大規模な栄養強化プログラムを通じて、栄養不良に対処し、免疫の健康を支える方法

• 適切な栄養摂取と最適な免疫機能との関連性は、公的機関によってますます強調されています。^1,2 しかし、社会的弱者層は、栄養価の高い食品を入手できない、あるいは購入する経済的余裕がない場合が多く、その結果、栄養失調のリスクが高くなっています。これにより、免疫力が低下し、感染症や病気にかかりやすくなる可能性があります。
  
• 食品の栄養強化 は、栄養不足の解消、免疫機能の維持・向上、そして低・中所得国における経済発展への好影響をもたらす上で、最も効果的かつ安全で費用対効果の高い方法の一つです。
• 今回の「専門家へのインタビュー」では、dsm-firmenichの栄養改善担当グローバル・ディレクターであるヤニック・フォイン氏と、公衆衛生栄養学担当主任研究員のマーイケ・ブルインズ博士が、世界で最も脆弱な立場にある人々を含むあらゆる人口層の栄養状態と免疫の健康を改善するための、大規模な食品強化プログラムの可能性について論じています。

『Talking Nutrition』編集者：脆弱な立場にある人々は、すでに高い貧困率や不平等、資金不足の医療制度、限られた経済的余裕など、さまざまな課題に直面しています。こうした人々にとって、免疫の健康 がなぜこれほど重要な要素となるのか、お聞かせいただけますか？

Maaike Bruins: 危機的状況下において、免疫の健康は、感染から体を守り、病気の際の回復を早めるために極めて重要です。世界保健機関（WHO）などの公的機関は、栄養と免疫機能の関連性をますます強調しています。³ COVID-19が発生する前から、世界人口の3分の1近くが、栄養不足に起因する疾患や早すぎる死に苦しんでいました。 パンデミックが食料供給に影響を及ぼしている中、カロリー不足から微量栄養素の欠乏に至るまで、あらゆる形態の栄養不良が深刻化していることは疑いようがなく、特に最も脆弱な層が影響を受けている。⁴ これにより、こうした人々は感染症に対する差し迫ったリスクをさらに高めることになるだろう。さらに、COVID-19パンデミックが乳幼児栄養に及ぼす深刻な影響は、将来の教育、慢性疾患のリスク、そして人的資本の形成全般に、かつてないほど生涯にわたる影響を及ぼす可能性がある。⁵

Yannick Foing: 栄養不良は現在、公衆衛生上の深刻な危機となっており、人々の健康や社会経済の発展に甚大な影響を及ぼしています。適切な栄養摂取は、健康な免疫システムの維持⁶ および全体的な健康の維持において重要な役割を果たしています。医療費や病欠率の削減から、仕事や学業の成果向上に至るまで、最も必要としている人々に適切な栄養を届けることは、経済発展と繁栄にプラスの影響を与えることができます。

誰もが必要なカロリーと微量栄養素を確実に摂取できるようにすることは、感染症に対する抵抗力を高め、病気の際の回復を早め、健康を維持し、健やかに成長するのに役立ちます。例えば、ビタミンDやC、亜鉛などの微量栄養素は、免疫系の正常な機能に不可欠であり、健康とウェルビーイングの促進において極めて重要な役割を果たしています。⁷ 

COVID-19のパンデミックが始まって以来、免疫の健康に対する認識はどのように変化したのでしょうか？

Yannick Foing: COVID-19のパンデミックが始まって1年が経過し、免疫に対する消費者の関心が高まり、栄養が免疫の健康に果たす重要な役割に対する認識が、世界中のあらゆる社会経済層で高まっています。⁸ この認識は民間部門と公共部門の両方にも及んでおり、政策立案者たちは、栄養が公衆衛生に与える重大な影響や、栄養介入の投資対効果について、これまで以上に敏感になっています。

特定の集団は、免疫機能の低下リスクが高いのでしょうか？

Yannick Foing: 低所得層の人々は、栄養価の高い食品を購入する余裕がなく、免疫の健康に悪影響を及ぼす可能性のある栄養失調のリスクが高くなりがちです。これは、学童、 労働者 、妊婦といった脆弱な立場にある人々にとって、重大な課題となっています。しかし、微量栄養素の欠乏は、低所得層だけでなく、あらゆる所得層に見られます。公共部門と民間部門は協力し、手頃な価格で、人々の期待に応える栄養ソリューションを、あらゆる場所で誰もが利用できるようにする責任があります。 

Maaike Bruins: 女性や子どもは、微量栄養素の欠乏や免疫力の低下に対して特に脆弱です。栄養不足――特に妊娠開始から生後2年目までの最初の1,000日間――は、赤ちゃんの成長や発達に悪影響を及ぼし、学業成績や将来生計を立てる能力にも影響を与える可能性があります。 多くの社会において、女性は介護者であり、最前線で働く医療従事者の大部分を占めています。つまり、危機的状況下において、女性には強靭で健康な免疫系が求められるのです。したがって、女性と子どもの栄養不良への対処は、世界的なCOVID-19対応戦略の中心的な柱でなければなりません。

免疫の健康を支える栄養価の高い食品へのアクセスを改善するために、どのような解決策が役立つでしょうか？

Yannick Foing: 栄養強化は、人口全体にわたる栄養不足に対処するための、最も効果的かつ 安全 で費用対効果の高い方法の一つです。これは、加工の過程で失われた可能性のある必須ビタミンやミネラルを添加または補充することで、米、小麦粉、トウモロコシなどの主食の栄養価を高めることができます。その際、味や調理方法、消費者の食生活や嗜好を変える必要はありません。 主食への栄養強化は、社会的・経済的にも大きな利益をもたらす可能性があります。ある研究によると、栄養強化に年間1,900万米ドルを投資することで、健康状態の改善、 死亡率の低下 、および10億米ドル相当の所得機会の増加という形で、5億7,000万米ドルの利益が得られると推定されています。⁹

すべての利害関係者との長期的な取り組みである大規模な主食強化プログラムは、栄養不良の解消や、大規模な人口集団の免疫機能の向上に寄与することができます。また、こうした取り組みは、労働者向け栄養プログラムや学校給食プログラムを通じて、特定の人口層を対象としたものとすることも可能です。低・中所得国における労働者向けの給食の多くは、必須ビタミンやミネラルが不足している主食で構成されています。¹⁰ 職場全体に一元的に配布される栄養強化食品は、雇用主や政府が多くの労働者に栄養を届ける機会を提供し、最適な免疫健康の確保と生活の質の向上に寄与することで、生産性とサプライチェーンの回復力を高めます。実際、現代の労働力に対して最適な栄養と生活の質を確保することは、労働者向け栄養プログラムへの投資1米ドルにつき、最大6米ドルの投資収益率（ROI）を雇用主に生み出します。¹¹

一方、学校給食プログラムを通じて、学校で子どもたちに栄養強化された食事を提供することが可能です。また、微量栄養素粉末（MNP）などの「使用時点での栄養強化」も、子どもの栄養不良対策に役立ちます。これらの解決策は、すでに各国政府や世界食糧計画（WFP）によって広く採用されており、学校給食に直接混ぜられる小袋入りで提供されます。味や食感といった食品の特性に一切影響を与えないため、摂取率の向上につながります。 また、MNPは、休校や病気のために学校に通えない子どもたちの家庭での利用向けに配布することも可能です。最適な学校給食は、子どもの認知機能や免疫力を高めることで、保護者が子どもを学校に通わせる動機付けとなり、子どもたちが継続的に通学できるようになり、将来、学業面や職業面での成果向上につながります。

学校給食や労働者向けの栄養介入に加え、民間セクターも、免疫機能をサポートする栄養強化製品の消費者へのアクセス向上と供給拡大において重要な役割を担っています。消費者の60％が自身の免疫力について懸念を抱いていることから、免疫の健康を最適化することを目的とした、栄養豊富なソリューションに対する明確な需要が存在します。¹²

免疫の健康を支える栄養ソリューションや公衆衛生上の栄養介入は、国連の持続可能な開発目標（SDGs）の達成にどのような役割を果たしているのでしょうか？

Maaike Bruins: 国連（UN）の持続可能な開発目標（SDG）2は、世界の飢餓とあらゆる形態の栄養不良を終わらせることを目指しており、SDG 3は、世界中の人々の健康と福祉の実現を目指しています。これらの目標の達成は、 において、 COVID-19の発生を受けて、さらに緊急性を増している課題であり、公的機関は、パンデミックが世界的な栄養不良危機と公衆衛生の両方に及ぼしている壊滅的な影響をますます強調しています。 このパンデミックは、新たな食料不安の発生を招く可能性が高く、世界の飢餓人口を12％から20％（8,300万～1億3,200万人）増加させる恐れがあります。¹³

その結果、手頃な価格で栄養価の高い食品へのアクセスを万人に保障することがこれまで以上に重要となっており、大規模な解決策が求められています。栄養介入は、多くの人々に働きかけ、その栄養状態を改善する力を持っており、それによって国連のSDGs目標2および3の達成に向けた進展を加速させることができます。

 dsm-firmenichは、脆弱な立場にある人々に対して、費用対効果が高く、安全で栄養価の高いソリューションを提供するにあたり、食品業界（ ）、各国政府（ ）、およびNGOをどのように支援しているのでしょうか？

Yannick Foing: 私たちは、栄養不良のない世界が、すべての人々に明るい未来をもたらすと信じています。しかし、このビジョンを実現するには、製品だけでは不十分です。パートナーの存在が不可欠です。 dsm-firmenichは、官民の連携を通じて、世界の人口増加に伴い、人々の健康維持に貢献できる、手頃な価格の 理想を掲げた かつ利用しやすい栄養ソリューションを生み出しています。 

私たちは、政府、ドナー、非政府組織（NGO）、国連機関と連携し、主食の栄養強化、公衆衛生上の栄養補助、あるいはMNP（栄養補助食品）を活用した大規模なプログラムなど、効果的な公衆衛生上の栄養介入策を導入しています。 また、dsm-firmenichは、栄養欠乏の有病率が高い地域や、食料供給網が著しく混乱している地域において、妊産婦の栄養状態を改善するため、パートナー企業による多微量栄養素サプリメント（MMS）介入策の展開を支援しています。14 および dsm-firmenichのアドボカシー活動は、栄養介入策がもたらす健康面および経済面でのメリットに対する認識を高め、世界中でその実施を加速させることに重点を置いています。