子どもたちに栄養を与え、人生を変える――「国際学校給食の日」に際し、GCNFのアーリーン・ミッチェル氏へのインタビュー

概要

• 3月14日の「国際学校給食の日」を記念して、グローバル・チャイルド・ニュートリション財団（GCNF）の事務局長であるアーリーン・ミッチェル氏にインタビューを行い、世界中の子どもたちの健康、栄養、発育を促進する上で、学校給食プログラムが果たす極めて重要な役割について話し合いました。
• 長年の経験とグローバルな視点を活かし、ミッチェル氏は栄養価の高い学校給食の提供に伴う課題や戦略について貴重な知見を共有し、パートナーシップ、栄養強化、そして子どもの福祉を確保するための包括的なアプローチの重要性を強調しています。
• 学校給食プログラムが、飢えを和らげ、学習を支えるだけでなく、食のシステムを変革し、より健康な次世代のための基盤を築くことができる仕組みについて、ぜひこの記事を読んでみてください。

学校給食プログラムは、世界中の子どもたちの飢餓の解消、栄養状態の改善、そして健やかな成長を支援する上で極めて重要な役割を果たしています。学校がある日は毎日、生徒たちに栄養価の高い食事を提供することで、これらのプログラムは当面の空腹を和らげるだけでなく、長期的な健康増進や教育成果の向上にも寄与しています。 

3月14日の「国際学校給食の日」を記念して、グローバル・チャイルド・ニュートリション財団（GCNF）の事務局長であるアーリーン・ミッチェル氏にインタビューを行い、学校給食プログラムがもたらす広範な影響と重要性について話し合いました。 

1. グローバル・チャイルド・ニュートリション財団について、また同財団の活動内容について、少し背景を説明していただけますか？

GCNFは、世界中の子どもたちが栄養価が高く、持続可能な方法で生産された学校給食の恩恵を受けられるよう尽力する、米国を拠点とする非営利の非政府組織（NGO）です。4大陸にまたがる小規模なチームと多様なパートナーネットワークを活かし、GCNFはデータ、学習機会、研修、技術支援、アドボカシーを通じて、各国政府や関係者を支援しています。 主な取り組みには、「学校給食プログラムに関する世界調査」、毎年開催される「グローバル・チャイルド・ニュートリション・フォーラム」、そして子どもの飢餓撲滅に向けた顕著な貢献を称える「生涯功労賞」などがあります。

2014年からGCNFの事務局長を務めさせていただいていることは、私にとってこの上ない光栄です。創設者たちの前向きで、包摂的かつ献身的な姿勢に感銘を受け、私は彼らの遺志を守り、その模範に倣いながら、GCNFが最高の誠実さをもって運営され、良きパートナーとしての在り方を実践できるよう努めてまいります。

2. 学校給食が、子どもたちの健康と栄養を最適な状態に保つ上でなぜそれほど重要なのか、その理由を説明していただけますか？ 

学校給食は、いくつかの説得力のある理由から、子どもの栄養と健康を促進する上で極めて重要な役割を果たしています。まず第一に、空腹は子どもの健康、栄養、そして全体的な発達にとって重大な脅威となります。 栄養不足の子どもたちにとって、学校給食は慢性的な空腹を和らげ、健やかな成長を支えることができます。栄養状態が良好な子どもたちであっても、授業中に集中力と活力を維持するためには、学校での食事が必要です。空腹の子どもは学習に支障をきたしやすく、授業中に注意力が散漫になったり、騒がしくなったり、眠くなったりする傾向があります。

さらに、学校給食は、Vitamin A、鉄分、ヨウ素、亜鉛などの、子どもによく見られる栄養素の欠乏に対処するよう戦略的に設計することができます。また、栄養価が高く魅力的な学校給食に触れることで、子どもたちは健康的な食習慣を好むようになり、その傾向は成人後も持続します。こうした幼少期に築かれた基盤は、将来の食生活の選択や全体的な健康に多大な影響を与える可能性があります。 さらに、学校給食プログラムは、理想的には地元産で、気候に配慮した持続可能な供給源から調達された栄養価の高い食品の市場を活性化するように構築することができます。このアプローチは、地域および世界の食料システムの双方に、広範囲にわたる好影響をもたらします。

最後に、健康で栄養状態が良好、かつ教育を受けた青少年こそが、生産的な大人となり、将来的には自分の子供たちに対して栄養に配慮した親となるための最良の素質を備えています。学校給食プログラムへの投資は、現在の世代を支援するだけでなく、より健康的な未来の基盤を築くことにもつながります。

3. 「学校給食プログラムに関する世界調査」によると、世界中の取り組みの87％が、主要な目標の一つとして児童・生徒の栄養改善を掲げている。1 では、これらのプログラムはどのようにしてこの目標を達成しているのだろうか？ 

栄養基準、多様な献立、栄養強化食品、栄養教育、および関連活動を組み合わせた包括的な取り組みを実施することで、学校給食プログラムは、世界中の子どもたちの健康と福祉の促進において大きな進展を遂げている。

一般的な手法としては、国の法律、政策、あるいはガイドラインを通じて栄養基準を定めることが挙げられます。また、調理担当者への栄養に関する研修の実施、多様なメニューの提供、栄養強化食品やバイオフォーティファイド食品の活用、微量栄養素サプリメントの提供なども、効果的な戦略です。

栄養教育は重要な要素であり、生徒が食事について十分な情報に基づいた選択ができるよう支援します。学校菜園、体育、スポーツなどの関連活動は、健康的な習慣を定着させるのに役立ちます。試食会や栄養教育の授業を通じて保護者を巻き込むことで、その効果は学校という枠を超えて広がり、子どもたちが健康的なライフスタイルを取り入れ、維持できるよう後押しする支援的な環境が醸成されます。

4. 世界的に見て、学校給食プログラムを通じて栄養価の高い食事を提供することにおいて、最大の障壁や課題にはどのようなものがあるでしょうか？

栄養価の高い学校給食を大規模に提供することは困難を伴うことがあり、その課題の多くはプログラム運営側の制御の及ばないものです。これには、資金不足、食料価格の変動、品質の維持、スタッフの研修や定着、そして市民の支持の維持といった問題が含まれます。 戦争やパンデミックといった外的要因も、サプライチェーンの混乱や食料不足を引き起こし、学校給食プログラムから資源が流用される可能性があるため、その成功に影響を及ぼします。危機的状況下では、子どもたちは極めて脆弱であり、学校給食を利用できなくなることは、彼らの健康や福祉に深刻な影響を及ぼす可能性があります。しかし、学校の保健・栄養プログラムへの投資を優先することで、レジリエンス（回復力）を構築し、逆境にあっても、いかなる子どもも取り残されないようにすることができます。

5. GCNFが世界中で持続可能で栄養価の高い学校給食プログラムを実施する上で、dsm-firmenichのような組織とのパートナーシップは、どれほど重要な役割を果たしてきたのでしょうか？

dsm-firmenichのような組織とのパートナーシップは、GCNFの使命を支える上で極めて重要です。dsm-firmenichは、学校給食プログラムの責任者との面談や栄養強化に関する研修の実施を通じて、GCNFの活動を支援し、進展を促進する数多くのパートナーの一つです。 このパートナーシップでは、相互の情報共有、議論への参加、主要なステークホルダーへの紹介に加え、「国際学校給食デー」などの合意された活動に対するメッセージ発信や支援の共有が行われています。dsm-firmenichは、米、小麦粉、油などの主食向けに、高品質かつ費用対効果の高い栄養強化ソリューションを開発する専門知識を有しており、学校給食プログラムが、子どもたちが慣れ親しんで好む食品を通じて、必須の微量栄養素を効率的に提供できるよう支援しています。

6. 学校給食プログラムは、子どもや青少年の栄養上のニーズを優先する形へと、食システム全体のアプローチをどのように変革するのに役立つのでしょうか？

学校給食プログラムは、子どもや青少年の特定のニーズを満たす栄養価の高い食品に対する需要を創出することで、食システムを変革しています。このプログラムは、若者によく見られる微量栄養素の欠乏に対処するための、穀物、塩、牛乳、および特殊製品といった栄養強化製品にとって、安定した市場を提供しています。 

また、これらのプログラムは、地域の食糧生産を活性化させ、栄養強化作物を導入し、子どもや青少年の健やかな成長を支える全粒穀物や栄養価の高い在来食品の利用を促進しています。学校給食プログラムは、若者の栄養要件に合わせた栄養価の高い食品を優先的に取り入れることで、食糧の生産、加工、流通における体系的な変化を推進しています。 この的を絞ったアプローチは、子どもや青少年に必要な栄養を確実に提供するとともに、生物多様性の保全や気候変動に配慮した農業といった、より広範な地球規模の持続可能性の課題への取り組みにも寄与しています。

7. 子どもたちに単に食事を与えるだけでなく、適切な栄養を確実に摂取させるという点において、栄養強化された学校給食はどのような役割を果たすとお考えですか？また、学校給食プログラムを通じて「隠れた飢餓」といった問題に対処し、子どもたちの学習や発達を支える上で、微量栄養素を強化した給食はどれほど重要だとお考えですか？

学校給食プログラムは、微量栄養素を強化した食事を多くの脆弱な立場にある子どもたちに届ける効率的な手段であり、「隠れた飢餓」といった問題の解決に寄与しています。これらのプログラムは、子どもたちの身体的な健康を支えるだけでなく、認知能力の発達や学習成果の向上にもつながります。研究によると、栄養状態の良い子どもたちは、栄養不良の子どもたちに比べて、出席率が高く、集中力があり、学業成績も優れていることが示されています。

子どもの生後1000日間の適切な栄養摂取は極めて重要ですが、生後1000日間だけでは不十分です。子どもたちは、成長期を通じて、心身の発達のために包括的な支援と栄養を必要とし続けます。必要な栄養素を子どもたちに効率的に供給するためには、大規模な栄養強化が不可欠ですが、栄養強化だけでも不十分です。 子どもたちは、多様で栄養価が高く、満足感のある食事を必要としています。また、成長期を通じて、愛情あふれるケア、身体活動や遊び、定期的な健康管理、そして刺激的な教育も必要です。これらを通じて、子どもたちは生涯にわたって続く、健全な食習慣と健康的な生活習慣の強固な基盤を築くことができるのです。 

dsm-firmenichのような組織とのパートナーシップは、この取り組みにおいて極めて貴重なものです。高品質かつ費用対効果の高い栄養強化ソリューションの開発における彼らの専門知識を活用することで、こうした連携は、子どもたちがすでに慣れ親しんでいる食品を通じて必須の微量栄養素を供給する学校給食プログラムの能力を強化するのに役立ちます。その結果、学校給食の取り組みは、子どもたちの健康、学習、そして総合的な発達を促進する上で、より効果的なものとなります。

世界中のすべての子どもたちに包括的なケアを提供するには、まだ長い道のりがありますが、私たちは正しい方向に進んでいます。dsm-firmenichのような献身的なパートナーと協力することで、すべての子どもが健やかに成長し、その可能性を最大限に発揮できるよう、引き続き前進していけるでしょう。

栄養のためのパートナーシップ：dsm-firmenichの子どもたちの健康への取り組み

dsm-firmenichは、GCNFなどの団体と提携し、隠れた飢餓の解消に役立つ栄養強化米、小麦粉、食用油などの栄養強化主食を開発することで、世界中の子どもたちの健康と福祉の支援に取り組んでいます。こうした連携と革新的なソリューションを通じて、dsm-firmenichは、世界中の何百万人もの学童の生活に永続的な影響をもたらすことを目指しています。