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Oktober 22, 2026
Erfahren Sie, warum ARA und DHA in Säuglingsnahrung untrennbar miteinander verbunden sind – und warum sowohl ihre Gehalte als auch ihr Verhältnis für die Entwicklung des Säuglings von Bedeutung sind.
Muttermilch gilt als Goldstandard für die Säuglingsernährung und dient als wichtigste Grundlage für die Zusammensetzung von Säuglingsnahrung. Aus einer umfangreichen Literatur geht hervor, dass Muttermilch stets ARA und DHA enthält. Insbesondere liegen die ARA-Werte in der Muttermilch durchweg über denen von DHA; Untersuchungen zeigen durchschnittliche ARA-Konzentrationen von 0,47–0,55 % der gesamten Fettsäuren gegenüber 0,32–0,37 % für DHA.1,2 Daraus ergibt sich ein ARA:DHA-Verhältnis von etwa 1,5:1.
Diese Erkenntnisse weisen auf zwei wichtige Aspekte bei Säuglingsnahrung hin: die Bereitstellung ausreichender Mengen an ARA und DHA sowie die Herstellung eines angemessenen Gleichgewichts zwischen beiden. Das Verhältnis allein sagt noch nicht alles aus – auch die absoluten Werte der einzelnen Fettsäuren spielen eine Rolle. Dies ist von Bedeutung, da Säuglinge zwar ARA und DHA selbst bilden können, die Umwandlungsrate jedoch zu gering ist, um ihren Bedarf in dieser Phase des raschen Wachstums und der Entwicklung zu decken, sodass sie auf die Zufuhr über die Nahrung angewiesen sind. Wenn Stillen nicht möglich ist und Säuglingsnahrung erforderlich ist, ist es wichtig, dass die Säuglingsnahrung der Muttermilch möglichst nahekommt, indem sie ARA und DHA in den entsprechenden Mengen und Verhältnissen enthält. Tatsächlich kann bei Säuglingen, die mit Säuglingsnahrung ohne ARA ernährt werden, im Vergleich zu gestillten Gleichaltrigen ein um bis zu 50 % geringerer ARA-Spiegel festgestellt werden.3,4,5,6,7 Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, ARA in Säuglingsnahrung zu enthalten, um sicherzustellen, dass mit Säuglingsnahrung ernährte Babys nicht auf diese Fettsäure verzichten müssen, die für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Entwicklung so wichtig ist.
ARA und DHA sind bekannt für ihre Rolle bei der neurologischen Entwicklung, einschließlich der visuellen und kognitiven Entwicklung, wobei letztere die Bereiche Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Sprache, Intelligenz, Lernen und Problemlösung umfasst. Beide Fettsäuren reichern sich ab dem dritten Schwangerschaftstrimester sowie in den ersten Jahren nach der Geburt und darüber hinaus rasch im Gehirn und in anderen neurologischen Geweben an. Im Einklang mit diesen Erkenntnissen haben klinische Studien an Säuglingen, die mit ARA und DHA angereicherte Säuglingsnahrung erhielten, gezeigt, dass diese Kombination von Nährstofflipiden zu bedeutenden neurologischen Entwicklungsfortschritten und kognitiven Leistungen vom Säuglingsalter bis zum Alter von mindestens neun Jahren führen kann.9,10,11,12,13
Die physiologischen Auswirkungen von ARA reichen zudem weit über das Gehirn hinaus. Sie ist die wichtigste ungesättigte Fettsäure im Herzen, in den Muskeln, in der Leber, in den Nieren und in wichtigen Immunzellen. Es ist zudem eine Vorstufe von Eicosanoiden – Signalmolekülen, die an Entzündungsprozessen, der Immunantwort, der Blutgerinnung und der Gefäßentwicklung beteiligt sind.1,5,14 Interessanterweise wird ARA in der Muttermilch auch mit einem verringerten Asthmarisiko in Verbindung gebracht, insbesondere bei Säuglingen mit einer genetisch bedingten geringen ARA-Synthese.15
Einer der spannendsten Forschungsbereiche auf diesem Gebiet ist die DIAMOND-Studie – eine wegweisende Untersuchung, in der sowohl kurz- als auch langfristige neurologische Entwicklungsergebnisse bei mit Säuglingsnahrung ernährten Säuglingen untersucht wurden.16 In der Studie wurde eine Kontrollnahrung ohne ARA oder DHA mit drei Testnahrungen verglichen, die unterschiedliche DHA-Gehalte (0,32 %, 0,64 % und 0,96 % der Fettsäuren) aufwiesen – alle innerhalb des globalen Bereichs der Muttermilch –, wobei der ARA-Gehalt konstant bei 0,64 % der Fettsäuren gehalten wurde. Dadurch konnten die Forscher nicht nur die Auswirkungen einer ARA- und DHA-Supplementierung untersuchen, sondern auch, wie sich unterschiedliche DHA-Spiegel – und die daraus resultierenden ARA:DHA-Verhältnisse von 2:1, 1:1 und 1:1,5 – auf eine Reihe von kognitiven, verhaltensbezogenen und hirnbezogenen Endpunkten im Alter von 1,5 Monaten bis zu neun Jahren auswirkten.
Die Ergebnisse waren beeindruckend. Im Vergleich zur Kontrollnahrung, die weder ARA noch DHA enthielt, zeigten Säuglinge, die mit den angereicherten Nahrungsmitteln ernährt wurden, statistisch signifikante Verbesserungen bei einer Vielzahl von Messgrößen der neurologischen Entwicklung. Dazu gehörten die anhaltende Aufmerksamkeitsspanne im Alter von vier, sechs und neun Monaten, die Sehschärfe im Alter von 12 Monaten sowie die Werte zur geistigen Entwicklung im Alter von 18 Monaten. Die positiven Auswirkungen erstreckten sich zudem auf die exekutiven Funktionen (insbesondere das Erlernen und die Umsetzung von Regeln) im Alter von drei bis fünf Jahren, auf Sprache und Wortschatz im Alter von fünf Jahren sowie auf den verbalen und den Gesamt-IQ im Alter von sechs Jahren.9,10,12,17,18,19
Eine weitere wichtige Erkenntnis aus der DIAMOND-Studie war, dass kognitive Vorteile durchweg auftraten, wenn die ARA-Zufuhr der DHA-Zufuhr entsprach oder diese überstieg – und oft nachließen, wenn die DHA-Zufuhr die ARA-Zufuhr überstieg. Bei einem Verhältnis von 1:1,5 (bei dem der ARA-Spiegel niedriger war als der DHA-Spiegel) waren die Werte für anhaltende Aufmerksamkeit, geistige Anpassungsfähigkeit, verbaler IQ und die zusammengesetzte Intelligenz im Vergleich zu den beiden Gruppen, in denen der ARA-Spiegel gleich oder höher als der DHA-Spiegel war, geringer. Als der DHA-Gehalt den ARA-Gehalt überstieg, sank auch der ARA-Gehalt in den roten Blutkörperchen drastisch, obwohl der ARA-Gehalt in der Säuglingsnahrung unverändert blieb. Ein möglicher Mechanismus könnte darin bestehen, dass ARA und DHA um denselben Einbauweg in rote Blutkörperchen und Hirngewebe konkurrieren. Daher könnte die Zufuhr von mehr DHA als ARA in Säuglingsnahrung zu einem verringerten ARA-Status und zum Verlust bestimmter Vorteile für die neurologische Entwicklung führen.
Der wissenschaftliche Konsens ist eindeutig. Mit Ausnahme der Europäischen Kommission schreiben alle nationalen und internationalen Vorschriften und Normen vor, dass Säuglingsnahrung, die DHA enthält, mit ARA angereichert werden muss – und zwar mindestens in derselben Menge. Eine Gruppe von 25 internationalen Experten kam zu dem Schluss, dass DHA ohne einen ausgewogenen ARA-Anteil die ARA-Konzentrationen im Gehirn senken, die neurologische Entwicklung beeinträchtigen und sich negativ auf das Wachstum sowie die Immunfunktion auswirken kann.12 Entscheidend ist, dass Säuglingsnahrung, die DHA enthält – jedoch kein ARA –, hinsichtlich ihrer Sicherheit bei gesunden, termingerecht geborenen Säuglingen nicht ausreichend untersucht wurde.
Jim Richards, Leiter des Bereichs Ernährung, Wissenschaft und Interessenvertretung bei dsm-firmenich, erklärt: „Wir vertreten den Standpunkt, dass alle für Säuglinge bestimmten Säuglingsnahrungen 20–50 mg DHA pro 100 kcal enthalten sollten und dass ARA mindestens in derselben Menge wie DHA zugesetzt werden sollte, wobei das ARA:DHA-Verhältnis 1:1 bis 2:1 betragen und die maximale Zugabe 50 mg pro 100 kcal nicht überschreiten sollte.“
1. Brenna, J.T.; Veramini, B.; Jensen, R.G.; Diersen-Schade, D.A.; Boettcher, J.A.; Arterburn, L.M. Docosahexaensäure- und Arachidonsäurekonzentrationen in der menschlichen Muttermilch weltweit. Am. J. Clin. Nährstoffe. 2007, 85, 1457–1464.
2. Fu, Y.; Liu, X.; Zhou, B.; Jiang, A.C.; Chai, L. Ein aktualisierter Überblick über die weltweiten Gehalte an Docosahexaensäure und Arachidonsäure in der menschlichen Muttermilch nach Regionen. Public Health Nutr. 2016, 19, 2675–2687, doi:10.1017/S1368980016000707.
3. Koletzko, B.; Bergmann, K.; Brenna, J.T.; Calder, P.C.; Campoy, C.; Clandinin, M.T.; Colombo, J.; Daly, M.; Decsi, T.; Demmelmair, H.; u. a. Sollte Säuglingsnahrung neben DHA auch Arachidonsäure enthalten? Ein Positionspapier der Europäischen Akademie für Pädiatrie und der Stiftung für Kindergesundheit. Am. J. Clin. Nutr. 2020, 111, 10–16, doi:10.1093/ajcn/nqz252
4. Brenna, J.T. Arachidonsäure ist in Säuglingsnahrung erforderlich, wenn Docosahexaensäure enthalten ist. Nährstoffe. Rev. 2016, 74, 329–336, doi:10.1093/nutrit/nuw007.
5. Hadley, K.B.; Ryan, A.S.; Forsyth, S.; Gautier, S.; Salem, N. Die Unentbehrlichkeit von Arachidonsäure für die Entwicklung von Säuglingen. Nutrients 2016, 8, 216, doi:10.3390/nu8040216
6. Putnam, J.; Putnam, S.; DeVoe, P.; Barness, L. Der Einfluss von Schwankungen der Fettsäuren in der Ernährung auf die Fettsäurezusammensetzung von Phosphatidylcholin und Phosphatidylethanolamin in Erythrozyten bei Säuglingen. Am. J. Clin. Nutr. 1982, 36, 106–114, doi:10.1093/ajcn/36.1.106.
7. Miklavcic, J.J.; Larsen, B.M.K.; Mazurak, V.C.; Scalabrin, D.M.F.; MacDonald, I.M.; Shoemaker, G.K.; Casey, L.; Van Aerde, J.E.; Clandinin, M.T. Eine Verringerung des Arachidonsäuregehalts geht bei Säuglingen mit einem Anstieg des B-Zell-Aktivierungsmarkers einher: Eine randomisierte Studie. J. Pediatr. Gastroenterol. Nutr. 2017, 64, 446–453, doi:10.1097/MPG.0000000000001283.
8. Cunnane, S., Francescutti, V., Brenna, J., & Crawford, M. (2000). Gestillte Säuglinge weisen eine höhere Anreicherung von Docosahexaenoat im Gehirn und im gesamten Körper auf als mit Säuglingsnahrung ernährte Säuglinge, die kein Docosahexaenoat über die Nahrung aufnehmen. Lipids, 35, 105–111.
9. Colombo, J.; Carlson, S.E.; Cheatham, C.L.; Shaddy, D.J.; Kerling, E.H.; Thodosoff, J.M.; Gustafson, K.M.; Brez, C. Langzeitauswirkungen einer LCPUFA-Supplementierung auf die kognitiven Leistungen im Kindesalter. Am. J. Clin. Nutr. 2013, 98, 403–412, doi:10.3945/ajcn.112.040766.
10. Birch, E.E.; Garfield, S.; Hoffman, D.R.; Uauy, R.; Birch, D.G. Eine randomisierte kontrollierte Studie zur frühzeitigen Zufuhr langkettiger mehrfach ungesättigter Fettsäuren über die Nahrung und deren Auswirkungen auf die geistige Entwicklung von Vollzeit-Säuglingen. Entw. Med Child Neurol 2000, 42, 174–181.
11. Birch, E.E.; Garfield, S.; Castañeda, Y.; Hughbanks-Wheaton, D.; Uauy, R.; Hoffman, D. Sehschärfe und kognitive Entwicklung im Alter von 4 Jahren in einer doppelblinden, randomisierten Studie zu Säuglingsnahrung mit Zusatz von langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren. Frühe Menschheit. Dev. 2007, 83, 279–284, doi:10.1016/j.earlhumdev.2006.11.003.
12. Colombo, J.; Jill Shaddy, D.; Kerling, E.H.; Gustafson, K.M.; Carlson, S.E. Das Verhältnis von Docosahexaensäure (DHA) und Arachidonsäure (ARA) und seine Auswirkungen auf die Entwicklungsergebnisse. Prostaglandins Leukot. Essent. Fatty Acids 2017, 121, 52–56, doi:10.1016/j.plefa.2017.05.005.
13. Lepping, R.J.; Honea, R.A.; Martin, L.E.; Liao, K.; Choi, I.-Y.; Lee, P.; Papa, V.B.; Brooks, W.M.; Shaddy, D.J.; Carlson, S.E.; u. a. Die Zufuhr langkettiger mehrfach ungesättigter Fettsäuren im ersten Lebensjahr beeinflusst die Gehirnfunktion, -struktur und den Stoffwechsel im Alter von neun Jahren. Entw. Psychobiol. 2019, 61, 5–16, doi:10.1002/dev.21780.
14. Tounian, P.; Bellaïche, M.; Legrand, P. ARA oder kein ARA in Säuglingsnahrung – das ist hier die Frage. Arch. Pédiatrie 2021, 28, 69–74, doi:10.1016/j.arcped.2020.10.001.
15. Koletzko, B.; Bergmann, K.; Brenna, J.T.; Calder, P.C.; Campoy, C.; Clandinin, M.T.; Colombo, J.; Daly, M.; Decsi, T.; Demmelmair, H.; u. a. Sollte Säuglingsnahrung neben DHA auch Arachidonsäure enthalten? Ein Positionspapier der Europäischen Akademie für Pädiatrie und der Stiftung für Kindergesundheit. Am. J. Clin. Nutr. 2020, 111, 10–16, doi:10.1093/ajcn/nqz252
16. Birch, E.E.; Carlson, S.E.; Hoffman, D.R.; Fitzgerald-Gustafson, K.M.; Fu, V.L.; Drover, J.R.; Castaneda, Y.S.; Minns, L.; Wheaton, D.K.; Mundy, D.; u. a. Die DIAMOND-Studie (DHA-Zufuhr und Messung der neuronalen Entwicklung): Eine doppelblinde, randomisierte, kontrollierte klinische Studie zur Entwicklung der Sehschärfe bei Säuglingen in Abhängigkeit von der Docosahexaensäurezufuhr über die Nahrung. Am. J. Clin. Nutr. 2010, 91, 848–859, doi:10.3945/ajcn.2009.28557.
17. Drover, J.R.; Hoffman, D.R.; Castañeda, Y.S.; Morale, S.E.; Garfield, S.; Wheaton, D.H.; Birch, E.E. Kognitive Funktionen bei 18 Monate alten, termingerecht geborenen Säuglingen der DIAMOND-Studie: Eine randomisierte, kontrollierte klinische Studie mit verschiedenen Dosierungen von Docosahexaensäure in der Ernährung. Frühe Menschheit. Dev. 2011, 87, 223–230, doi:10.1016/j.earlhumdev.2010.12.047.
18. Colombo, J.; Carlson, S.E.; Cheatham, C.L.; Fitzgerald-Gustafson, K.M.; Kepler, A.; Doty, T. Die Zufuhr langkettiger mehrfach ungesättigter Fettsäuren im Säuglingsalter senkt die Herzfrequenz und wirkt sich positiv auf die Aufmerksamkeitsverteilung aus. Pädiatr. Res. 2011, 70, 406–410, doi:10.1203/PDR.0b013e31822a59f5.
19. Liao, K.; McCandliss, B.D.; Carlson, S.E.; Colombo, J.; Shaddy, D.J.; Kerling, E.H.; Lepping, R.J.; Sittiprapaporn, W.; Cheatham, C.L.; Gustafson, K.M. Unterschiede bei ereignisbezogenen Potenzialen bei Kindern, die im Säuglingsalter mit langkettigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren supplementiert wurden. Entw. Sci. 2017, 20, e12455, doi:10.1111/desc.12455
Wenn Stillen nicht möglich ist, muss Säuglingsnahrung diesem Standard so nahe wie möglich kommen. Das Portfolio an life’s™ARA- und DHA-Nährstofflipiden von dsm-firmenich wurde entwickelt, um Herstellern dabei zu helfen, diese wichtigen Fettsäuren in angemessenen Mengen und in einem Verhältnis bereitzustellen, das dem der Muttermilch entspricht. Damit wird die frühe Entwicklung des Gehirns, des Sehvermögens und des Immunsystems gefördert – und allen Säuglingen der beste Start ins Leben ermöglicht. Besuchen Sie unsere Webseite zum Thema Nährstofflipide, um mehr zu erfahren.
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