Sollte Arachidonsäure (ARA) Säuglingsnahrung zugesetzt werden, wenn Docosahexaensäure (DHA) zugesetzt wird? Experten geben die Antwort

Wissenschaftler erklären, warum ARA zusammen mit DHA eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Säuglingen spielt 

• Die von der Europäischen Kommission (EK) erlassenen Rechtsvorschriften legen die Kriterien für die Nährstoffzusammensetzung von Säuglingsanfangsnahrung und Folgenahrung fest, die in der Europäischen Union in Verkehr gebracht werden sollen. Diese Normen schreiben DHA als obligatorischen Zusatz zu diesen Säuglingsnahrungen in Mengen zwischen 20 und 50 mg/100 kcal (0,5–1,0 % der Fettsäuren) vor, legen jedoch fest, dass ARA ein optionaler Inhaltsstoff ist.¹  
• Die Zugabe von DHA bei gleichzeitiger Weglassung von ARA steht im Widerspruch zur Zusammensetzung der Muttermilch, dem Maßstab für die Säuglingsernährung. Sowohl DHA als auch ARA spielen eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Säuglingen.
• Experten für Kinderernährung sind besorgt über diese gesetzliche Vorgabe und klären die pädiatrische Fachwelt darüber auf, wie wichtig es ist, DHA in Verbindung mit ARA zu verabreichen. Eine kürzlich erschienene Veröffentlichung unter dem Titel „“ ( ) von Professor Patrick Tounian und seinen Kollegen legt die wissenschaftlichen Gründe für diese Position dar.²  
  

DHA und ARA – grundlegende Nährstoffe für die Ernährung im frühen Lebensalter  

Die ersten 1.000 Lebenstage stellen ein entscheidendes Entwicklungsfenster dar, und die Ernährung in dieser Zeit spielt eine grundlegende Rolle für die lebenslange Gesundheit.³ Muttermilch gilt nach wie vor als Goldstandard für die Förderung eines optimalen Wachstums und einer optimalen Entwicklung sowie für den Schutz vor Infektionen und Nährstoffmangel bei Säuglingen.⁴ Lipide sind eine wichtige Energiequelle in der Muttermilch und spielen eine einzigartige Rolle für die Gesundheit und Entwicklung eines Säuglings. 

Muttermilch enthält stets die langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren (LCPUFAs) ARA und DHA, was auf die wesentliche Rolle dieser Lipide in der Säuglingsernährung hindeutet. DHA und ARA kommen in großen Mengen im Gewebe des Gehirns, der Augen, des Herzens, der Muskeln, der Blutgefäße und der Immunzellen vor. Diese LCPUFAs wurden in den letzten Jahrzehnten hinsichtlich ihrer funktionellen Rolle beim Wachstum sowie bei der Entwicklung und Funktion des Gehirns, des Sehvermögens und des Immunsystems untersucht.^5–10 

Welche Belege gibt es für die Zugabe von ARA, wenn bereits DHA vorhanden ist? Wissenschaftler nennen vier Schlüsselbereiche:   

Europäische Vorschriften schreiben nun vor, dass alle Säuglings- und Folgemilchnahrungen DHA enthalten müssen, während ARA ein optionaler Inhaltsstoff ist.¹ Trotz dieser Vorschrift gibt es mehrere wichtige Gründe, warum ARA in Kombination mit DHA diesen Milchnahrungen zugesetzt werden sollte. Experten für Kinderernährung nennen in einer kürzlich erschienenen Veröffentlichung im „ “ () unter dem Titel „“ vier Hauptgründe dafür, die im Folgenden zusammengefasst sind.² 

DHA und ARA kommen beide in der Muttermilch vor 

Weltweit zeigen Muttermilchproben – mit wenigen Ausnahmen – durchweg, dass die ARA-Konzentrationen höher sind als die DHA-Konzentrationen, wobei die ARA-Menge bis zu doppelt so hoch sein kann. Zudem schwanken die ARA-Konzentrationen weniger stark als die von DHA.^11–12

Die Umwandlung von Linolsäure in ARA könnte eingeschränkt sein 

Die Fähigkeit eines Säuglings, ARA aus der Vorläuferfettsäure Linolsäure (LA) zu synthetisieren, wird durch das Geschlecht, genetische Faktoren und die Menge an LA in der Ernährung beeinflusst. Die Umwandlung von LA in ARA reicht nicht aus, um stabile ARA-Konzentrationen im Plasma und in den roten Blutkörperchen aufrechtzuerhalten. Daher kann es erforderlich sein, Säuglings- und Folgemilch mit einer zusätzlichen ARA-Quelle anzureichern, um die in der Muttermilch nachgewiesenen ARA-Konzentrationen besser nachzubilden.^5,13 Dies gilt insbesondere für Säuglinge, die eine genetische Variation aufweisen, die die Fähigkeit zur Umwandlung von LA in ARA beeinträchtigt. Da 30 % der Gesamtbevölkerung in Europa davon betroffen sind, führt dies zu einem niedrigeren ARA-Status im Vergleich zu Säuglingen ohne diese genetische Variante. Ein verminderter ARA-Status kann sich auf die Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten und des Immunsystems sowie auf das Risiko, Allergien zu entwickeln, auswirken.^12,14

Das Verhältnis von ARA zu DHA ist entscheidend 

Die meisten Studien zu LCPUFAs zeigen, dass bestimmte entwicklungsbezogene und physiologische Ergebnisse vom Verhältnis von ARA zu DHA beeinflusst werden. So wurden beispielsweise in einer groß angelegten, randomisierten kontrollierten Studie die funktionellen Ergebnisse bei Vollzeitgeborenen durch das ARA:DHA-Verhältnis beeinflusst; in dieser Studie wurde den Säuglingen in den ersten 12 Lebensmonaten eine feste ARA-Konzentration (0,64 % ARA- -ARA der Gesamtfettsäuren) in Kombination mit unterschiedlichen DHA-Konzentrationen (0,32, 0,64 oder 0,96 % DHA der Gesamtfettsäuren) verabreicht.15 In Langzeit-Folgestudien dieser Kohorte  wurden im Alter von drei bis sechs Jahren positive Auswirkungen auf bestimmte Parameter der neurologischen Entwicklung beobachtet, wenn die ARA-Konzentrationen mindestens gleich oder höher als die DHA-Konzentrationen waren (ARA:DHA-Verhältnisse von 1:1 bis 2:1).^8,9  

DHA und ARA tragen zur Entwicklung des Immunsystems bei 

Zu einer wirksamen Immunantwort gehören sowohl die Aktivierung als auch die Abklingung der Entzündung. ARA fördert die Gesundheit von Säuglingen durch seine Wirkung auf das Immunsystem und die Entzündungsreaktion. Tatsächlich ist ARA ein wichtiges Substrat bei der Synthese von Eicosanoiden, die eine entzündungshemmende Wirkung haben. Zudem zeigen Studien, dass das Verhältnis zwischen ARA und DHA wichtig ist. Die Ernährung von Säuglingen mit Säuglingsnahrung, die mit DHA und ARA in den in der Muttermilch vorkommenden Verhältnissen angereichert ist, wirkt sich positiv auf die Marker des Immunsystems aus.13–14 Umgekehrt führt die Gabe hoher Dosen von Omega-3-LCPUFAs (wie DHA) ohne Zugabe von ARA zu einem Ungleichgewicht im Verhältnis von Omega-6- zu Omega-3-LCPUFAs in der Ernährung, wodurch der ARA-Gehalt in den Zellen sinkt. Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies zu einer entzündungshemmenden und immunsuppressiven Wirkung führen könnte, die in der frühen postnatalen Phase unerwünscht ist, wenn sich das Immunsystem rasch entwickelt und wesentliche Funktionen erlernt.^14,16   

Ernährung Experten kommen zu dem Schluss, dass sowohl DHA als auch ARA entscheidende Bestandteile der Ernährung im frühen Lebensalter sind  

Auf der Grundlage ihrer Auswertung der in den letzten Jahrzehnten veröffentlichten Forschungsergebnisse sind Experten für Kinderernährung sich einig, dass Säuglinge eine ausgewogene Zufuhr sowohl von DHA als auch von ARA benötigen, um ihren Status an langkettigen polyunsättigten Fettsäuren (LCPUFA) sowie die Entwicklung und Funktion des Gehirns und des Immunsystems zu unterstützen.

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