メンタルヘルスを人権として重視：カンナビノイドの治療的可能性を探る

要約

• 2023年の世界メンタルヘルスデー（10月^th ）において、世界は「メンタルヘルスは普遍的な人権である」というテーマに焦点を当てています（ ）。これは、世界中でメンタルヘルスのニーズが高まっているにもかかわらず（¹ ）、その解決策は限られており、ほとんど不十分だからです。
• 製薬業界は、人々のメンタルヘルス支援において重要な役割を担っており、効果的で標的を絞った治療法の開発を促進し、患者に多様な治療選択肢と利便性を提供するため、新たなアプローチを継続的に探求し、その開発を後押しする責任を有しています。
• 注目すべき研究分野の一つがカンナビジオール（CBD）です。この成分は、精神疾患の治療に有効で安全な候補として期待されています。dsm-firmenichが、この分野での研究をさらに推進し、世界中の人々がより良い精神健康へのアクセスを実現するための取り組みについて、詳しくご紹介します。

メンタルヘルスに関する事実

2023年の世界メンタルヘルスデーは、今年10月10日に開催されます。この日を通じて、メンタルヘルスの重要性について意識を高め、新たな研究成果や進展、最先端の解決策を共有する機会が提供されます。今年のテーマは「『メンタルヘルスは普遍的な人権（ s Right）』」であり、誰もがどこにいても、メンタルウェルビーイングを管理し改善するために必要な助言や支援にアクセスできる権利を強調しています。  

COVID-19パンデミックを通じて、私たちは皆、メンタルヘルスに焦点を当て、バランスを保つことの重要性をますます認識するようになりました。日常の生活の中でも、感情的・精神的な苦悩に直面することがいかに一般的であるか、そしてその多くが周囲に何も言わずに抱え込まれていることを実感しました。メンタルヘルス障害は、その有病率、制限的な性質、および生活の質に与える広範な影響により、世界中で重大な公衆衛生上の課題となっています。dsm-firmenichのプリンシパルサイエンティスト、ティム・マックは次のように説明しています。「メンタルヘルスへの対応は、個人、コミュニティ、医療システムの世界的な優先課題となっています。メンタルウェルビーングの低下は過去10年間で継続的に増加し、現在、8人に1人がメンタルヘルス障害を抱えています。² その中でも不安と抑うつが最も一般的であり、生活の質に重大な影響を及ぼす可能性があります。世界保健機関（WHO）は、世界人口の4%がうつ病を患っていると推計しており、このうち低・中所得国では最大75%の人が治療を受けていないとされています。³ 同様に、不安障害は成人人口の最大10%に影響を及ぼしています。⁴" 

効果的な支援の障壁には、メンタルヘルス教育とケアへの投資不足、医療従事者の訓練不足、およびメンタルヘルス障害に関連する根強い社会的偏見が挙げられます。これらの偏見は、個人が支援を求めることを妨げています。ティム・マックは、これらの障壁に加え、他の課題も存在すると述べています。「現在、これらの疾患に対する多様な治療法が存在しますが、残念ながらすべての患者に有効ではなく、数多くの不快な副作用を引き起こす可能性があります。この点を踏まえ、副作用を引き起こさずに安全かつ効果的にメンタルヘルス障害を管理する新たな治療法の開発が急務です。この点で、カンナビノイドは革新の有望な道筋となる可能性があります。」

カンナビジオール（CBD）でメンタルヘルスに新たな時代を切り拓く

カンナビノイドは、体のストレス反応や気分など、多様な機能を調節するエンドカンナビノイドシステム（ECS）と相互作用します。このため、カンナビノイド（特にカンナビジオールが主要な役割を果たす）は、不安やうつ病に関連する研究を含む、精神保健分野の多くの進行中の研究において有望な候補物質として注目されています。

近年、臨床現場におけるカンナビノイドのメンタルヘルスへの役割に関する研究が活発化しています。例えば、2022年に発表されたレビューでは、CBDが不安やうつ病、その他の神経学的合併症の治療に有効であることが示されました。⁵ 2021年に発表された別の研究では、CBDがストレス反応（心拍数の上昇やコルチゾールレベルの増加などの生理的反応を含む）を軽減し、医薬品との比較で非劣性を示したことが示されました。⁶ 一方、別の研究グループは、CBDが中枢神経系に鎮静効果をもたらし、不安の軽減に関連する効果を示し、不安関連障害におけるその可能性を強調しました。⁷

最近、Manufacturing Chemistとの共同開催で実施されたウェビナーにおいて、ブラジル・サンパウロ大学神経科学と行動学部門のジョゼ・アレシャンドレ・デ・ソウザ・クリッパ教授を招き、dsm-firmenichはカンナビノイドが精神疾患の治療法としての可能性に関する最新の科学と有望な研究について議論しました。セッションで取り上げられたテーマの一つはバーンアウトでした。議論では、CBDが30日でバーンアウトの症状を軽減することが示され、さらに興味深いことに、薬の摂取を中止した後も、その保護効果がさらに60日間持続することが判明しました。⁸

成長する市場におけるカンナビノイド開発のための専門家によるソリューション

この有望な科学的証拠は、カンナビノイドが最も高い成長が見込まれる医薬品分野の一つである理由の一つです。現在、これらのユニークな分子が精神保健やその他の治療分野における役割を調査するための200件を超えるカンナビノイドの臨床試験が進行中です。そして、イノベーションのペースが鈍化する兆候はありません。2021年時点でのグローバルなカンナビノイド市場はUS $22.1億ドルと評価されており、2031年までに$154億ドルに達すると予測されています – これは著しい市場拡大を意味しています。⁹ さらに、グローバルな規制当局はカンナビノイドベースの薬剤へのアクセスを改善するための な措置を継続的に講じており、医療用大麻を治療選択肢として認識し受け入れる傾向が拡大しています。 

これらの要因を総合的に考慮すると、カンナビノイドがグローバルなメンタルヘルス療法の議論の主要なテーマとして位置付けられる明確な機会が生まれています。製薬業界はこの分野で大きな役割を果たす必要があります。この新興市場への参入を支援するため、dsm-firmenichは戦略的パートナーであるBrains Bioceuticalと協力し、カンナビノイドを基盤とした医薬品開発の初期段階を支援するイノベーションプラットフォームを構築しました。このプラットフォームは、医薬品開発の全段階において顧客を支援する体制を整えています。当社の包括的なサービスには、臨床試験に最適な高品質なカンナビノイドAPIポートフォリオが含まれており、品質の基準を確立しています。また、完成品形態でも提供可能です。さらに、現在開発中のマイナーカンナビノイドの豊富なパイプラインを保有しています。当社の主な焦点は、カンナビノイドの科学的可能性を、疼痛緩和、ストレス軽減、不安管理など、多様な応用分野において探求することにあります。