Anämie: eine globale Krise, die gesehen werden muss

Zusammenfassung 

• Weltweit ist eine von drei Frauen zwischen 15 und 49 Jahren von Anämie betroffen. Eisenmangelanämie (IDA) ist die am weitesten verbreitete Form der Anämie, von der vor allem Kleinkinder, schwangere Frauen und Frauen nach der Geburt, und menstruierende Mädchen und Frauen in der Pubertät betroffen sind.
• Die Welt ist auf dem besten Weg, Anämie bis 2030 zu halbieren. Wenn nicht dringend gehandelt wird, werden die Folgen über Generationen hinweg zu spüren sein, wobei vor allem Frauen und Kinder die Hauptlast zu tragen haben.
• Um die Anämie in großem Umfang zu verringern, brauchen wir Ernährungslösungen, die auf die am stärksten von Nährstoffmangel bedrohten Menschen ausgerichtet sind. Die Sensibilisierung, die Förderung des Zugangs und die Anwendung bewährter Maßnahmen sind der Schlüssel, um die Entwicklung dieses globalen Gesundheitsproblems zu verändern.

Anämie bekämpfen: eine stille globale Last

Anämie ist eines der am weitesten verbreiteten, aber zu wenig beachteten Gesundheitsprobleme der Welt. Im Kern handelt es sich um eine Erkrankung, bei der das Blut Schwierigkeiten hat, genügend Sauerstoff zu transportieren, was meist auf einen Mangel an roten Blutkörperchen oder Hämoglobin zurückzuführen ist. Die Zahlen sind schwer zu ignorieren: Allein im Jahr 2019 gingen durch Anämie 50 Millionen Jahre gesunden Lebens verloren. Sie zu verstehen und zu behandeln ist von entscheidender Bedeutung, nicht nur um die Symptome zu lindern, sondern auch um die Ursache des Problems aufzudecken und die Gesundheit von innen heraus wiederherzustellen.

Weltweit ist schätzungsweise eine von drei Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren von Anämie betroffen. Trotz globaler Bemühungen ist die Welt noch weit davon entfernt, das Ziel für 2030 zu erreichen, die Anämie um 50% zu reduzieren. Die Folgen sind langfristig für Frauen und Kinder und werden auf künftige Generationen übertragen. Deshalb bietet DSM-firmenich wissenschaftlich fundierte, skalierbare Lösungen an und arbeitet mit Organisationen wie UNICEF und dem Welternährungsprogramm zusammen, um Menschen, die es am nötigsten brauchen, mit lebenswichtiger Nahrung zu versorgen. 

In diesem Blog gehen wir der Frage nach, wie DSM-firmenich durch wissenschaftlich fundierte Lösungen¹ wie Multiple Micronutrient Supplementation (MMS), angereicherte Körner und die großflächige Anreicherung von Lebensmitteln dazu beiträgt, Anämie zu bekämpfen, und warum diese Ernährungslösungen der Schlüssel zu einer stärkeren, gesünderen Zukunft für Millionen Menschen sind.

Ursachen und Folgen von Eisenmangel

Eisen ist zwar ein Spurenmineral, aber seine Rolle im Körper ist alles andere als unbedeutend. Es ist wichtig für die Produktion von Hämoglobin, dem Protein in den roten Blutkörperchen, das den Sauerstoff durch den Körper transportiert. Wenn der Eisenspiegel sinkt, sinkt auch die Fähigkeit des Körpers, seine volle Leistung zu erbringen. Eine Ernährung mit wenig eisenhaltigen Lebensmitteln, eine schlechte Absorption im Darm oder chronischer Blutverlust (z. B. starke Regelblutungen oder innere Blutungen) können die Eisenspeicher des Körpers leise leeren. Wenn dann noch Situationen mit hohem Bedarf wie Schwangerschaft, Wachstumsschübe bei Kindern oder intensive körperliche Betätigung hinzukommen, steigt der Bedarf an Eisen noch weiter an. Wenn das Angebot die Nachfrage nicht deckt, hat das schwerwiegende Folgen: Müdigkeit, Hirnnebel, geschwächte Abwehrkräfte und bei Schwangeren ein erhöhtes Risiko für Frühgeburten, niedriges Geburtsgewicht und sogar Müttersterblichkeit. Kinder unter fünf Jahren und schwangere Frauen sind besonders gefährdet, so dass ein frühzeitiges Eingreifen und die Prävention von entscheidender Bedeutung sind.

Ernährung als Mittel gegen Anämie

Wenn es um die Bekämpfung von Anämie geht, ist die Ernährung eines der wirksamsten Mittel, die wir haben, und Multiple Micronutrient Supplementation (MMS) ist ein bewährter Teil der Lösung. MMS bietet eine maßgeschneiderte Mischung aus essenziellen Vitaminen und Mineralien, in der Regel in Tabletten- oder Pulverform. Im Gegensatz zu reiner Eisen-Folsäure (IFA) enthält MMS ein breiteres Spektrum an Nährstoffen wie Vitamin A, Zink und Vitamin C, die das Immunsystem und die allgemeine Gesundheit unterstützen, insbesondere bei schwangeren Frauen und kleinen Kindern.

MMS ist besonders wirksam für Bevölkerungsgruppen mit hohem Nährstoffbedarf oder begrenztem Zugang zu abwechslungsreicher Ernährung. Es wird üblicherweise zur Unterstützung von Frauen während der Schwangerschaft verwendet, wenn der Bedarf an Eisen und Folsäure zur Bildung gesunder roter Blutkörperchen und zur Verringerung von Risiken wie niedrigem Geburtsgewicht und mütterlichen Komplikationen ansteigt. Für DSM-firmenich ist der Zugang zu MMS ein zentraler Bestandteil unserer Mission. Von der Unterstützung der lokalen Produktion und der Weitergabe von Fachwissen bis hin zur Zusammenarbeit mit Regierungen, Nichtregierungsorganisationen und UN-Organisationen arbeiten wir an der Verbreitung kosteneffizienter Ernährungslösungen, insbesondere in unterversorgten Regionen. Das Ziel ist einfach: Die Ernährungswissenschaft soll sich in der Praxis bewähren. 

Die Anreicherung von Lebensmitteln in großem Maßstab (Large-Scale Food Fortification, LSFF) bietet einen weiteren wirksamen Ansatz. Sie reichert alltägliche Grundnahrungsmittel wie Mehl, Öl, Salz und Reis bei der Verarbeitung mit wichtigen Nährstoffen an. Ohne dass eine Änderung der Ernährungsgewohnheiten erforderlich ist, trägt LSFF dazu bei, ganze Bevölkerungsgruppen mit Eisen, Folsäure, Vitamin A und Jod zu versorgen. Mit Eisen angereicherte Lebensmittel erhöhen nachweislich den Hämoglobinspiegel, verringern Anämie und unterstützen ein gesundes Wachstum, insbesondere bei Kindern und Frauen im gebärfähigen Alter. In Indien werden inzwischen über 800 Millionen Menschen durch die öffentliche Verteilung von angereichertem Reis erreicht. Mit einem Nutzen-Kosten-Verhältnis von 1:6 bis 1:36 ist die LSFF auch eine kluge Investition. Ihr Erfolg hängt jedoch von starken Systemen ab, einschließlich Qualitätskontrolle, Durchsetzung von Vorschriften und gerechtem Zugang. Sowohl UNICEF als auch die OECD betonen, wie wichtig es ist, die Anreicherung in ein breiteres Lebensmittelsystem zu integrieren, um Reichweite und Zuverlässigkeit zu gewährleisten. Durch die Ausweitung von MMS und LSFF können wir dazu beitragen, Ernährungslücken zu schließen und stärkere, gesündere Gemeinschaften aufzubauen - eine intelligente Lösung nach der anderen. 

Die Auswirkungen von angereicherten Kernen

In vielen Teilen der Welt ist Reis nicht nur eine Mahlzeit, sondern ein tägliches Grundnahrungsmittel. Doch für Millionen von Menschen, die auf Reis als Hauptnahrungsmittel angewiesen sind, hat diese Einfachheit ihren Preis: Eine Ernährung, die auf einfachem weißen Reis basiert, enthält oft nicht die für eine gesunde Entwicklung und Widerstandsfähigkeit notwendigen Mikronährstoffe. Hier kommen die angereicherten Reiskörner (FRK) ins Spiel, eine intelligente, gezielte Teilstrategie der groß angelegten Lebensmittelanreicherung.

FRKs sind reisförmige Körner, die mit Eisen, Folsäure, Vitamin B12 und anderen wichtigen Nährstoffen angereichert sind. Diese angereicherten Körner werden mit normalem Reis gemischt und bieten eine nahtlose und effektive Möglichkeit, die tägliche Mikronährstoffzufuhr zu erhöhen, ohne die Essgewohnheiten zu ändern. Dieser Ansatz ist besonders wertvoll in Gebieten, in denen Reis nicht wie Weizen oder Mais zentral verarbeitet wird, so dass herkömmliche Anreicherungsmethoden weniger praktikabel sind. 

Die Wirkung ist eindeutig: Der Verzehr von mit Eisen angereichertem Reis verringert nachweislich das Risiko eines Eisenmangels um bis zu 35 % und erhöht den durchschnittlichen Hämoglobinwert. In einer von DSM unterstützten Studie wurden bei Bauarbeitern in Singapur, die angereicherten Reis verzehrten, messbare Verbesserungen des Eisen-, Folsäure-, Vitamin B12- und Zinkspiegels festgestellt - Nährstoffe, die für Energie, Konzentration und körperliche Leistungsfähigkeit wichtig sind. Die Ergebnisse unterstreichen das Potenzial von FRK zur Bekämpfung des versteckten Hungers in Bevölkerungsgruppen mit hohem Bedarf und hohem Leidensdruck. 

Um die Wirksamkeit von angereichertem Reis zu gewährleisten, setzt DSM-firmenich innovative Technologien ein, die die Nährstoffe in jedes einzelne Korn einbetten. Bei der Extrusionstechnologie, der gängigsten und effektivsten Methode, wird der gebrochene Reis in Mehl umgewandelt, mit einer Vormischung aus Vitaminen und Mineralien vermischt und dann in reisförmige Körner extrudiert. Diese werden getrocknet und in einem bestimmten Verhältnis mit normalem Reis vermischt. Eine zweite Methode, die Beschichtung, besteht darin, eine nährstoffreiche Schicht auf den Reis zu sprühen. Diese Methode ist jedoch aufgrund des Nährstoffverlustes beim Waschen und Kochen sowie der Farbveränderung des Korns weniger verbreitet.

Die angereicherten Reiskörner machen den Reis nahrhafter, ohne die Ernährungsgewohnheiten der Menschen zu verändern, und bieten so eine wirksame und praktische Möglichkeit, die Menschen zu erreichen, die am stärksten von Mikronährstoffmangel betroffen sind. 

Anämie gemeinsam bekämpfen

Anämie sollte keine stille Last bleiben. Wir haben zugehört und Maßnahmen ergriffen. Mit unseren Instrumenten können wir ihre Auswirkungen verringern und ein gesünderes, produktiveres Leben ermöglichen, insbesondere für die am meisten gefährdeten Menschen. Strategien wie Multiple Micronutrient Supplementation (MMS), Large-Scale Food Fortification (LSFF) und Fortified Kernels (FK) bieten bewährte, skalierbare Möglichkeiten, die Eisenlücke durch intelligente, wissenschaftlich fundierte Ernährung zu schließen. Aber keine Lösung funktioniert isoliert. Fortschritte erfordern kontinuierliche Investitionen, eine starke öffentliche Politik und sektorübergreifende Zusammenarbeit. Jeder Dollar, der in die Anreicherung von Lebensmitteln investiert wird, kann sich bis zu 27 Dollar auszahlen, und zwar nicht nur in Form von gesundheitlichen Verbesserungen, sondern auch in Form von Produktivitätssteigerungen und geringeren Gesundheitskosten. Das sind Auswirkungen, die es wert sind, genutzt zu werden.

DSM-firmenich setzt sich für die Entwicklung innovativer Ernährungslösungen ein, die die Menschen dort abholen, wo sie sind - in den Lebensmitteln, die sie jeden Tag essen. Indem wir mit Regierungen, Partnern und lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten, können wir eine Zukunft schaffen, in der Eisenmangel die Menschen nicht mehr behindert.