheitsvorsorge abheben?

Allein durch die Deckung des ungedeckten Bedarfs an gezielteren Lösungen für den altersbedingten Rückgang können sich Marken in erster Linie abheben. Speziell in diesem Bereich können wir unseren Kunden von helfen, sich mit unseren einzigartigen Zutatenkombinationen, geschützten Formaten, Geschmackstechnologien und sensorischen Erfahrungen weiter zu differenzieren.

"Wir haben ein umfassendes Verständnis der Faktoren, die die Einhaltung von oralen Nahrungsergänzungsmitteln beeinflussen. So wissen wir zum Beispiel, dass der Geschmack ein wesentliches Hindernis darstellt: 49 % der Befragten verzichten aus diesem Grund auf nahrungsmittelbasierte Pflegeformate und 50 % auf getränkebasierte Optionen.⁸ Mit diesem Wissen können wir unseren Kunden helfen, die wichtigsten Compliance-Hindernisse zu überwinden, die bei Produkten für altersbedingte Herausforderungen auftreten können - wie z. B. Geschmack und Volumenmüdigkeit - mit unübertroffenen geschmacklichen und sensorischen Fähigkeiten. So sind wir beispielsweise in der Lage, kulturell relevante Geschmacksrichtungen zu kreieren, die weit über gewöhnliche Schokoladen-, Vanille- und Erdbeergeschmacksrichtungen hinausgehen und die tägliche Einhaltung von Nahrungsergänzungsmitteln fördern.

"Unsere Technologien zur Geschmacksmaskierung und Appetitanregung ermöglichen es sogar, empfindliche Inhaltsstoffe wie aus Algen oder Fisch gewonnene Omega-3-Fettsäuren wirksam und genussvoll zu verabreichen. Darüber hinaus können wir Marken bei der Entwicklung kleinvolumiger, hochwirksamer Formate helfen, die für Menschen mit vermindertem Appetit oder Schluckstörungen optimiert sind, um eine bessere Patientenerfahrung und bessere Ergebnisse zu erzielen. Nehmen Sie unser Mix-in-Proteingranulat mit Sprinkle It Technology™ (SIT™) als Beispiel. Dieses neuartige Format macht die Eiweißaufnahme für ältere Menschen angenehmer und bequemer, denn es ermöglicht ihnen, in wenigen Schritten eine Vielzahl von Lebensmitteln, Mahlzeiten und Snacks mit Eiweiß anzureichern. Vertis™ CanolaPRO® - ein pflanzliches Proteinisolat zur Unterstützung des Muskelwachstums - weist den höchsten PDCAAS-Wert (Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Score) aller wichtigen pflanzlichen Proteinquellen auf, so dass Markenhersteller mehr Protein mit weniger Volumen liefern können. Kurz gesagt, wir helfen unseren Kunden, Wissenschaft mit hohem Potenzial in Produkte mit hoher Konformität zu verwandeln, die nicht nur die Gesundheit, das Glück und die Langlebigkeit unterstützen, sondern auch hervorstechen".

4. Wie sehen Sie die Entwicklung von Lösungen für den altersbedingten Rückgang in den nächsten 3-5 Jahren?

"Wir erwarten, dass wir noch präziser werden - nicht nur nach Alter, sondern auch nach Lebensstil, Funktionsstatus, Gesundheitszielen und kulturellen Präferenzen. Dies eröffnet neue Möglichkeiten für Segmentierung, Personalisierung und Innovation. Unsere Aufgabe wird es sein, unsere Partner weiterhin mit erstklassigen Inhaltsstoffen, Formulierungen und sensorischen Lösungen zu versorgen, die diese sich entwickelnden Bedürfnisse erfüllen und den Menschen helfen, nicht nur länger, sondern auch besser zu leben.

Es liegt auf der Hand, dass es eine Möglichkeit gibt, altersbedingte Krankheiten früher anzugehen und die Menschen zu befähigen, länger aktiv und unabhängig zu bleiben. Mit unserem wissenschaftlich fundierten Zutatenportfolio, maßgeschneiderten Premix-Lösungen, modernster Geschmacksexpertise sowie innovativen Formaten und Technologien können wir zukunftsweisende Konzepte entwickeln, die zur Verbesserung der Gesundheitsspanne beitragen.