3 façons dont les programmes de nutrition destinés au personnel, visant à renforcer l'immunité, profitent aux salariés, aux entreprises et aux communautés

• La faim cachée, c'est-à-dire les carences chroniques en vitamines et minéraux essentiels, constitue l'un des défis de santé publique les plus complexes auxquels la communauté internationale est aujourd'hui confrontée. Ce phénomène affecte la santé et les perspectives économiques de deux milliards de personnes dans le monde, l'une de ses conséquences les plus néfastes étant son impact négatif sur le système immunitaire.¹
• Qu'il s'agisse d'une augmentation des arrêts maladie ou d'une baisse de la productivité, les effets de la faim cachée sur le système immunitaire peuvent avoir une influence significative sur le développement financier et social des entreprises et des communautés.²
• La mise en place de programmes efficaces de nutrition destinés aux salariés est l'un des moyens dont dispose le secteur privé pour garantir à ces derniers l'accès à une alimentation équilibrée, indispensable pour rester en bonne santé, subvenir aux besoins de leur famille et contribuer à la croissance des entreprises. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les programmes de nutrition destinés aux salariés, grâce à leur capacité à renforcer le système immunitaire, peuvent offrir un triple avantage aux employeurs.

Le coût de la faim cachée, tant au niveau de chaque entreprise qu'à l'échelle de l'économie mondiale dans son ensemble, est considérable. On estime que les organisations des pays à faibles et moyens revenus subissent collectivement des pertes comprises entre 130 milliards et 850 milliards de dollars américains chaque année en raison des effets néfastes de ce phénomène sur la productivité,³ tandis que les données de la Banque mondiale révèlent que les pays où la prévalence de la faim cachée est élevée au sein de leur population perdent jusqu’à 5 % de leur produit intérieur brut (PIB) chaque année.⁴ Cependant, bien que l’ampleur du problème soit considérable, de nombreuses entreprises ne comprennent pas encore pleinement les effets des carences en micronutriments sur leurs salariés ou sur leurs résultats financiers.⁵

Étant donné qu’un apport adéquat en micronutriments est étroitement lié au bon fonctionnement du système immunitaire et, potentiellement, à la réponse vaccinale,⁶ il est essentiel que le secteur privé prenne des mesures pour garantir la bonne nutrition de ses salariés pendant la pandémie et au-delà. Dans ce dernier article de blog, nous nous penchons sur le rôle des programmes de nutrition destinés au personnel dans le renforcement du système immunitaire des salariés et l'amélioration de la productivité de l'entreprise.

1. Améliorer la productivité

Le premier avantage, et le plus concret, que les programmes nutritionnels peuvent offrir aux employeurs est une main-d'œuvre plus efficace et plus productive.⁷ De nombreuses entreprises ont déjà mis en place des cantines pour proposer des repas préparés pendant les heures de travail. Mais dans les pays à faibles et moyens revenus en particulier, l’alimentation se compose principalement d’aliments de base tels que le riz, le maïs, le blé, le sorgho ou le millet, qui sont pauvres en micronutriments essentiels. Par conséquent, les employeurs peuvent se retrouver avec un personnel en apparence bien nourri, mais qui souffre néanmoins d'une baisse de productivité, ainsi que de performances et d'efficacité réduites.⁸

Le recours à des interventions axées sur les micronutriments, telles que l'enrichissement des aliments de base en micronutriments et l'ajout de poudres de micronutriments aux repas servis sur le lieu de travail, constitue une méthode efficace et rentable pour lutter contre les problèmes de productivité liés à la faim cachée. Les programmes de nutrition destinés au personnel vont au-delà de la simple fourniture d'un apport calorique suffisant : ils visent à apporter tous les micronutriments essentiels de manière abordable, évolutive et facile à mettre en œuvre. Diverses initiatives en matière de nutrition des travailleurs prévoient l'enrichissement des aliments de base en plusieurs micronutriments afin de les rendre plus nutritifs – une mesure relativement simple à mettre en œuvre à condition de disposer d'une formation et d'une sensibilisation adéquates. Les sachets de poudre de micronutriments constituent un autre outil pratique à la disposition des entreprises, qui peut contribuer à améliorer le profil nutritionnel de tout repas servi au travail. 

Les effets de ces mesures parlent d'eux-mêmes. De nombreuses études ont démontré que la lutte contre la faim cachée sur le lieu de travail améliore la productivité et la concentration⁹, tandis que les chiffres publiés par la Harvard Business Review indiquent que chaque dollar américain dépensé pour l’alimentation des salariés peut, à terme, générer un retour sur investissement pouvant atteindre 6 dollars américains pour l’employeur¹⁰ – une augmentation qui pourrait se traduire par des recettes supplémentaires significatives chaque année. Au niveau national également, l’Organisation mondiale de la Santé a constaté qu’une alimentation adéquate de la population active entraînait une augmentation de 20 % des niveaux de productivité d’un pays.¹¹

2. Renforcer la résilience des salariés et réduire les arrêts maladie  

Une alimentation équilibrée est essentielle pour garantir que les salariés restent en bonne santé et puissent se rendre au travail de manière régulière. À l'issue de plusieurs décennies de recherche scientifique, un certain nombre de micronutriments ont été identifiés comme jouant un rôle particulièrement important dans la lutte de l'organisme contre les infections.¹² Il s’agit notamment des minéraux tels que le zinc, le sélénium, le cuivre et le fer, ainsi que des vitamines A, B6, B12, C, D, E et du folate.¹³ Pour les deux milliards de personnes souffrant de « faim cachée » dans le monde, une alimentation déséquilibrée peut entraîner de graves carences en ces micronutriments essentiels, les rendant ainsi plus vulnérables aux infections¹⁴ et à une baisse de leurs performances physiques et mentales. Avec 58 % de la population adulte mondiale consacrant un tiers de son temps au travail, le lieu de travail constitue le cadre idéal pour lutter à grande échelle contre la faim cachée¹⁵, tout en renforçant la continuité des activités et en réduisant le nombre d'arrêts maladie. 

Les entreprises qui prennent des mesures pour améliorer l'alimentation de leur personnel enregistrent moins de jours perdus en raison d'absences pour cause de maladie,¹⁶ tandis que celles qui proposent une assurance maladie ou des services de santé à leurs employés voient leurs frais médicaux baisser jusqu'à 30 %.¹⁷ Le résultat global : un personnel en meilleure santé et plus résilient, prêt et capable de stimuler la croissance de l'entreprise.

3. Renforcer la réputation et la fidélité à l'entreprise    

Lorsqu’ils sont correctement mis en œuvre, les programmes de nutrition destinés au personnel contribuent à renforcer la confiance mutuelle entre l’employeur et les salariés, ce qui se traduit par une réduction du taux de rotation du personnel pour les entreprises et par un environnement de travail plus épanouissant, stable et satisfaisant pour les salariés.¹⁸ Privilégier le bien-être des salariés peut également transformer la réputation d’une entreprise, tant auprès de ses propres employés que de la communauté au sens large. À titre d’exemple, une étude menée au Bangladesh a évalué l’efficacité des programmes de nutrition destinés aux ouvrières d’usine en leur proposant chaque jour, à la place du riz ordinaire, un déjeuner comprenant du riz enrichi en micronutriments, notamment en fer et en Folic Acid.¹⁹ Grâce à cette intervention nutritionnelle, les infections, l’anémie et l’absentéisme ont considérablement diminué. Les salariés se sont également déclarés très satisfaits de la qualité, de la quantité et du goût du déjeuner enrichi sur le plan nutritionnel, ce qui a permis d'assurer un taux d'adhésion élevé à ce repas parmi le personnel. 

Œuvrer pour la santé de la population mondiale

Après plus d'un an d'incertitude économique, de mesures de confinement et de pénuries, il est plus que jamais nécessaire de prendre des mesures pour lutter contre l'épidémie cachée de la faim cachée. Qu'il s'agisse d'améliorer la santé, l'assiduité et le moral des salariés ou de renforcer l'efficacité et la productivité, les avantages des programmes efficaces de nutrition destinés aux salariés sont désormais bien établis.  En résumé, les entreprises n'ont que tout à gagner à faire de la nutrition de leur personnel un pilier essentiel de leur stratégie de relance post-COVID.²⁰

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