Van concept naar vertrouwen: Hoe consumenteninzichten een nieuw voedingsformaat omzetten in commerciële realiteit

Samenvatting 

• Door de snelle vergrijzing van de wereldbevolking, , krijgen senioren steeds meer te maken met voedingstekorten waar traditionele supplementen niet aan voldoen. Hierdoor ontstaat de vraag naar innovaties die naadloos aansluiten op bestaande voedingspatronen in plaats van dat er nieuwe supplementen nodig zijn.
• Toen dsm-firmenich een innovatieve, in voeding geïntegreerde formule met micronutriënten testte bij 6.000 consumenten in 12 landen, onthulde het onderzoek niet alleen marktacceptatie, maar ook precieze doelgroepen, optimale gebruikscontexten en regionale variaties die de weg naar commerciële lancering bepaalden.
• De reis van van het testen van het Sprinkle It Technology™ (SIT™) concept tot de marktintroductie op met Rohto Pharmaceutical in Japan laat zien hoe uitgebreide consumenteninzichten risico's minimaliseren en innovatie stimuleren, winnende strategieën identificeren en veelbelovende voedingsinnovaties omzetten in producten die echt de bevolkingsgroepen dienen die ze het meest nodig hebben.

Tegen 2050 zullen 2,1 miljard mensen - meer dan 20% van de wereldbevolking - ouder zijn dan 60.¹ Deze dramatische demografische verschuiving heeft ingrijpende gevolgen voor de gezondheidssystemen en voedingsstrategieën wereldwijd. Onderzoek laat een verontrustend gat van tien jaar zien tussen levensverwachting en gezondheidsverwachting, die jaren die in goede gezondheid worden doorgebracht, waarin men zich goed voelt en meestal vrij is van ziekten.² Met bijna een decennium verloren aan slechte gezondheid, worden ouder wordende bevolkingen geconfronteerd met steeds zwaardere lasten voor de gezondheidszorg, terwijl ze worstelen om voldoende voeding te behouden.³

De uitdaging is niet alleen langer leven, maar ook beter leven. Naarmate mensen ouder worden, wordt het moeilijker om aan de voedingseisen te blijven voldoen door factoren als verminderde eetlust, moeite met slikken, interacties met medicijnen en een afnemende opname van voedingsstoffen.^{4, 5, 6} Traditionele indelingen van supplementen sluiten niet altijd aan bij de voorkeuren en mogelijkheden van oudere volwassenen, waardoor er een kloof ontstaat tussen voedingsbehoefte en consistente inname.

Voedingsinnovatie die aansluit bij de 'food-first'-voorkeur

In 2022 evalueerde dsm-firmenich een nieuwe technologie die is ontworpen om aan te sluiten bij de voorkeuren van de consument ten aanzien van voedsel: Sprinkle It Technology™ (SIT™), een afgiftesysteem dat vitamines en mineralen verpakt in kleine korrels (slechts 1 mm) die consumenten vlak voor het eten over hun voedsel kunnen strooien of erin kunnen mengen.

De technologie biedt functionele voordelen, pakt echte barrières voor consistente voeding aan, vooral bij oudere volwassenen. De korrels maken gebruik van een natuurlijke matrix waardoor vitaminen naadloos integreren in voedsel, met minimale impact op smaak of textuur. Een stickverpakking zorgde voor gemak zonder dat er speciale voorbereiding nodig was. Het belangrijkste is dat het formaat mensen in staat stelt om het voedsel dat ze al eten te verrijken in plaats van ze te verplichten om geheel nieuwe consumptiepatronen aan te nemen.

Maar technische elegantie is geen garantie voor de consument. De fundamentele vragen bleven: zouden consumenten het strooien van korrels op hun eten echt omarmen? Welke consumenten? In welke markten? Zonder antwoorden op basis van consumenteninzichten was de lancering een kostbare gok.

Het onderzoek: Conceptvalidatie op schaal, in verschillende markten

In plaats van te vertrouwen op beperkte focusgroepen of marktpilots, ontwierp dsm-firmenich onderzoek om de volledige complexiteit van de consumentenacceptatie vast te leggen. Voor het onderzoek werden 6000 respondenten ondervraagd, 500 in 12 landen verspreid over Azië-Pacific, Europa, Latijns-Amerika en Noord-Amerika. Elke respondent vulde een vragenlijst van 10 minuten in over demografische gegevens, algemene houdingen ten opzichte van voeding en gezondheid, en productgebruik. Nadat ze de conceptbeschrijving hadden doorgenomen, beantwoordden ze specifieke vragen, waaronder de ongeprijsde aankoopintentie en gaven ze open feedback.

Deze multidimensionale aanpak zorgde ervoor dat het onderzoek niet alleen zou uitwijzen of consumenten het concept leuk vonden, maar ook hoe ze het precies in hun leven zouden integreren.

Wat de inzichten onthulden: Patronen die de strategie vormgaven

De topbevinding bood bevestiging: 65% van de respondenten gaf aan het product te zullen kopen. De meesten wilden zakjes met één portie, die ze één keer per dag konden innemen om aan hun voedingsbehoeften te voldoen. Maar deze verzamelde statistieken zijn weliswaar bemoedigend, maar kunnen geen leidraad zijn voor strategische beslissingen over positionering, doelgroepen of prioriteiten bij het betreden van de markt. De echte waarde bleek uit het analyseren van patronen over meerdere dimensies.

Gebruikscontexten gaven tactische richting

Drieënzestig procent zou het vitaminegranulaat dat wordt geproduceerd door de Sprinkle It Technology™ (SIT™) bij het ontbijt gebruiken, met ontbijtgranen (52%) en yoghurt (50%) als belangrijkste combinaties. Andere gelegenheden waren de lunch (31%) en het avondeten (29%), waarbij het gebruik in soep erg populair is in Japan. Deze inzichten vormden de basis voor beslissingen over verpakkingen (eenpersoonsverpakkingen voor ochtendroutines), positioneringsstrategieën (flexibele maaltijdverrijking) en zelfs mogelijke partnerschappen met ontbijt- of soepmerken.

Productvoorkeuren vormden ontwikkelingsprioriteiten

Meer dan de helft van de respondenten zou een lichte invloed op de smaak (58%), textuur (54%) of het uiterlijk (51%) van voedsel accepteren. Er was veel belangstelling voor het toevoegen van extra voedingsstoffen zoals vezels (75%) en eiwitten (68%). Deze inzichten wezen op mogelijkheden voor productontwikkeling.

Demografische inzichten stelden aanvankelijke aannames op de proef

De aankoopintentie was jonger: meer dan 70% bij degenen onder de 40, vergeleken met 52% bij degenen van 60 jaar en ouder. Hoewel de vergrijzende bevolking te maken heeft met duidelijke voedingsuitdagingen, lieten de gegevens zien dat jongere, proactieve consumenten het meest enthousiast zijn over de indeling. Dit deed niets af aan de mogelijkheden voor senioren, maar toonde wel aan dat er verschillende positioneringsstrategieën nodig zijn voor alle leeftijdsdemografieën en marktsegmenten, in plaats van een standaardaanpak.

Van inzichten tot commerciële lancering

De consumenteninzichten die dit onderzoek opleverde, vormden de directe basis voor strategische beslissingen die uiteindelijk resulteerden in de commerciële lancering. In november 2024 kondigde dsm-firmenich de marktintroductie aan van Vision R, gemaakt met Sprinkle It Technology™, via een partnerschap met Rohto Pharmaceutical voor de Japanse markt. Japan, met 's werelds oudste bevolking, was bijzonder geschikt voor dit soort voedingsinnovatie.

Het product richt zich specifiek op voedingstekorten bij senioren om een gezond lang leven te ondersteunen. Het werd gelanceerd in Japanse medische instellingen, waar het wordt verstrekt bij ziekenhuismaaltijden of wordt aanbevolen aan poliklinische patiënten. De go-to-market strategie in de gezondheidszorg weerspiegelt een verfijnd inzicht, aangezien de medische context structuur en begeleiding biedt die de adoptie kunnen verhogen bij oudere volwassenen die met de grootste voedingsuitdagingen worden geconfronteerd.

Inzicht in de consument biedt een basis voor kansen en vermindert risico's

Op de huidige voedingsmarkt zijn er meerdere krachten die zowel kansen als risico's creëren voor fabrikanten. Wat werkt in de ene markt is misschien niet te vertalen vanwege culturele eetpatronen, bekendheid met het formaat of smaakvoorkeuren. Door inzicht in de consument centraal te stellen bij voedingsinnovatie kunnen succesvolle producten worden gecreëerd met nieuwe afgiftesystemen die vooraf zijn gevalideerd om te voldoen aan de voorkeuren en het gedrag van de consument. Het Sprinkle It Technology™-traject demonstreert deze aanpak.

Terwijl het testen van concepten op meerdere markten specifieke innovaties valideert, erkennen toonaangevende fabrikanten dat inzicht in de consument een continu proces moet zijn. Uitgebreid inzicht ontstaat uit meerdere onderzoeksstromen die samenwerken - van longitudinaal onderzoek naar gezondheidskwesties (zoals de Global Health Concerns Study van dsm-firmenich in 25 landen) tot gespecialiseerd onderzoek naar langlevendheid en gezond ouder worden, tot strategische marktbepaling in segmenten en gezondheidsvoordelen. Deze geïntegreerde aanpak laat niet alleen zien of consumenten een innovatie zullen accepteren, maar ook hoe veranderende prioriteiten, opkomende behoeften en marktdynamiek vorm moeten geven aan ontwikkelingspijplijnen en positioneringsstrategieën.

Voor fabrikanten die voor soortgelijke uitdagingen staan, zoals het introduceren van nieuwe formaten, het betreden van nieuwe markten of het herpositioneren van bestaande producten, is de les duidelijk: onderzoek kan aan het licht brengen dat uw innovatie verfijning, een andere positionering of alternatieve marktprioritering nodig heeft. Maar deze realiteiten ontdekken door onderzoek kost veel minder dan leren door teleurstellende verkopen na de lancering.

Dit is hoe veelbelovende voedingstechnologieën producten worden die het leven echt verbeteren - door ervoor te zorgen dat ze niet alleen voldoen aan de voedingsbehoeften, maar ook aan het gedrag, de voorkeuren en de context van de mensen voor wie ze bedoeld zijn.