専門家に訊く：身体の防御システムを向上させるために、栄養はどのように役立つのでしょうか？

免疫をサポートする

• 季節性インフルエンザウイルスや新型コロナウイルスなどの流行による消費者意識の高まりに加え、環境ストレスによるリスクも高まっている。
  
• 基本的な衛生習慣に加え、免疫力を高め、ウイルス感染症にかかる可能性を減らすためには、必須栄養素で体本来の防御力をサポートすることが推奨される。
  
• 最新のAsk-the-Expertインタビューでは、マンフレッド・エガースドーファー教授が、栄養産業が免疫の健康をどのようにサポートできるか、また消費者に栄養の重要性を強調するマーケティングチームの役割について論じている。

健康チェック：免疫の健康に寄与する要因

有害な細菌やアレルゲン、ストレスや大気汚染など、私たちの免疫力に影響を与える要因は数多くあり、それらが複合的に重なると、免疫機能不全に陥る危険性が高まります。

季節性インフルエンザ・ウイルスや新型コロナ・ウイルスなどの流行が懸念に拍車をかけ、免疫力強化の重要性に対する消費者の意識が高まっている。 その結果、認識された健康リスクを管理するソリューションに対する需要が高まっている。

ここでは、オランダのフローニンゲン大学医療センター（University Medical Center Groningen） 、ヘルシーエイジング担当教授であるマンフレッド・エッガースドーファー博士（ ）に、免疫力向上における栄養の役割と、そのような製品を販売する側が消費者にどのようなメリットを強調できるかについて話を聞いた。

個人の免疫力は年齢、一般的な健康状態、環境要因によって影響を受けるが、生涯を通じて免疫力をサポートし、最適化するための対策を実施できることを示唆する研究が増えている。 例えば、栄養が免疫機能の強化に役立つという強力な証拠がある。

例えば、「隠れた飢餓」 - これは、個人の食事が、エネルギーは高いが栄養素が低いというものである - は、西洋社会を含む世界中で懸念が高まっている。 臨床的証拠によると、このような栄養失調やその他の種類の栄養失調 は、世界中で免疫不全障害の主要な原因の一つである可能性がある。¹ さらに、栄養介入を行うことで、このような栄養素の欠乏に関連する二次的な免疫不全障害を解決できることが明らかになっており、最終的には、栄養介入が免疫系にプラスの効果をもたらすことが示唆されている。

どのような栄養素の見識を共有できますか？

様々な研究により、1日200～500mgのビタミンCを摂取すると、体内の防御システムの第一線である好中球の動きが活発になり、感染症に対抗する力が強まることがわかっている。同様に、1日1～2gまでのビタミンCの高用量摂取により、一般的な風邪の罹病期間と重症度が軽減されることが、多くの研究で報告されている。^2,3,4

他のデータでは、ビタミンA、D、E、ビタミンB群、セレン、亜鉛、オメガ3のDHAとEPAも免疫機能に関与していることが示唆されている。

こうしたメリットを消費者とどのように分かち合うか。

ビタミンCが免疫機能をサポートすることはすでに多くの消費者が知っているが、他の栄養素の効能を強調するとともに、このことを改めて伝えることが重要である。 これは、パッケージ上のメッセージングからオンライン・コンテンツまで、さまざまな活動を通じて行うことができる。

これらの栄養素を含む栄養補助食品や、ジュース、お茶、ヨーグルトなどの外出先での栄養強化食品・飲料は、素晴らしい選択肢です。これは、消費者が簡単に摂取でき、忙しいライフスタイルに取り入れることができるためです。 - 消費者が毎日の食事の栄養バランスを前向きに変えることを容易にします。これらの製品が消費者にとっても魅力的であることが分かっています。最近の消費者調査では、世界中の消費者が、食事（32%）や栄養補助食品の使用（22%）を通じて免疫力を高める方法を模索していると回答しています。⁵

免疫力を高める栄養素の十分な摂取は、衛生や隔離に関する公式なアドバイスの裏付けとなるものであり、身体の防御力を高める費用対効果が高く、安全で便利な方法を消費者に提供するものである。