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mars 23, 2023
Découvrez les derniers résultats de l'essai clinique DO HEALTH et apprenez comment la vitamine D et les acides gras oméga-3, associés à l'activité physique, peuvent réduire le risque de pré-fragilité chez les personnes âgées.
À mesure que la population mondiale vieillit, on observe une augmentation du syndrome médical lié à l'âge connu sous le nom de « fragilité ». Le terme « fragilité » ou « être fragile » désigne un état cliniquement identifiable de vulnérabilité accrue résultant d'un déclin des fonctions physiques lié à l'âge, qui compromet la capacité à mener à bien les activités quotidiennes. Aujourd'hui, environ 10 % des personnes âgées de plus de 65 ans sont en situation de fragilité – et ce chiffre atteint 25 à 50 % chez les plus de 85 ans.2
La fragilité se caractérise souvent par une perte de poids involontaire (notamment une diminution de la masse et de la force musculaires), une vitesse de marche réduite et de la fatigue (épuisement et faible niveau d’activité physique), ce qui nuit à la qualité de vie de nombreuses personnes âgées et fait peser une charge importante sur les systèmes de santé.3,4 À ce titre, réduire le risque d’apparition de la fragilité grâce à des interventions peu coûteuses, telles que des solutions de Nutrition médicale et une activité physique accrue, pourrait transformer la vie de nombreuses personnes âgées exposées au risque de développer cette affection liée à l’âge. Bien que la littérature suggère que l'activité physique et certains nutriments, tels que la vitamine D et les acides gras oméga-3, pourraient réduire l'incidence de la fragilité5,6,7,8, les données disponibles sont rares, limitées et ne sont souvent pas étayées par des essais contrôlés randomisés. Poursuivez votre lecture pour découvrir une nouvelle analyse des résultats de l'essai clinique randomisé DO-HEALTH (), qui visait à étudier les liens entre les nutriments essentiels et l'activité physique d'une part, et l'incidence de la pré-fragilité et de la fragilité d'autre part, au sein d'une vaste cohorte de personnes âgées en bonne santé.
Une nouvelle étude publiée dans **, menée par Gagesch et al., a démontré – pour la première fois – le rôle combiné de la vitamine D, des acides gras oméga-3 et de l'activité physique dans la réduction du risque de pré-fragilité.9 Cette étude s'est appuyée sur les données de l'essai DO-HEALTH, un essai clinique randomisé, contrôlé et en double aveugle d'une durée de trois ans, portant sur 2 157 participants âgés de 70 ans et plus. Les participants ont été répartis en plusieurs groupes : l'un recevait 2 000 UI/jour de Vitamin D3, un autre 1 g/jour d'oméga-3 composés d'acide eicosapentaénoïque (EPA) et d'acide docosahexaénoïque (DHA) dans un rapport de 1:2, un autre suivait un programme d'exercices simples à domicile (SHEP) comprenant 30 minutes de musculation trois fois par semaine, soit seul, soit en association, et un autre recevait un placebo.
Au cours de l’essai, le statut de fragilité a été évalué au début de l’étude, puis chaque année, selon les cinq caractéristiques du phénotype de fragilité physique : faiblesse, fatigue, perte de poids involontaire, faible vitesse de marche et faible niveau d’activité.10 Aucun des cinq domaines n’a été classé comme « robuste », tandis que les participants présentant un ou deux domaines ont été classés comme « pré-fragiles » et ceux présentant trois domaines ou plus comme « fragiles ». Environ 50 % des participants ont été classés comme « robustes » au début de l'étude et ont été inclus dans l'analyse. Parmi les participants en bonne santé au début de l'étude, 61,2 % sont passés en état de pré-fragilité au cours de la période de suivi de trois ans et 2,6 % sont devenus fragiles.
Les résultats ont montré que le rapport de cotes (RC)* de développement d'un état de pré-fragilité pour chacune des interventions individuelles était respectivement de 0,81, 0,84 et 0,89 pour la vitamine D, les oméga-3 et le programme SHEP, par rapport au placebo. Bien que ces données indiquent qu’aucune intervention prise isolément n’a permis de réduire de manière significative l’apparition de la pré-fragilité, une tendance claire à la baisse du rapport de cotes (OR), et donc à la réduction du risque, a été observée dans chaque groupe. Surtout, l'étude montre que la combinaison de ces trois interventions a permis de réduire de manière significative l'incidence de la pré-fragilité, avec un rapport de cotes (OR) de 0,61 par rapport au groupe placebo. Cela met en évidence l'importance de l'effet additif de ces trois stratégies dans la réduction du risque de pré-fragilité.
Gagesch et son équipe ont ensuite évalué l'effet de chaque intervention sur la fragilité ; toutefois, le nombre de participants ayant développé une fragilité étant limité (2,6 %), l'étude n'a pas pu déterminer avec précision le risque de fragilité et n'a donc pas été en mesure de mettre en évidence des effets bénéfiques s'étendant de la pré-fragilité à la fragilité. Néanmoins, l'analyse a laissé entrevoir que les oméga-3, seuls ou associés à la vitamine D, pourraient contribuer à réduire le rapport de cotes (OR) de fragilité.
, chercheuse senior chez dsm-firmenich, , et Ines Warnke (nutritionniste de formation) , font les commentaires suivants : « L’étude montre que la vitamine D, les oméga-3 et l’activité physique constituent une combinaison importante pour réduire le risque d’apparition d’un état de pré-fragilité. » Il est difficile d'atteindre un taux optimal de vitamine D uniquement par l'alimentation, en particulier pour les personnes âgées, qui ont besoin d'apports plus importants en cette vitamine. Il est donc recommandé de procéder à un dépistage régulier chez les personnes âgées afin d’évaluer le risque de pré-fragilité, de fragilité et de carence en vitamine D, afin de pouvoir prescrire une supplémentation aux personnes présentant un statut nutritionnel insuffisant. Inès poursuit : «Outre la vitamine D et la réduction de la polypharmacie, qui constituent un facteur majeur de la pathogenèse de la fragilité11, l’étude souligne que la prise de compléments alimentaires oméga-3 et la pratique régulière d’une activité physique devraient également être prises en compte dans le cadre de la prévention de l’état de pré-fragilité. » De plus, certaines données suggèrent que les vitamines B, la lutéine et la zéaxanthine – parmi de nombreux autres micronutriments – jouent un rôle important dans le maintien de la santé des personnes âgées ; c’est pourquoi l’état nutritionnel de ces dernières devrait faire l’objet d’un suivi attentif. » 12,13 Marco Turini , Senior Manager en santé et bien-être chez DSM-Firmenich , ajoute également : «. En effet, certains pays ont déjà mis en place des mesures similaires : la Suisse recommande ainsi à tous les adultes de plus de 65 ans de prendre quotidiennement un complément de vitamine D à raison de 800 UI. » 14
L'activité physique et l'état nutritionnel des personnes âgées constituent des facteurs modifiables essentiels susceptibles d'avoir un impact plus large sur la santé et la qualité de vie. Il a été démontré que l’activité physique réduit l’inflammation et augmente la synthèse protéique dans les muscles, ce qui améliore la force musculaire et réduit ainsi l’apparition du syndrome de fragilité.15 D’autre part, une alimentation insuffisante contribue à la prévalence et à la gravité des maladies non transmissibles, notamment celles touchant les fonctions cardiovasculaires, cognitives, musculo-squelettiques, immunitaires, métaboliques et ophtalmologiques.16 La malnutrition est plus fréquente chez les personnes âgées ; au Royaume-Uni, on estime que plus de 10 % des personnes âgées de plus de 65 ans souffrent de malnutrition, ce chiffre s’élevant à 54 % dans certaines régions du monde.17,18
Carole Springett, chercheuse en chef chez dsm-firmenich (diététicienne de formation),, explique pourquoi la malnutrition est de plus en plus répandue chez les personnes âgées : « À mesure que nous vieillissons, plusieurs changements physiologiques se produisent, qui peuvent avoir des répercussions négatives sur l’état nutritionnel.19 Par exemple, nos sens peuvent s’affaiblir, notamment le goût et l’odorat, ce qui entraîne une perte d’appétit. » De plus, la perte de la vue et de l'ouïe liée au vieillissement peut entraver la mobilité, ce qui peut à son tour affecter notre capacité à faire nos courses et à préparer nos repas. De plus, une mauvaise santé bucco-dentaire et des problèmes dentaires peuvent entraîner une inflammation et des difficultés à mâcher les aliments. « Tous ces facteurs peuvent accroître le risque de malnutrition chez les personnes âgées. »
Plusieurs études ont montré qu'une alimentation saine et un apport suffisant en nutriments peuvent contribuer à réduire le risque de malnutrition et favoriser un vieillissement en bonne santé. Une de ces études, qui s'est penchée sur le rôle de la nutrition chez les personnes âgées, a montré que certains régimes alimentaires sont associés à un meilleur état nutritionnel, à une meilleure qualité de vie et à une espérance de vie plus longue chez les personnes âgées. Ces aliments comprennent les produits laitiers allégés, les fruits, les céréales complètes, la volaille, le poisson et les légumes, ainsi qu’une consommation réduite de viande, d’aliments frits, de sucreries, de boissons hypercaloriques et de graisses ajoutées.20 Une autre étude portant sur le rôle de la nutrition au sein d’une cohorte de personnes âgées présentant des vulnérabilités liées à l’âge, notamment la fragilité, a révélé qu’une intervention comprenant un soutien nutritionnel personnalisé pouvait réduire de manière significative le risque de mortalité et d’autres issues cliniques défavorables.21
Les principales conclusions d’une récente synthèse évaluant la littérature disponible sur la nutrition et le vieillissement en bonne santé dans la région Asie-Pacifique ont montré qu’il est nécessaire d’atteindre un état nutritionnel optimal avant d’atteindre un âge avancé et avant que les conséquences des maladies liées à la malnutrition ne se manifestent.22 Ainsi, lorsque l’alimentation seule ne suffit pas à atteindre les niveaux nutritionnels requis, la prise de compléments en micronutriments par les adultes, avant qu’ils n’atteignent un âge avancé, pourrait contribuer à réduire les conséquences des maladies liées à la malnutrition.
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